Microsoft est le constructeur qui a initié l'abonnement payant en lançant, en 2002, son Xbox Live. Face à la concurrence de Sony, le constructeur américain a néanmoins dû améliorer son offre en proposant, dès juin 2013, les fameux Games With Gold, des jeux offerts aux abonnés Xbox Live Gold. Les abonnés peuvent donc récupérer des titres gratuits chaque mois, mais aussi profiter d'autres avantages spécifiques. Tout comme son concurrent direct, celui-ci est notamment obligatoire pour jouer aux modes multijoueurs en ligne, et propose quelques avantages supplémentaires allant de jeux offerts chaque mois à des réductions exclusives. Trois tarifs différents sont proposés par Microsoft selon la durée d’abonnement souhaitée.

Tous les mois, les abonnés peuvent récupérer quatre jeux sans frais supplémentaires : deux titres Xbox One, et deux jeux Xbox 360. Ces derniers sont rétrocompatibles et peuvent donc être utilisées sur une Xbox One, pas besoin de ressortir sa vieille 360. Ainsi, au mois de mars, les abonnés Xbox Live Gold ont pû mettre la main sur SUPERHOT, Trials of the Blood Dragon, Rebelle et Quantum Conundrum. La qualité et l'intérêt des titres proposés varient d'un mois à l'autre, bien évidemment. Sur les six derniers mois, il y a eu à boire et à manger, avec des immanquables comme Crazy Taxi, Child of Eden, Tales from the Borderlands, Gone Home ou Oxenfree ; et d'autres beaucoup plus oubliables, comme Deadfall Adventures ou le très moyen Zombi d'Ubisoft.

Attention toutefois, sur Xbox One Microsoft a choisi d'imiter PlayStation : les jeux Xbox One acquis via le programme Game with Gold ne peuvent plus être lancés lorsque l'on n'est plus abonnés.

Outre ces jeux gratuits, les abonnés Games with Gold bénéficient chaque semaine de promotions diverses et variées. Là encore leur intérêt varie d'une semaine à l'autre, mais c'est souvent l'occasion d'obtenir une belle remise sur un gros titre que l'on a manqué quelques mois auparavant. Il faut également ajouter à cela quelques petits cadeaux que fait Xbox de manière tout à fait exceptionnel. Accès bêta à certains jeux, vieux titres, Xbox 360 offerts, contenus pour certains jeux maison.

Est-ce rentable ?

Xbox propose trois tarifs pour son Xbox Live Gold : 19,99€ pour trois mois ; 39,99€ pour six mois ; 59,99€ pour un an. Partons sur un abonnement d'un an. Pour 59,99€, le joueur peut profiter pendant 12 mois du programme Games with Gold et donc accéder à 48 titres "gratuits". Certains de ces jeux sont souvent assez anciens et sont vendus, même neufs, à des tarifs avantageux. Nous avons toutefois décidé de prendre comme prix de référence ceux trouvés sur le Windows Store. Ces deux derniers mois, les Games with Gold étaient SUPERHOT, Trials of the Blood Dragon, Shadow Warrior, Assassin's Creed Chronicles : India, Quantum Conundrum, Crazy Taxi, Rebelle et Split/Second Velocity. Au total, cela représente la coquette somme de 119,42€. Autant dire que si l'on se rapporte aux prix du Windows Store, l'abonnement est vite rentabilisé : avec un an de Xbox Live Gold, deux mois coûtent 9,99€, soit le prix de Split/Second Velocity uniquement.

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