Les mascottes sont apparues assez vite dans le monde des jeux vidéo. Généralement issues du hit phare d'une boîte de développement, les mascottes représentent les porte-étendards des différents acteurs sur le marché ; elles permettent de les représenter et de véhiculer leurs valeurs. A l'instar des héros, le phénomène des mascottes débute sans aucun doute avec Pac-Man, associé au développeur japonais Namco. Si Pac-Man reste encore aujourd'hui connu et reconnu de tous, c'est bien du côté de Nintendo que nous trouvons la plus célèbre de toutes les mascottes : Mario. Véritable phénomène largement popularisé par la sortie de Super Mario Bros. en 1985, le plombier de Mario symbolise toute la philosophie de Nintendo, à savoir du jeu familial avant tout. En 1986, Sega, l'éternel concurrent de Nintendo, contre-attaque avec Alex Kidd in Miracle World sur Master System et tente d'imposer son personnage principal. Le héros, un garçon aux grandes oreilles, est alors directement propulsé mascotte de Sega, un poste qu'il n'occupera que cinq ans puisqu'il sera détrôné en 1991 par Sonic The Hedgehog. Si Sonic et Mario jouent clairement dans la même cour des jeux de plates-formes, chacun affiche des valeurs différentes, reflétant les philosophies radicalement opposées de Sega et Nintendo. Au plombier rondouillard et bon enfant de Nintendo, Sega riposte avec un hérisson nerveux capable de courir à des vitesses folles. Avec ce personnage, la compagnie mise sur une image plus "branchée" et plus active que le côté tranquille dégagé par Mario et Nintendo. Les deux personnages continueront leur petite guéguerre pendant quelques décennies avant de finalement se retrouver dans un même jeu, Mario & Sonic aux Jeux Olympiques en 2007.

Nintendo et Sega ne sont pas les seuls à avoir propulsé des mascottes sur le devant de la scène. Sony s'est aussi lancé dans la bataille, profitant par exemple du succès de Crash Bandicoot pour faire du marsupial le représentant de la marque pendant un temps.

Avec le temps, les choses se sont tassées et de nos jours, le phénomène des mascottes a pratiquement disparu, à l'exception faite bien sûr des vieux de la vieille déjà cités (Mario, Sonic, Pac-Man...). Probablement soucieux de ne pas limiter leur image à une seule et unique facette, les studios et les éditeurs préfèrent aujourd'hui ne pas se réfugier derrière un seul personnage. Cela n'empêche pas quelques héros d'être irrémédiablement associés à leurs créateurs, voire à la machine sur laquelle tourne le jeu. Ainsi, Master Chief de Halo ou Marcus de Gears of War peuvent être considérés comme des icônes pour les consoles de Microsoft au même titre que Nathan Drake (Uncharted), Sackboy (LittleBigPlanet) ou Kratos (God of War) le sont pour Sony.

Quelques éditeurs et leurs mascottes célèbres :

	Editeurs	Mascottes
Capcom	Captain Commando (1985 à 1987) puis Mega Man (depuis 1987)
Eidos	Lara Croft (depuis 1996)
Namco	Pac-Man (depuis 1980)
Nintendo	Mario (depuis 1985)
Sega	Alex Kidd (1986 à 1990) puis Sonic (depuis 1991)
Sony	Crash Bandicoot (1996 à 2000)
Ubisoft	Rayman (1995 à 2007) puis Les Lapins Crétins (depuis 2007)

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