Anaheim - Californie, une banlieue chic et bourgeoise de Los Angeles phagocytée par la présence de Disneyland California. C'est dans cette ville et très précisément au Convention Center que Blizzard a tenu sa première BlizzCon, les 28 et 29 octobre. Avec la BlizzCon, on est loin de l'esprit de l'E3, le fameux salon qui se déroule lui à Los Angeles tous les ans et durant lequel tous les éditeurs présentent leurs produits à la presse internationale. La convention Blizzard est avant tout destinée aux fans, qui le lui rendent bien. La cote d'amour de Blizzard s'est d'ailleurs vérifiée bien avant l'ouverture des portes, à la vue des deux énormes files d'attente qui cernaient le Convention Center. S'il s'était agit d'un événement cinématographique, le terme "blockbuster" aurait retrouvé là son sens premier. En tout, ce ne sont pas moins de 8000 visiteurs qui se seront acquittés des 60 $ demandés à l'entrée, 120 $ pour ceux qui, en marge de la convention, voulaient assister au concert d'Offspring le samedi soir. Une somme rondelette, soit, mais chaque personne obtenait pour ce prix un sac contenant divers objets du culte : tee-shirts, porte-clés, cartes à jouer, BD... Parmi ces goodies, il en est un qui sera particulièrement couru durant les semaines à venir. Il s'agit d'une carte à gratter sur laquelle se trouve un code donnant droit à un familier spécial destiné bien sûr à World of Warcraft. Le soir-même, certains petits malins avaient déjà mis la leur en vente sur eBay et les enchères étaient rapidement montées... Tout Blizzard était sur le pont, à commencer par le président Mike Morhaime qui fut le premier à prendre la parole dans un discours ponctué par les braillements d'approbation des nombreux joueurs présents. Mais c'est le second intervenant, Shane Dabiri, qui a porté l'excitation à son paroxysme en présentant Burning Crusade, l'add-on de World of Warcraft, devant un parterre de plus en plus survolté alors que les nouvelles caractéristiques du jeu étaient dévoilées. Avec beaucoup d'humour mais aussi pas mal de lucidité, Dabiri a conclu sa présentation en déclarant : "Je pense qu'avec tout ça, il va y avoir une recrudescence de mecs qui vont jouer des filles...".

Au programme de cette première journée se succédèrent de nombreuses conférences sur des sujets aussi divers que les raids, les classes de personnages, les carrières à entreprendre dans le jeu vidéo. La participation du public était bien entendu sollicitée mais celui-ci tenait avant tout à prendre sa place dans la très longue file permettant de poser la main sur Burning Crusade. Malgré un parc de machines assez conséquent, l'attente pouvait se chiffrer en heures et cette file ne désemplissait pas. Il était également possible, au choix, d'aller s'affronter en mode Battlegrounds sur WoW ou en multi sur l'autre jeu-vedette de la convention : Starcraft Ghost. Bref, il y avait de quoi bien occuper une journée de fans en attendant la soirée et le résultat des différents concours organisés par Blizzard. Sur cette partie de l'évènement, disons que la bonne humeur a su faire passer les grosses lacunes de l'organisation. Ce fut notamment le concours d'imitations vocales qui s'avéra à la fois le plus pénible (car trop long) et le plus surprenant, donc souvent drôle. Les imitateurs de Murlocks et d'Orques en ont imposé par leur nombre mais nous décernerons une mention spéciale à un original venu imiter un battlecruiser de Starcraft. Son "Battlecruiser operationnal !" dit avec l'accent russe adéquat a soulevé l'enthousiasme, à juste titre. Passons rapidement sur le concours de chansons dont la seule vraie particularité fut d'être arbitré par Jonathan Davies, le chanteur de Korn. Evacuons également le concours de danse où il s'agissait de reproduire les chorégraphies des différentes races de WoW. Autre grand moment : le concours de films faits à partir de World of Warcraft. Sur celui-ci, l'avis est unanime : ce n'est pas le meilleur qui a gagné. Arriva enfin le clou de la soirée : le concours de costumes. Pour juger de la qualité de ce cosplay, nous vous laissons le plaisir de découvrir les photos prises sur place. Dire que certains accoutrements étaient magnifiques serait un doux euphémisme. C'est aussi à ça que se manifeste l'affection que les joueurs ont envers World of Warcraft.

La seconde journée n'a pas apporté de grands changements par rapport à la routine imposée la veille : des files d'attente pour toucher les jeux, du monde pour acheter des tee-shirts et la foule pour se faire signer un poster par l'équipe artistique. Tout cela s'est terminé en feu d'artifices avec le concert d'Offspring. Ce n'est pas tant le groupe vedette qui aura fait parler de lui mais sa première partie, une formation appelée "Level 60 Elite Tauren Chieftain". Derrière ce patronyme étaient rassemblés des membres de Blizzard, dont le président lui-même, qui nous ont servi un ersatz délirant de rock lourd avec des chansons forcément inspirées par WoW. Espérons que leur "I am Murlock" qui a su capter la nature profonde de ces créatures amphibies mais néanmoins sensibles (à leur manière) deviendra très bientôt un hit international. On est venu, on a vu, on a bien rigolu... Ce rapide compte-rendu n'avait pour objet que de vous donner peut-être envie d'assister à la prochaine BlizzCon. On sait que l'Amérique, c'est souvent très (trop) loin et que le voyage plus l'hébergement peuvent atteindre des sommes rédhibitoires. Toutefois, cet événement présente par rapport à certains autres l'avantage d'être organisé pour les joueurs et rien que pour ça, nous devions vous en parler.