Bien que le jeu en streaming et le dématérialisé comptent parmi les préoccupations de l'industrie, l'avenir des consoles de jeu vidéo ne semble pas encore menacé. À l'E3 2019, Microsoft a confirmé l'arrivée de sa prochaine génération de machines pour la fin d'année 2020. S'agira-t-il de la dernière ? Pas nécessairement, si l'on se fie aux déclarations de Phil Spencer, boss de la division Xbox.
La chaîne YouTube Giant Bomb a pu interroger Phil Spencer sur l'avenir des consoles de jeu vidéo, loin d'être fixé pour le moment. "Nous ne prévoyons pas que Scarlett soit notre dernière console", répond le boss de Xbox. "Nous pensons que Scarlett est un point de conception important dans l’équilibre entre CPU et GPU que nous n’avons jamais vraiment atteint sur consoles avant (...) Ce qui nous intéresse après Scarlett, c’est quel est le prochain point d’inflexion de l’expérience qui serait vraiment significatif. Nous pensions que la 4K serait significative (avec la Xbox One X) et nous voulions être sûrs d'avoir assez de RAM et le GPU pour proposer cela", détaille-t-il. En d'autres termes, plutôt que de penser à faire disparaître les consoles, Microsoft garde un oeil sur les prochaines évolutions technologiques qui pourraient faire basculer de manière marquante vers la dixième génération et radicalement améliorer l'expérience de jeu.
Qu'en est-il alors du Projet xCloud, dont le lancement est prévu pour octobre prochain en statut "preview" ? Sur ce point, Phil Spencer est clair : pour l'heure, le streaming n'est pas destiné à remplacer les consoles de salon :
Je pense vraiment que le cloud a la capacité de proposer une expérience convaincante dans les années à venir. Mais la meilleure manière de jouer à des gros titres, et pour des années encore, est de posséder du hardware dédié à la maison avec un stockage local. Notre objectif avec le Projet xCloud, au début, est de vous donner un moyen d’accéder à vos jeux quand vous n’êtes pas sur votre Xbox ou votre PC.
Pour rappel, voici les promesses évoquées par Microsoft au sujet du Projet Scarlett lors de sa conférence E3 2019 : des temps de chargements réduits (40 fois plus rapides que sur les consoles actuelles) grâce à une nouvelle génération de SSD, des performances globales quatre fois supérieures à celles de la Xbox One X, du ray tracing, de la 8K, et un framerate pouvant monter jusqu'à 120 FPS. Des promesses similaires à celles de Sony avec sa "PS5".
Retrouvez toutes les infos de l'E3 2019
Retrouvez toutes les dernières news sur la Xbox Scarlett
Microsoft officialise Scarlett, sa prochaine génération de consoles