Vous avez dû le constater si vous avez déjà parcouru dernièrement les étals des enseignes high-tech à la recherche d’une nouvelle carte graphique : les tarifs que vous pouvez observer pour une même référence peuvent grandement varier, et par exemple, il n’est pas rare d’avoir jusqu’à 350€ d’écart entre la GTX 1080 Ti la moins chère et son opposée. La GTX 1080 Ti XLR8 OC s’inscrit plutôt dans la première catégorie, autour des 770€. Reste à voir à quel compromis technique la marque a dû se plier pour arriver à ce résultat.

Aujourd’hui, nombreuses sont les cartes graphiques qui ne mettent plus seulement en avant leur puissance ou leurs performances de refroidissement, mais se distinguent également par leur design tourné vers l’overclocking, par leur robe bardée de LED RGB, ou par des artifices de gestion originaux. On pense notamment aux cartes ROG Strix d’Asus, qui peuvent prendre en charge une partie des ventilateurs de votre boitier, afin de les caler sur la charge du GPU. Cette tendance ne caractérisera pourtant pas la GTX 1080 Ti XLR8 OC qui vise plutôt une certaine sobriété, que ce soit sur la forme ou sur les fonctionnalités, afin de proposer un prix plancher. Ainsi, et pour commencer, la carte ne disposera pas d’un mode de fonctionnement fanless. Ces ventilateurs tourneront donc en permanence, à vitesse réduite lorsque la charge sera faible, et autour des 2050 tours/min en cas de forte sollicitation. Dans le même esprit, la XLR8 OC ne disposera pas d’éléments rétroéclairés, et les sorties situées sur le bracket arrière respecteront à la lettre les recommandations NVIDIA : 3 ports DisplayPort 1.4 et un port HDMI 2.0b.

Également, lorsque l’on retire le système de refroidissement, on constate que PNY ne s’est pas écarté du design de PCB de la version Founders Edition. On retrouve donc un circuit d’alimentation composé d’un étage à 7+2 phases qui trouve sa source sur deux connecteurs PCI Express 8+6 broches. Enfin, on notera que PNY n’offrira pour sa carte aucun support logiciel particulier. En même temps, aucune fonctionnalité spécifique n’étant à gérer, le choix est plutôt rationnel. Et que ceux qui attendaient des outils d’overclocking se rassurent : il sera tout à fait possible de pousser les paramètres de fonctionnement de la XLR8 OC en passant par un logiciel tiers, comme EVGA Precision OC, par exemple.

Maintenant, la question qu’il reste à trancher est la suivante : si la carte n’affiche aucune particularité technique, offre-t-elle au moins une plus-value sur son système de refroidissement, et par rapport à une GTX 1080 Ti Founders Edition ? La réponse est clairement oui. Pour gérer la température de la puce GP102, de ses mémoires et de son système d’alimentation, PNY a intégré un large dissipateur à ailettes sur la partie arrière, traversé par cinq caloducs de différents diamètres, ces derniers se rejoignant au niveau d’une plaque de cuivre en contact avec le GPU. On trouvera également des extensions autour de ce support, chargés de recouvrir les puces mémoires. Et quoi que très classique dans sa conception, ce système n’en reste pas moins efficace : lorsqu’il est fortement sollicité, le GPU ne dépasse pas les 70°C, ce qui lui permettra de maintenir une fréquence stable (à la gestion GPU Boost près) autour des 1900 MHz. C’est évidemment nettement mieux que l’exemplaire de GTX 1080 Ti Founders Edition que nous avons retesté en parallèle (1625 MHz en moyenne pour mémoire). Et c’est assez proche de la fréquence de fonctionnement par défaut de la ROG STRIX d’Asus. A cela, et en jouant sur les paramètres du GPU, on pourra ajouter une centaine de MHz d’overclocking, sans toutefois réussir à passer la barre psychologique des 2 GHz.

Du côté de la gestion des nuisances sonores, la GTX 1080 Ti XLR8 offre également de bonnes performances, sans toutefois atteindre le niveau des cartes les plus haut de gamme : 47,7 dBA en charge, c’est un peu moins que la carte de référence NVIDIA, tandis que notre Asus STRIX descend dans les mêmes conditions à 43,5 dBA pour un encombrement quasiment similaire. Et bien entendu, architecture Pascal oblige, la GTX 1080 Ti de PNY affichera des performances de consommation électrique toujours aussi mesurées au regard de la puissance graphique déployée, autour des 250 Watts en charge.

La puissance graphique, justement, terminons notre tour d’horizon en l’abordant : au vu des chiffres avancés jusqu’à présent, nous n’avions pas de raison de douter du bon comportement de la carte PNY en la matière, et effectivement, les résultats de framerate sont ceux attendus : les performances sont excellentes en définition 2560x1440 et on franchit régulièrement la barre des 60 FPS en Ultra HD. En moyenne, la ROG STRIX donnera des résultats un poil meilleurs, mais la différence reste très faible, à peine 1 à 2%. On note enfin que comme la version Founders Edition avant elle, la GTX 1080 Ti XLR8 OC commencera à être limitée par la vitesse du processeur en résolution Full HD, sur notre banc de test en tout cas.

A l’évidence, ce modèle XLR8 overclocké ne sera ni le plus performant en matière de gestion des constantes environnementales ni le plus original en matière de fonctionnalités. Cependant, d’une part, la carte fait très bien ce qu’elle a à faire, en offrant de très bonnes performances pour des niveaux de bruit et de températures des composants maitrisés. D’autre part, cette sobriété sur le fond comme sur la forme lui permettra d’afficher un prix particulièrement intéressant pour un produit de ce calibre, autour des 770€ à l'heure où nous rédigeons ces lignes. Dès lors, si la question du budget prime pour vous, on ne peut que vous conseiller cette déclinaison XLR8 aussi rationnelle qu'efficace.

> CARTE GRAPHIQUE PNY GTX 1080 Ti XLR8 OC

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