Les talents chinois ne profitent pas qu'aux acteurs locaux. Attirés par le faible coût de la main-d'œuvre, plusieurs éditeurs occidentaux se sont installés en Chine dans les années 2000. L'exemple le plus célèbre est sans doute Ubisoft Shanghai, établi dès 1996. Depuis, le studio a participé à une vingtaine de projets. On lui doit notamment les Splinter Cell Pandora Tomorrow et Double Agent, ou encore I am Alive. Ubi Shanghai a également aidé d'autres studios maison sur divers jeux, parmi lesquels Far Cry 3. En 2008, l'éditeur a renforcé sa présence en Chine en ouvrant un autre studio à Chengdu, au centre du pays. Il a créé Scott Pilgrim contre le Monde et Might & Magic : Heroes Kingdom Asia, une version du jeu Web spécifique au marché asiatique. C'est d'ailleurs l'exception chez Ubisoft, qui se sert plutôt de ses studios chinois pour développer des jeux destinés au marché occidental. Même chose chez Take-Two : 2K China, basé à Shanghai, assiste les autres studios sur les gros projets (BioShock 2) et porte des jeux sur d'autres machines (les NBA 2K10 & 11 sur PSP).

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La concurrence, elle, vient s'installer en Chine avec une autre idée en tête : conquérir les joueurs chinois ! Par exemple, quand Activision vient s'installer à Shanghai, ce n'est pas par simple nostalgie – l'éditeur avait sorti un jeu de mah-jong baptisé Shanghai en 1986. Le géant américain veut adapter sa série phare au marché local. Ce sera Call of Duty Online, version free-to-play du célèbre FPS, en bêta ouverte depuis début 2013. Et pour publier le jeu, Activision a fait appel à... Tencent, encore lui. Stratégie similaire chez Electronic Arts : EA China, basé à Shanghai (décidément), est principalement constitué de la branche Asie de PopCap, chargée de développer des projets adaptés au marché chinois. On y trouve aussi un studio de Visceral Games, qui file des coups de main sur divers jeux de sa maison mère (Dead Space 2, Need for Speed : The Run). Enfin, EA Beijing est en réalité le bureau local de Playfish (The Sims Social), tombé dans l'escarcelle de l'éditeur en 2009. Cette liste – non exhaustive – montre que les acteurs occidentaux s'intéressent de près à la Chine, tant pour ses faibles coûts de développement que pour sa masse de clients potentiels.