The Division 2 est disponible depuis quelques jours maintenant, et quoi qu’il n’exploite pas la technologie ray tracing comme l’ont fait Battlefield V ou Metro Exodus, il reste un bel indicateur de ce que des développeurs motivés peuvent offrir sur le plan visuel avec un bon moteur graphique et un budget conséquent. The Division 2 est donc beau, superbe même, mais aurez-vous les moyens d’en profiter sur votre PC ? Ce sera tout le propos des paragraphes qui vont suivre, et dans lesquels nous passerons en revue les différentes caractéristiques techniques du titre.

Pour commencer, affirmer qu’un jeu est magnifique est une chose, mais il est bon de mettre en face de ces assertions quelques arguments visuels bien sentis. En fait, le chemin parcouru par Ubisoft en termes de rendu visuel se ressent particulièrement lorsque l’on compare les rues de The Division premier du nom à celles de The Division 2. Le premier n’était pourtant pas connu pour la pauvreté de ses environnements, mais les rues de New York paraissent indéniablement moins détaillées que celles de Washington : dans le second cas, on trouve plus de débris, plus d’habillages au niveau des bâtiments, mais aussi plus d’effets dynamiques, particules et autre fumées colorés. Toutefois, cette recrudescence de détails visuels conduit à une première conséquence notable d’un point de vue « matériel » : The Division pousse la consommation de VRAM à des niveaux impressionnants.

Pour mémoire, The Division 1 faisait varier la consommation de mémoire vidéo de 3 à 6 Go, selon les réglages graphiques et la résolution choisis. Ce second opus fait quant à lui monter la facture à près de 10,4 Go dans le pire des cas : en 2160p, réglages graphiques maximum et HDR activé. Même sur une configuration de rendu plus modeste (1080p, presets « Low », HDR off), la VRAM reste très sollicitée, à hauteur de 7,5 Go. Est-ce à dire qu’il faut d’ores et déjà faire une croix sur le jeu si l’on dispose d’une carte qui embarque moins de 8 Go de GDDR5 ? Heureusement non ! Le moteur de jeu de The Division 2 semble assumer une forme de souplesse concernant cet aspect, dimensionnant sa consommation en fonction de la mémoire disponible. Nous avons ainsi pu faire tourner sans problème le titre sur une GTX 1050 2 Go en résolution 1080p / preset Low. Voilà qui nous amène d’ailleurs à discuter de la configuration minimale qu’il sera nécessaire d’avoir pour profiter des nouveaux environnements washingtoniens.

Niveau carte graphique, nous le disions, une GTX 1050 2 Go représente pour nous le seuil minimal : elle vous permettra d’afficher un 60 FPS de moyenne en jeu, et avec un indice 3DMark autour des 6500 points, ce choix recoupe les recommandations minimales proposées par Ubisoft (Radeon R9 270 ou GTX 670). Sur la RAM, nous rejoignions de nouveau les conseils de l’éditeur, en définissant 8 Go comme base minimale. Toutefois, 12 à 16 Go nous paraissent rapidement une nécessité, si vous souhaitez augmenter le niveau de détail en jeu, sachant que la consommation non contrainte de RAM peut varier entre 10 et 12 Go.

Reste la question du processeur : Ubisoft conseille un Core i5 2500K. Nous généraliserons la recommandation à un bon processeur 4 cœurs. En effet, le moteur Snowdrop adopte ici le même comportement pour The Division 1 et 2, à savoir, qu’il tire très efficacement parti des architectures CPU multicœurs. Aussi, plus vous aurez de cœurs, et de capacités de traitements associées, plus la charge CPU sera bien répartie. A l’inverse, ceux qui disposeront de CPU moins bien armés se trouveront plus souvent dans un cas dit de « CPU Limited », notamment en 1080p. Il est toujours difficile de tracer des règles précises en la matière, dans la mesure où les limites imposées par le CPU sont dépendantes de nombreux facteurs, mais nos essais ont montré que les décrochages de performances liés au CPU intervenaient plus souvent en dessous de 8 threads de capacité de calcul. On note également que The Division 2 ne démarre tout simplement pas sur un CPU double cœurs. Enfin, il faut comprendre qu’en dehors de ce dernier exemple, la puissance disponible au niveau du CPU ne sera pas forcément handicapante. Elle vous empêchera simplement de dépasser un certain plafond de FPS, alors que votre carte graphique aurait les moyens d’aller plus loin : vous seriez par exemple limité à 120 FPS au lieu de 160 ou 170.

Concernant les configurations graphiques que l’on recommandera pour jouer avec le maximum de détails, elles seront les suivantes : pour du 1080p / Ultra, une simple GTX 1060 6 Go ou une RX 580 8Go devrait suffire pour atteindre un frame rate moyen de 60 FPS. En 1440p / Ultra, il faudra plutôt viser l’un de ces modèles : GTX 1080, RTX 2060 ou Radeon Vega 56. Enfin, pour l’affichage le plus qualitatif (2160p / Ultra), sans surprise, il vous faudra une RTX 2080 Ti, sachant que même armé ainsi, votre frame rate trouvera un point d’équilibre à 55 FPS, et pas 60.

A ces données chiffrées, il est bon d’ajouter quelques remarques : pour commencer, The Division 2, comme son prédécesseur supporte les API DirectX 11 et DirectX12, et d’une manière générale, on vous conseillera plutôt d’opter pour la seconde solution. D’après nos essais, les valeurs de frame rate obtenus sous DX12 sont toujours meilleures que celles sous DX11, un phénomène que nous avions déjà observé sur Metro Exodus. Et la différence est par ailleurs plus sensible lorsque l’on entre dans un cas dit CPU Limited. Le fameux plafond auquel nous faisions référence juste avant est plus élevé sous DX12.

Autre remarque : ceux qui ont déjà fait le tour de nos différents graphiques n’auront pas manqué de le noter, les cartes AMD sont plutôt à la fête sous DX12. Par exemple, alors qu’une Radeon VII propose des performances en moyenne générale entre une RTX 2070 et une RTX 2080, elle se trouve sous The Division 2 DX12 plutôt dans le haut de cette fourchette. Même refrain pour la Vega 56, qui tutoie la RTX 2060, alors qu’elle est d’habitude nettement distancée.

Dans un autre registre, nous parlions de souplesse du moteur graphique s’agissant de la consommation de mémoire vidéo, mais le Snowdrop pourra prétendre à cette qualité dans bien d’autres domaines : par exemple, entre des presets graphiques low et ultra, on peut espérer modifier son frame rate d’un facteur 2 à 2,5. Cela représente une marge de manœuvre confortable pour que chacun puisse trouver le meilleur compromis entre fluidité et qualité d’affichage. A ce propos, retenez que vous pouvez utiliser l’afficheur de FPS intégré à Uplay pour mettre des chiffres en face de votre expérience de jeu. D’autre part, le preset Ultra, contrairement à ce qu’il laisse supposer, ne poussera tous les curseurs graphiques du jeu à fond. Il restera un peu de marge de manœuvre sur 2 curseurs : le détail des objets et la qualité des reflets.

Enfin, cela ne concernera pas tout le monde mais le rendu HDR10 est supporté par The Division 2, et comme souvent, si vous avez un écran capable de supporter ce mode d’affichage, on ne peut que vous conseiller de l’activer. Le gain en piqué et en nuance des couleurs transcendera la ville de Washington, pour un coût quasi nul en ressource graphique.