Qui ne connaît pas Mario ou Sonic ? Même les casual gamers et ceux qui n'ont jamais touché à un jeu vidéo de leur vie ont des chances de les connaître. Ces héros sont de véritables références du monde vidéoludique, qui ont su sortir de leur cadre de base pour atteindre une sorte de culture collective. Héros de multiples jeux, n'importe qui peut les identifier en un clin d'œil. D'ailleurs, ils sont souvent portés au cinéma, donnent lieu à des dessins animés, des BD, etc. Les héros cultes sont l'objet de nombreux produits dérivés. Ainsi, il n'est pas rare de dénicher un poster affichant Link ou un porte-clés Donkey Kong. Cependant, si le héros culte s'apparente aux mascottes, ce n'est pas toujours le cas.

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Autres exemples

• Mega Man
• Earthworm Jim
• Kirby
• Bub & Bob de la série Bubble Bobble
• Bomberman
• 47 de la série Hitman
• Shinobi
• Master Chief de la série Halo
• Duke Nukem