Aussi bien dans la presse généraliste que dans les introductions des ouvrages parlant d'histoire du JV, on ne cesse de souligner deux caractéristiques qui ne sont pas étrangères : c'est une industrie importante et c'est un loisir de masse, ce qui renforce cette industrie. Un loisir, d'accord, mais peut-on parler de culture ? Encore faudrait-il s'entendre sur le sens de ce mot. Parle-t-on de pop culture, de culture légitime, institutionnelle ? Le jeu est-il « culturel » dans sa capacité à réinvestir des choses ou des codes qui le sont (réappropriation, détournement, réutilisation...) ou il l'est dans son mode d'être spécifique ou dans la singularité de sa grammaire (esthétique de l'interaction par exemple) ? Comment déterminer des critères sans rentrer dans un jeu de pouvoir et un jugement de valeur ?