C'est un jeu de stratégie en mode RP.
Tu crées ta civilisation sortie de ton imaginaire, tu peux concevoir tes vaisseaux également en mode RP même si c'est pas le plus efficace (genre fana bouclier/laser), et évidemment tu joues ton rôle dans la galaxie comme bon te semble.
Pacifique isolationiste, conquérent insatiable, xénophobe esclavagiste/exterminateur, marchand, diplomate cherchant à créer la plus grand fédération... et n'importe quel mix de tous ces aspects.
Le jeu est parsemé d'events qu'on découvre au cours de l'exploration de systèmes et qui ont chacun une chance d'arriver, ce qui permet de rendre les parties différentes les unes des autres.
Même quand on domine la galaxie il peut toujours y avoir quelque chose qui vienne renverser la balance et faire évoluer cet univers en perpétuel mouvement. Sédition, rebellions, alliances, annexions... la carte des territoires évolue en permanence et les frontières se redessinent.
Le multi permet d'ajouter un peu plus de challenge et de fun.
Là où une IA est prévisible, si tu joues contre d'autres joueurs tu auras bien plus de surprise, puis qu'évidemment s'il est très facile de rester en bons termes avec une IA, avec un autre joueur il peut se passer mille retournements de situation.
C'est quand tu joues avec des amis que ça devient le plus amusant. Outre le fait que chacun peut jouer son rôle, défenseur, explorateur, colonisateur, producteur... on peut se créer des scénarii du style un contre tous avec le "un" en mode dévoreur/exterminateur et les autres qui doivent l'arrêter, ou rush du centre, où le premier (ou la première équipe) qui colonise tous les systèmes autour du centre galactique gagne, ou celle qui conquiert tous les trous noirs...
Bref, il n'y a que l'imagination qui limite les possibilités. Le jeu laisse beaucoup de liberté et les mods en rajoutent encore plus.
Ce jeu, en résumé, te laisse être qui tu veux et faire quasiment qui tu veux.