L’année 2019 marque un tournant pour l’E3 avec deux nouveautés majeurs. L’absence de Sony, laissant champ libre à Microsoft et sa conférence Xbox et l’arrivée d’un nouveau show. Pour la première fois dans l’histoire de l’E3, la réalité virtuelle se met en avant avec The E3 VR Showcase. Une conférence qui reflète le succès grandissant des casques VR ainsi que la multiplication des productions.
Une exclusivité pour ouvrir le bal
Après un Pré-Show dévoilant timidement des extraits de Fujii ou encore de Mare, la conférence E3 VR Showcase commence fort avec l’annonce d’une nouvelle production. After The Fall, un shooter post-apocalyptique réalisé par les développeurs de Arizona Sunshine. Le titre, de par sa bande-annonce intrigante, pose le contexte. Le joueur est envoyé sur les terres glacées de la ville de Los Angeles. Malheureusement, malgré un début de conférence prometteur, on se rend rapidement compte qu’After The Fall sera l’une des seules exclusivités proposées.
After The Fall teasé par les créateurs d'Arizona Sunshine
Toujours plus de Shooter
Nous le savons, le mélange réalité virtuelle et FPS a toujours fait bon ménage. Après les premiers succès comme The London Heist ou encore Superhot, le genre s’est rapidement développé. Lors de la conférence de l’E3 VR Showcase, de nombreux titres allaient évidemment dans ce sens, à commencer par une production reprenant à nouveau l’univers de The Walking Dead, The Walking Dead Onslaught. Le show a continué avec l’étonnant Pistol Whip, un rail shooter accessible à tous promettant de mélanger habilement l’univers de Superhot avec l’aspect rythme dansant de Beat Saber. Ce ne sont, bien évidemment, pas les seuls shooters en direction de la réalité virtuelle, puisque l’on peut également compter sur Boneworks, un jeu de tir opposant le joueur à des robots, Espire 1 : VR Operative, un jeu d’infiltration prometteur ou encore Solaris : Offworld Combat, la prochaine création de Firewall : Zero Hour. Malheureusement pour ce dernier, nous n’avons que très peu d’informations et aucune image.
La VR s’affirme dans l’expérience familial
La réalité virtuelle, contrairement à ce que l’on peut penser, n’est pas forcément une activité à jouer en solitaire. On pense en premier lieu à Keep Talking and Nobody Explodes ou encore à The Playroom VR, des titres rigolos exploitant avec ingéniosité l’aspect convivial des casques VR. Il semblerait que ce ne soient pas les seuls à proposer une expérience semblable puisque des titres comme The Angry Birds 2 Movie VR, ou encore Acron : Attack of the Squirrels se lancent dans la course. Acron propose d’ailleurs une façon originale de partager ce moment en famille ou avec ses amis grâce à un gameplay asymétrique opposant le joueur portant le casque de réalité virtuelle à ceux munis d’un téléphone portable. Ces derniers doivent simplement télécharger l’application Acron pour se joindre à la partie. Même si sous ses airs de party-game classique, le titre apporte des mécaniques ingénieuses.
Des DLC pour prolonger les plus gros succès
Même si la conférence était avare en nouvelle licence, cette dernière nous a dévoilé de nombreuses extensions en exclusivités. Les titres comme I Expect You Die, The Wizards, Audica ou encore Arizona Sunshine nous proposent alors de prolonger l’expérience avec de nouveaux contenus, souvent conséquents. Un choix parfois étonnant puisque certains jeux, comme Arizona Sunshine, sont vieux de plus de trois ans, mais un choix qui confirme que les titres peuvent perdurer dans le temps.
Une conférence sans répit
Pour une première conférence, E3 VR Showcase a impressionné par son contenu. La conférence ne nous a laissé aucun répit puisque les titres se sont enchaîné les uns après les autres. Le show a présenté pas loin d’une quarantaine de productions en moins d’une heure. On regrettera cependant que certaines bandes-annonces, interviews, ou vidéos de gameplay soient déjà disponibles depuis quelques semaines voir depuis des mois sur Internet.
Pendant l’E3 VR Showcase, il y en avait pour tous les goûts. Pour les plus poétiques d’entre-vous, nous vous conseillons de vous attarder sur Fujii, un titre présenté en Pré-Show. Pour les joueurs cherchant des expériences narratives, la conférence a dévoilé Doctor Who : The Edge of Time ou encore Lone Echo II, la prochaine production de Ready At Dawn, les développeurs à l'origine de The Order : 1886. Pour tous ceux qui sont en quêtes d’aventure, il faut se tourner vers The Soulkeeper VR, un RPG en accès anticipé depuis 2017, ou encore Golem, un titre énigmatique du PlayStation VR.
Avec sa première conférence à l’E3, la réalité virtuelle a fait un énorme pas en avant. Elle s’adresse maintenant à un public plus large en proposant toujours plus d’expériences que ce soit narratives ou encore familiales. Malheureusement, l’E3 VR Showcase déçoit par son contenu. Même si les bande-annonces ne nous ont laissé aucune pause pour respirer, nous regrettons de ne pas avoir d’avantage vu d’exclusivités.
Le jeu VR Doctor Who se précise en vidéo