La saga Dragon Quest est un très bon exemple de série largement marquée par l'arrivée du concept de capture de monstres, au point d'avoir carrément donné naissance à des spin-off entièrement basés là-dessus. Après des débuts très traditionnels, la franchise s'essaye au jeu de l'apprivoisement de créatures ennemies avec le cinquième épisode. Composante cruciale et caractéristique essentielle de Dragon Quest V, la possibilité de dompter des monstres apporte réellement un énorme plus à l'aventure. Pouvoir intégrer des monstres à son équipe est encore assez nouveau à l'époque, d'autant qu'il ne s'agit pas de les affaiblir pour les capturer mais d'attendre que ces derniers acceptent de sympathiser avec vous pour les voir rejoindre leurs nouveaux compagnons dans votre chariot. Tous peuvent être équipés pour devenir des alliés puissants entre lesquels on peut alterner à tout moment. Un énorme atout pour cet épisode qui profite ainsi d'une quête supplémentaire passionnante consistant en une vaste chasse aux monstres dont l'intérêt se répercute directement sur le déroulement du jeu.

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Une autre particularité est que ces créatures n'accepteront de vous obéir qu'à partir d'un certain seuil de sagesse, celui-ci évoluant au fil des niveaux. Ainsi, si vous intégrez un monstre encore sauvage dans votre groupe, attendez-vous à ce qu'il ne suive pas scrupuleusement les ordres que vous lui aurez donnés. Malgré tout, la présence de quatre monstres mis en réserve dans le chariot permet de remplacer immédiatement un membre actif en difficulté. On dispose ainsi de huit personnages susceptibles d'intervenir au cours d'un même combat, sauf dans les donjons où la caravane ne suit pas. Dans certains villages, un vieil homme vous offrira d'ailleurs ses services en assurant la garde des monstres que vous ne souhaitez pas conserver avec vous, faute de place dans le chariot.

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L'idée continue de mûrir dans l'esprit des créateurs du jeu à tel point qu'ils décident de créer une série parallèle, baptisée Dragon Quest Monsters et destinée au jeune public, qui tourne presque exclusivement autour de la capture de monstres. Un moyen comme un autre de surfer sur la vague Pokémon sans pour autant trop s'éloigner des origines de la série. Il faut dire que le succès est au rendez-vous et que le bestiaire profite du coup de crayon du mangaka Akira Toriyama (Dragon Ball) qui imagine des monstres au design complètement improbable qui plaisent énormément au public. Conçue d'abord pour la GameBoy Color, la série des Dragon Quest Monsters se poursuivra principalement sur les autres consoles portables de Nintendo et le succès des derniers épisodes sortis au Japon sur 3DS démontre bien l'engouement des joueurs pour cette formule.

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L'idée sera même reprise plus tard dans le huitième volet, l'Odyssée du Roi Maudit, où certains ennemis rencontrés en extérieur peuvent être enrôlés pour venir grossir les rangs d'une armée de monstres que l'on peut ensuite envoyer se battre à notre place sur le champ de bataille. Un spin-off baptisé Dragon Quest Yangus, centré sur l'un des protagonistes du huitième volet alors qu'il était enfant, déclinera encore une fois le concept en le mixant avec les routines classiques du dungeon-RPG. Sur Wii, Dragon Quest Battle Road Victory va jusqu'à mettre en scène les joutes par monstres interposés à la manière de ce qu'on trouve en arcade au Japon dans une optique 100% fan-service !

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