Avant de commencer à parler des LAN Parties, il convient de préciser ce qu'est concrètement une LAN. Ce terme est en fait le diminutif de Local Area Network que l'on pourrait traduire en français par réseau local. Il s'agit donc de relier plusieurs PC et de les faire communiquer entre eux. Il est aussi possible de relier plusieurs consoles entre elles (jusqu'à 16 Xbox, 8 Gamecube ou 8 PS2). Mais les LAN Parties sur consoles sont encore assez marginales du fait du nombre de jeux assez limité qui prennent en charge cette fonctionnalité. Nous traiterons donc dans ce dossier uniquement le cas des jeux sur ordinateur. Evidemment, plus les PC à connecter sont nombreux et plus les difficultés d'organisation s'accumulent : location d'une grande salle, problème d'électricité, câbles qui traînent... L'organisateur de LAN se doit d'avoir une qualité essentielle : la rigueur. Si relier moins d'une dizaine de PC ne pose pas de gros problèmes, lorsqu'il s'agit de faire entrer en jeu plus de cent machines c'est une toute autre histoire. Nous allons donc aborder les différents problèmes auxquels tout organisateur de tels événements est confronté. Attention, car organiser une LAN Party réclame quand même quelques connaissances en informatique. En annexe, vous trouverez différents documents types qui pourront peut-être vous aider. Autre petite précision : certains passages ne s'appliquent qu'à la France. C'est par exemple le cas des paragraphes sur les associations (c'est un peu différent dans les autres pays). Pour terminer cette petite introduction, nous tenons à remercier l'association NetGeneration organisant des LAN Parties dans la région d'Aurillac et qui nous a aidé pour la rédaction de ce dossier et nous a aimablement fourni quelques-unes des photos illustrant ces pages.