Un rachat surprise…

L'ère de la Gamecube s'annonce et, bien que Rareware ait dans ses cartons de nombreux projets sur la nouvelle génération de consoles, des rumeurs commencent à se faire de plus en plus pressantes. Il semblerait en effet que le développeur, détenu pourtant à 49% par Nintendo, pourrait devenir multisupport. Fin 2000, des membres d'Activision et de Microsoft auraient par ailleurs visité les nouveaux locaux de l'entreprise. Parallèlement, le Cube ne semble pas inspirer Rareware : les rumeurs de titres, les annulations et les démentis vont bon train. Les grosses licences ne seront donc jamais prêtes à temps pour le lancement de la console.

Finalement, en septembre 2002, les frères Stamper se décident à vendre les 51% de leur société qu'ils détiennent à Microsoft. Ils seront suivis de près par Nintendo qui cédera l'intégralité de ses parts. La transaction coûtera au géant américain la bagatelle de 377 millions de dollars. Comme Nintendo en son temps, Microsoft cherche des développeurs de qualité pour assurer le lancement de sa future console. La Xbox (première du nom) n'est sortie qu'il y a peu et il est possible de prendre le train en marche pour Rare. StarFox Adventures sera donc le seul titre développé par la société sur Gamecube et les autres projets seront tous annulés. Perfect Dark Zero et Banjo Three en feront les frais. D'autres jeux feront toutefois une apparition sur Game Boy Advance (édités par THQ), tels que Banjo-Kazooie : La revanche de Grunty ou It's Mr. Pants, un puzzle-game qui devait à l'origine être développé avec la licence Donkey Kong.

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