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La série Pokémon

Pokémon sur consoles de salon - N64/GC/Wii

Bien que l'univers et le gameplay de la série Pokémon furent essentiellement pensés pour s'exprimer sur supports portables (Gameboy, GBA, DS) à l'origine, les fans ont tout de même eu la joie de retrouver leurs compagnons préférés sur chaque console de salon conçue par Nintendo. La première d'entre elles à accueillir dès avril 2000 un épisode inédit de la célèbre saga fut la vénérable N64. Prouesse technique, on pouvait connecter sa Gameboy pour transférer ses créatures sur la cartouche. Pourtant, Pokémon Stadium déçut la plupart des joueurs qui s'attendaient à retrouver le système de jeu addictif des RPG Gameboy en proposant simplement une succession de combats relativement fades. Si les modes de jeu étaient complets, les options nombreuses et la réalisation très correcte, il faut bien avouer qu'on avait vite fait de s'y ennuyer. Pas de scénario, pas d'expérience à gagner et surtout pas de capture, la pilule a eu du mal à passer.

Un an plus tard, Pokémon Stadium 2 en reprenait pourtant le concept en intégrant cette fois-ci les bestioles issues des versions Or et Argent. Fort de belles animations en 3D et d'une dimension plus stratégique, ce second opus fut un peu mieux reçu par la critique. Histoire de surfer sur la folie Pokémon déferlant alors sur le Monde, Pokémon Snap et Pokémon Puzzle League tentèrent eux aussi d'exploiter le filon à leur manière. Le premier proposant un safari-photo aussi enchanteur qu'efficace et le second s'inspirant de Tetris pour faire chauffer les neurones des joueurs. Sans se révéler incontournables, ces deux titres très différents ne manquaient pas d'intérêt.

Quelques années plus tard, ce fut en toute logique au tour de la Gamecube d'être touchée à son tour par la Pokémania. Le très dispensable Pokémon Channel (une collection de chaînes de TV virtuelles consacrées aux Pokémon...) et Pokémon Colosseum ouvrirent la bal. Une fois de plus, ce dernier mettait en scène des combats de créatures bien rodés et visuellement des plus agréables à regarder. Cependant, contrairement aux Pokémon Stadium, cet opus se voyait doté d'un véritable scénario au fil duquel on pouvait effectivement capturer des Pokémon spéciaux dits "obscurs". Même s'il n'était pas question de les transférer par la suite dans les cartouches GBA, pourtant compatibles avec le soft, cette possibilité, loin d'être anecdotique, a réjoui la plupart des fans qui considèrent souvent cet épisode Colosseum comme l'un des meilleurs (ou des moins mauvais, c'est selon) sur consoles de salon. Hélas, sa suite, Pokémon XD : Le Souffle des Ténèbres ne se contentant que d'en resservir très exactement la même recette ne fit pas la même impression. Elle fut même descendue par une critique de plus en plus lasse de constater à quel point Nintendo aime parfois se reposer sur ses lauriers. Relevons pour terminer que le curieux Pokémon Box : Rubis & Saphir paru en mai 2004 en Europe n'était pas un jeu mais simplement un utilitaire de gestion et de sauvegarde destiné à organiser et à mettre en valeur sa collection de créatures GBA.

Nous arrivons enfin à la véritable poule aux oeufs d'or de Nintendo : la fameuse Wii. Bien que son WiiWare soit littéralement envahi de portages Pokémon tels que Pokémon Donjon Mystère, Pokémon Snap, Pokémon Puzzle League, etc. et de petits softs thématiques comme le logiciel de gestion My Pokémon Ranch ou le beat'em all Pokémon Rumble, le premier épisode inédit sur cette console est sorti en 2007 sous le nom Pokémon Battle Revolution. Pas de chance, entre sa durée de vie ridicule, l'impossibilité de faire progresser les Pokémon importés des versions DS et son absence de scénario, ce dernier n'est en définitive rien de plus qu'un simple faire-valoir de Pokémon Diamant et Pokémon Perle. On a beau y retrouver les 493 créatures du Pokédex et une option online nous permettant de défier des joueurs du Monde entier, il n'en demeure pas moins parfaitement dispensable.