Qui n'a jamais rêvé de pouvoir jouer un dragon dans un monde médiéval fantastique ? Imaginez la possibilité de survoler vos ennemis et surgir de nulle part pour les rôtir en moins de deux... Rajoutez à cela la possibilité de choisir une vue à la première ou la troisième personne, histoire d'admirer correctement le paysage, et vous obtenez une des facettes les plus surprenantes d'Horizons, le MMORPG de Artifact Bowman.
La multiplicité des races jouables dans ce nouveau jeu de rôle à univers persistant avait déjà fait sensation à l'époque, en 2000, et il faut dire que les screenshots qui circulaient sur le net laissaient rêveurs... Ceux qui se rappellent les difficultés financières des développeurs seront d'ailleurs soulagés d'apprendre que le jeu se profile enfin à l'horizon puisqu'il est actuellement en pleine phase de bêta-test aux USA et qu'une deuxième phase en Europe est prévue en septembre !
David Bowman, qui a assuré la présentation du titre, peut donc se réjouir, son titre ne devrait plus tarder à sortir. Celui-ci s'est fait un plaisir de nous expliquer en long, en large, et en travers le gameplay des dragons, et si on ne l'avait pas arrêté, on ne saurait toujours rien sur les 8 autres races jouables dans Istaria, le monde dans lequel vous allez évoluer. Comme dans tout MMORPG, il sera possible de créer plusieurs avatars, parmi les humains, les nains, les « fiends » (de drôles de créatures bleues, avec des cornes et ressemblant à des diables), les « saris » (un genre d'homme-tigre), les elfes (de toutes les couleurs !), les « sslik » (des hommes-lézards), les demi-géants, et les gnomes...
Chacune des races est évidemment entièrement personnalisable, que ce soit au niveau du sexe, ou de l'apparence. Les développeurs ont réellement fait un effort pour que vous ne vous retrouviez pas dans une ville bourrée de clones. On vous le dit à chaque fois, le système va jusqu'à vous proposer de modifier la taille de la poitrine de vos héroïnes ! Fantasmes de programmeurs ? Pour se défendre, les développeurs d'Artifact affirment qu'il s'agit d'une requête des joueuses, lassées d'incarner une Lara Croft médiévale... Libre à chacun de bâtir les personnages les plus fous, comme une gnome rondelette de quelques centimètres de haut, qui pourra dévaler les pentes en boule, à pleine vitesse.
Il semblerait que le jeu se charge depuis un portail web réservé aux abonnés, permettant d'accéder aux dernières informations, aux derniers patches, et à tout un tas de statistiques sur vos personnages. Une fois votre héros sélectionné, vous atterrissez dans un monde suffisamment grand pour être correctement rempli de monstres, de villes, de collines, de montagnes et ... d'îles flottantes (dans les airs). Le moteur 3D semble parfaitement gérer ces décors assez surprenants, sans aucun chargement ou bloc invisible... Les dragons seront sans doute les seuls à pouvoir admirer les cascades logées dans les airs (ne me demandez pas d'où sort toute cette flotte !).
La zone de « spawn » sera bien entendu entièrement sécurisée et seules quelques créatures à faible niveau rôderont dans les parages, afin que chacun puisse débuter en toute sérénité et faire évoluer son personnage. Il n'y a pas de classes distinctes dans Horizons ; pour vous spécialiser dans un domaine, vous devrez rejoindre une école (de guerriers, de soigneurs, de magiciens, de scouts...) pour acquérir des compétences. A tout moment, vous pourrez changer d'école et donc de voie, sans pour autant perdre toutes vos capacités. Vous devrez néanmoins dire adieu aux « special abilities » liées à une école, pour en gagner de nouvelles. Si vous avez l'âme d'un artisan, vous serez ravi d'apprendre que tout est « craftable » dans Istaria. Que ce soit du plus petit objet à la maison, vous pourrez tout construire, et également tout détruire. Faire fortune en vendant vos propres « items » (armes, potions, parchemins...) ne sera pas impossible puisque des personnages non joueurs vendront vos objets pour vous, lorsque vous serez déconnectés. Qui sait, vous aurez peut- être les moyens de vous offrir une parcelle de terrain et construire votre propre boutique ou maison ! A l'instar du dernier add-on de Dark Age Of Camelot, des villes de joueurs pourront être créées, ce qui laisse présager des batailles intéressantes. On pourra même y déposer une des « portes des étoiles » qui permet de vous déplacer entre les parties du monde. Alors que 20 minutes seraient nécessaires pour courir jusqu'à votre destination, un clic sur l'anneau de transfert et vous pourrez sélectionner le lieu de votre choix.
Un tel système de création d'objets implique forcément une économie plus ou moins poussée. Si le concept est excellent, il n'en est pas moins risqué... On a déjà pu constater les dégâts d'un tel système dans Asheron's Call 2, où trouver un marchand dans des villes à moitié vides devient un véritable calvaire... Tout dépendra donc du nombre de joueurs, et surtout de ceux qui joueront le jeu de l'artisanat ! Deux « worldmasters » seront pour le reste embauchés afin de surveiller ce qui se trame dans Istaria. Ils organiseront également différentes quêtes et animations sur les 6 serveurs qui pourront accueillir jusqu'à 5000 connections simultanées chacun.
Il est d'ores et déjà prévu de débuter l'histoire d'Horizons par des attaques de villages proposées pendant les 4 premiers jours, puis de laisser les joueurs s'impliquer dans Istaria, et les choses prendre la tournure qu'ils voudront. Quoiqu'il arrive, les « gamemasters » seront là pour veiller à ne pas trop s'éloigner du « background » du monde.
Je n'ai pas encore parlé de la version européenne du jeu... Horizons sera en effet entièrement traduit par une société spécialisée, qui s'occupera également de la maintenance des serveurs, des animations et de la communauté. Autre particularité, il n'y aura aucun PVP (« player versus player ») possible, puisqu'une autre version du jeu, entièrement dédiée aux guerres entre joueurs est prévue. David n'a pas été très bavard sur ce sujet, mais nous devrions en savoir plus très bientôt.
L'accent est réellement mis sur la possibilité de pouvoir modeler le monde qui vous est proposé, d'évoluer avec des éléments que VOUS aurez créés, avec vos amis, et ce avec le moins de contraintes possibles. Horizons propose certes une nouvelle expérience ; toutes les idées, les fonctionnalités et les bases pour faire vivre ce monde persistant sont là mais son succès dépendra en grande partie du nombre de joueurs qui aura décidé de tenter l'expérience d'Istaria ! En effet, malgré les innovations, ce MMORPG reste très classique. Même si chacun reconnaîtra les efforts des développeurs, on n'est pas réellement séduit et encore moins étonné. Le moteur 3d, certes tout à fait correct, ne fait pas tout à fait le poids face à Dark Age Of Camelot et aux mastodontes du jeu en ligne qui sont annoncés. La phase européenne de beta devrait permettre à chacun de se forger une opinion !
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Horizons - PC
Qui n'a jamais rêvé de pouvoir jouer un dragon dans un monde médiéval fantastique ? Imaginez la possibilité de survoler vos ennemis et surgir de nulle part pour les rôtir en moins de deux... Rajoutez à cela la possibilité de choisir une vue à la première ou la troisième personne, histoire d'admirer correctement le paysage, et vous obtenez une des facettes les plus surprenantes d'Horizons, le MMORPG de Artifact Bowman.
La multiplicité des races jouables dans ce nouveau jeu de rôle à univers persistant avait déjà fait sensation à l'époque, en 2000, et il faut dire que les screenshots qui circulaient sur le net laissaient rêveurs... Ceux qui se rappellent les difficultés financières des développeurs seront d'ailleurs soulagés d'apprendre que le jeu se profile enfin à l'horizon puisqu'il est actuellement en pleine phase de bêta-test aux USA et qu'une deuxième phase en Europe est prévue en septembre !
David Bowman, qui a assuré la présentation du titre, peut donc se réjouir, son titre ne devrait plus tarder à sortir. Celui-ci s'est fait un plaisir de nous expliquer en long, en large, et en travers le gameplay des dragons, et si on ne l'avait pas arrêté, on ne saurait toujours rien sur les 8 autres races jouables dans Istaria, le monde dans lequel vous allez évoluer. Comme dans tout MMORPG, il sera possible de créer plusieurs avatars, parmi les humains, les nains, les « fiends » (de drôles de créatures bleues, avec des cornes et ressemblant à des diables), les « saris » (un genre d'homme-tigre), les elfes (de toutes les couleurs !), les « sslik » (des hommes-lézards), les demi-géants, et les gnomes...
Chacune des races est évidemment entièrement personnalisable, que ce soit au niveau du sexe, ou de l'apparence. Les développeurs ont réellement fait un effort pour que vous ne vous retrouviez pas dans une ville bourrée de clones. On vous le dit à chaque fois, le système va jusqu'à vous proposer de modifier la taille de la poitrine de vos héroïnes ! Fantasmes de programmeurs ? Pour se défendre, les développeurs d'Artifact affirment qu'il s'agit d'une requête des joueuses, lassées d'incarner une Lara Croft médiévale... Libre à chacun de bâtir les personnages les plus fous, comme une gnome rondelette de quelques centimètres de haut, qui pourra dévaler les pentes en boule, à pleine vitesse.
Il semblerait que le jeu se charge depuis un portail web réservé aux abonnés, permettant d'accéder aux dernières informations, aux derniers patches, et à tout un tas de statistiques sur vos personnages. Une fois votre héros sélectionné, vous atterrissez dans un monde suffisamment grand pour être correctement rempli de monstres, de villes, de collines, de montagnes et ... d'îles flottantes (dans les airs). Le moteur 3D semble parfaitement gérer ces décors assez surprenants, sans aucun chargement ou bloc invisible... Les dragons seront sans doute les seuls à pouvoir admirer les cascades logées dans les airs (ne me demandez pas d'où sort toute cette flotte !).
La zone de « spawn » sera bien entendu entièrement sécurisée et seules quelques créatures à faible niveau rôderont dans les parages, afin que chacun puisse débuter en toute sérénité et faire évoluer son personnage. Il n'y a pas de classes distinctes dans Horizons ; pour vous spécialiser dans un domaine, vous devrez rejoindre une école (de guerriers, de soigneurs, de magiciens, de scouts...) pour acquérir des compétences. A tout moment, vous pourrez changer d'école et donc de voie, sans pour autant perdre toutes vos capacités. Vous devrez néanmoins dire adieu aux « special abilities » liées à une école, pour en gagner de nouvelles. Si vous avez l'âme d'un artisan, vous serez ravi d'apprendre que tout est « craftable » dans Istaria. Que ce soit du plus petit objet à la maison, vous pourrez tout construire, et également tout détruire. Faire fortune en vendant vos propres « items » (armes, potions, parchemins...) ne sera pas impossible puisque des personnages non joueurs vendront vos objets pour vous, lorsque vous serez déconnectés. Qui sait, vous aurez peut- être les moyens de vous offrir une parcelle de terrain et construire votre propre boutique ou maison ! A l'instar du dernier add-on de Dark Age Of Camelot, des villes de joueurs pourront être créées, ce qui laisse présager des batailles intéressantes. On pourra même y déposer une des « portes des étoiles » qui permet de vous déplacer entre les parties du monde. Alors que 20 minutes seraient nécessaires pour courir jusqu'à votre destination, un clic sur l'anneau de transfert et vous pourrez sélectionner le lieu de votre choix.
Un tel système de création d'objets implique forcément une économie plus ou moins poussée. Si le concept est excellent, il n'en est pas moins risqué... On a déjà pu constater les dégâts d'un tel système dans Asheron's Call 2, où trouver un marchand dans des villes à moitié vides devient un véritable calvaire... Tout dépendra donc du nombre de joueurs, et surtout de ceux qui joueront le jeu de l'artisanat ! Deux « worldmasters » seront pour le reste embauchés afin de surveiller ce qui se trame dans Istaria. Ils organiseront également différentes quêtes et animations sur les 6 serveurs qui pourront accueillir jusqu'à 5000 connections simultanées chacun.
Il est d'ores et déjà prévu de débuter l'histoire d'Horizons par des attaques de villages proposées pendant les 4 premiers jours, puis de laisser les joueurs s'impliquer dans Istaria, et les choses prendre la tournure qu'ils voudront. Quoiqu'il arrive, les « gamemasters » seront là pour veiller à ne pas trop s'éloigner du « background » du monde.
Je n'ai pas encore parlé de la version européenne du jeu... Horizons sera en effet entièrement traduit par une société spécialisée, qui s'occupera également de la maintenance des serveurs, des animations et de la communauté. Autre particularité, il n'y aura aucun PVP (« player versus player ») possible, puisqu'une autre version du jeu, entièrement dédiée aux guerres entre joueurs est prévue. David n'a pas été très bavard sur ce sujet, mais nous devrions en savoir plus très bientôt.
L'accent est réellement mis sur la possibilité de pouvoir modeler le monde qui vous est proposé, d'évoluer avec des éléments que VOUS aurez créés, avec vos amis, et ce avec le moins de contraintes possibles. Horizons propose certes une nouvelle expérience ; toutes les idées, les fonctionnalités et les bases pour faire vivre ce monde persistant sont là mais son succès dépendra en grande partie du nombre de joueurs qui aura décidé de tenter l'expérience d'Istaria ! En effet, malgré les innovations, ce MMORPG reste très classique. Même si chacun reconnaîtra les efforts des développeurs, on n'est pas réellement séduit et encore moins étonné. Le moteur 3d, certes tout à fait correct, ne fait pas tout à fait le poids face à Dark Age Of Camelot et aux mastodontes du jeu en ligne qui sont annoncés. La phase européenne de beta devrait permettre à chacun de se forger une opinion !
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