Le niveau de l'équipement monte au fur et à mesure que tu avances dans les mapss. En NG+, le niveau atteint son maximum, c'est à dire 160 (il y a du 170, mais c'est ultra rare). Je ne me souviens pas à partir de quand tu peux avoir du 160, mais j'estime que c'est en milieu de NG+
Tu peux utiliser ton armure de l'est à ton niveau (pour autant que tu aies assez d'endurance pour la porter, il faut rester en agilité B). Ensuite, tu looteras des pièces de l'est avec un niveau supérieur. A partir du moment où tu as toutes tes pièces d'armure au niveau 160, tu peux considérer que tu ne la changes plus et tu peux te faire un "vrai build": il faut alors la monter en +1, +2 jusqu'à +10 et y mettre les bonnes stats à la forge
Tu peux aussi monter le niveau des armures avec des associations d'âme, mais comme tu dis ça coûte trop cher. Peut être que c'est moins couteux si tu procèdes par paliers de 10 ... à essayer