Le terme "esport" est né du rapprochement entre les termes "électronique" et "sport", par analogie avec des mots comme "e-mail".

L'esport définit un nouvel usage du jeu vidéo, qui, de la même manière que dans le sport "traditionnel", consiste à mettre en avant une élite de pratiquants à travers la compétition. Ces joueurs ont dépassé le stade de la simple pratique ludique du jeu vidéo pour ne se concentrer que sur l'optimisation de leurs performances.

A ce titre, on nomme parfois ces joueurs "pro-gamers", ce que l'on traduit par joueur professionnel. En fonction de leur jeu de prédilection, ils vont développer des capacités généralement hors du commun. Sur Warcraft 3 par exemple (un jeu de stratégie en temps réel), un joueur ordinaire ne dépassera pas les 50 APM (Actions Par Minute) tandis qu'un pro-gamer pourra atteindre 300 voire même 400 APM.

Quand il s'agit d'un jeu d'équipe comme Counter-Strike (Counter-Strike se joue en 5 contre 5), le teamplay, c'est-à-dire le jeu d'équipe et la coordination entre ses membres, apportera de nouveaux éléments qui ont leur importance. L'équipe qui sera capable de mettre en place une bonne communication entre ses joueurs et qui s'entraînera de manière efficace diminuera ainsi le facteur hasard que l'on retrouve dans tous
les sports collectifs et mettra de son côté toutes les chances d'obtenir la victoire.

Mais les qualités individuelles de chacun comptent également, et les joueurs ne doivent pas perdre de vue l'importance du skill. Ce terme, tiré du mot anglais signifiant littéralement "habileté", est souvent utilisé pour décrire les compétences physiques d'un joueur : sa connaissance et sa vision du jeu, sa créativité, ses réflexes, sa gestion du mental et du stress... Autant de facteurs primordiaux sur la performance d'un joueur lors d'une compétition.

A l'heure actuelle, aucune fédération ne régit l'esport en France. Il s'agit pour l'instant, et c'est le même cas partout dans le monde, de ligues privées qui essayent de fédérer autour d'elles.

L'esport touche aussi le public féminin

En France, on retrouve la société parisienne Games-Services. Productrice de la Coupe de France et de la Coupe du Monde des Jeux Vidéo (ESWC, Electronic Sports World Cup), Games-Services a aussi lancé il y a 3 ans Cyberleagues.fr, qui avait pour but de réunir sous un même drapeau les différents organisateurs de LANs français. Une LAN (Local Area Network) est une réunion de joueurs se déroulant en général le temps d'un week-end. Les participants apportent leurs propres ordinateurs et s'affrontent dans des tournois où les meilleurs sont récompensés par des lots parfois très importants, en argent et en matériel informatique.

Games-Services a également mis en place un système de licence que chacun pouvait se procurer en s'inscrivant sur leur site. Et à chaque compétition, les licenciés remportaient des points en fonction de leur classement. Au terme de la saison, les 16 premiers de chaque classement (Counter-Strike, Warcraft 3, TrackMania Nations et Pro Evolution Soccer 6), étaient automatiquement qualifiés pour la Coupe de France.

Les Champions de France étaient ensuite automatiquement qualifiés pour la Coupe du Monde des Jeux Vidéo. C'est ainsi le projet sportif que Games-Services défend : un système strict de qualifications dans tous les pays affiliés (une cinquantaine).
L'ESWC 2006 a envahi Bercy

Cependant, la saison 2007-2008 a sonné la mort de Cyberleagues.fr, qui disparaît au profit d'ESWC.com, lancé en début d'année. Ce nouveau site est devenu le portail international des qualifications pour la Coupe du Monde des Jeux Vidéo, et offre les mêmes fonctionnalités que feu Cyberleagues.fr, mais à tous les pays participants.

En Corée, on retrouve les World Cyber Games. Supervisés par Samsung, le papa de cette compétition, les World Cyber Games adoptent une conduite similaire aux Jeux Olympiques. Là aussi, de nombreux pays participent à cette compétition, chacun possédant ses propres qualifications nationales.

En France, par exemple, c'est Games-Fed qui s'en charge. Durant le mois de septembre, des qualifications ont lieu dans des salles de jeux en réseau, et permettent de déterminer les joueurs et les équipes qui participent à la finale nationale. Au terme de cette sélection, les vainqueurs dans chacune des disciplines forment la délégation française qui participe à la finale mondiale. Quatre villes différentes ont déjà accueilli cet événement international : Singapour en 2004, San Francisco en 2005, Monza en 2006 et Seattle en 2007.

Il y a aussi la Cyberathlete Professional League, plus connue sous l'acronyme CPL. Américaine, fondée en 1997, la CPL est la firme la plus ancienne à avoir organisé des compétitions de jeux vidéo. Depuis, elle a considérablement évolué et fonctionne en demi-saison sur deux événements, la CPL Winter et la CPL Summer, pour lesquelles on peut se qualifier ou s'inscrire contre une somme généralement importante (environ 90$).

La CPL a également développé une nouvelle marque il y a deux ans, le World Tour. En 2007, le CPL World Tour se déroulait sur deux jeux : F.E.A.R. sur Xbox 360 et World in Conflict sur PC. C'était un circuit de compétitions internationales (Italie, Suède, USA,
Royaume Uni) où les compétiteurs accumulent des points, et au terme duquel une finale avec les meilleurs est organisée. Celle de l'édition 2007 doit se tenir à Londres les 27 et 28 février prochains.

Puis il y a eu un certain nombre de ligues privées qui se sont greffées à ces trois principales, comme les World Series of Video Games (WSVG, Etats-Unis, sur qualifications), les Championship Gaming Series (CGS, Monde, sur qualifications et sélections) ou les World E-sports Games (WEG, Corée, invitation).

L'esport est donc une discipline en plein développement. Au départ, le jeu vidéo n'était qu'une affaire de passionnés, mais force est de constater que le milieu est en cours de professionnalisation. Grâce au soutien financier des sponsors, les équipes peuvent se permettre de payer les déplacements de leurs joueurs dans des événements internationaux qui sont de plus en plus importants et touchent un public de plus en plus large. Il ne fait aucun doute que dans un futur assez proche, certains pro-gamers seront aussi célèbres que des footballeurs, par exemple. C'est d'ailleurs déjà le cas dans certains pays comme la Corée, où Starcraft passe à la TV et passionne le grand public...

http://www.esportsfrance.ce.com/Q_esport_definition.php