En 1982, son chiffre d'affaires atteignant plus de 214 millions de dollars par an, Sega décide d'investir le marché des consoles de salon. En juillet 1983 sort la SG-1000 (Sega Game 1000), connue aussi sous le nom de Mark I. C'est une version allégée du SC-3000 (Sega Computer 3000), un micro-ordinateur sorti au même moment. Les jeux qui sortent sont compatibles sur les deux systèmes, mais un clavier est nécessaire pour la compatibilité SC-3000 vers SG-1000.

Un an plus tard, en juillet 1984, Sega produit une version améliorée du SG-1000, la SG-1000 II (ou Mark II), qui permet de jouer à deux et de brancher plusieurs types de contrôleurs. La Mark III verra aussi le jour l'année suivante, mais elle n'est qu'une version légèrement améliorée de la Mark II.

Ces deux consoles, sorties uniquement au Japon, n'eurent pas le succès escompté. Seuls quelques milliers d'exemplaires seront écoulés, principalement à cause de la forte concurrence de la Famicom, NES (Nintendo Entertainment System) de Nintendo, sortie quelques années avant et qui domine alors déjà le marché de cette génération.

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