Comme nous l’avons stipulé en introduction de ce dossier, nous avons décidé de concentrer notre travail de comparaison sur les cartes d’entrée et de milieu de gamme, soit celles qui ne nécessiteront pas un investissement supérieur à 350€. Toutefois, compte tenu de la variété des modèles disponibles, il n’était pas question de reprendre toutes les déclinaisons proposées chez chaque partenaire d’AMD ou de NVIDIA, ou ce dossier aurait rapidement pris des allures de douze travaux d’Hercule.

Non… De manière plus pragmatique, nous avons surtout veillé à avoir au moins un exemplaire de chaque GPU dans cette gamme de prix, afin de pouvoir juger de la justesse des compromis performances / prix proposés. Une approche qui notons-le tout de suite, vous permettra de savoir si, par exemple, il sera préférable de choisir une GTX 1050 plutôt qu’une RX 460, mais qui ne vous indiquera pas quelle GTX 1050 vous devrez choisir, parmi les cartes Zotac, Asus, MSI, KFA2 ou Gigabyte. Ceci étant clarifié, faisons un rapide tour des cartes que nous avons pu tester.

Du côté de NVIDIA

Gainward GTX 1060 Phoenix GS 6 Go

Si vous suivez nos travaux en matière de GPU, cette carte ne devrait pas être une inconnue pour vous, puisque nous l’avons testée en détail dans un précédent article. Mais histoire de vous remettre quelques idées en place, notez que ce modèle fait partie de l’offre haut de gamme autour des GTX 1060, et elle viendra donc concurrencer les MSI Gaming X, les Asus STRIX, ou les Gigabyte G1 Gaming, pour ne citer que ces quelques exemples. Un positionnement qui impliquera un PCB et un système de refroidissement personnalisé, un overclocking d’usine conséquent (autour de 150 MHz sur le GPU, en général, par rapport aux spécifications NVIDIA), et quelques raffinements supplémentaires : s’agissant de la GTX 1060 Phoenix GS, on parlera par exemple d’un système de double BIOS, d’un rétroéclairage configurable au niveau du carter, d’un fonctionnement 0 dBA en cas de non-sollicitation du GPU, et de différents points de contact placés sur le PCB et permettant un monitoring direct des tensions appliquées au composant.

GTX 1060 Founders Edition 6 Go

Là encore, le cas de cette carte avait déjà été longuement abordé lors de sa sortie officielle, en juillet dernier. Elle n’est sans doute pas la déclinaison la plus efficace du marché, en raison d’un système de refroidissement moins performant que ce que peuvent proposer aujourd’hui des fabricants comme Zotac ou MSI, mais elle n’en reste pas moins un bon point de repère, puisqu’elle fonctionnera selon les spécifications standards NVIDIA. Son GPU, un GP 106, sera donc cadencé sur une fréquence théorique maximale de 1708 MHz, elle disposera de 6 Go de mémoire GDDR5 embarquée sur un bus 192 bits, et sera donnée pour un TDP de 120 Watts, ce qui implique l’intégration d’un connecteur PCI-E 6 broches afin de soutenir l’alimentation du GPU. Enfin, comme toutes les GTX 1060, cette déclinaison n’est pas compatible avec la technologie SLI, et ne pourra donc pas être couplée à une seconde carte de même calibre.

Inno 3D GTX 1050 Ti 4 Go

Chez Inno3D, comme chez une grande majorité de partenaires NVIDIA, vous trouverez deux types de cartes GTX 1050 Ti : des versions mini disposant d’un PCB réduit, et d’un système de refroidissement reposant sur un seul ventilateur, et des cartes un peu plus ambitieuses, overclockées d'usine, et nécessitant parfois une double ventilation, voire la présence d’un connecteur d’alimentation 6 broches PCI-E. La version que nous avons testée chez Inno3D entre dans la première catégorie. À ce titre, elle présente un format très réduit, et se contente du port PCI-E de la carte mère pour toute alimentation. On rappelera également qu'elle reposera sur une puce GP107 cadencée aux fréquences de référence NVIDIA (1392 MHz en mode boost), et l’on signalera par ailleurs qu’elle ne disposera pas de mode de refroidissement passif (extinction de la ventilation) en cas de faible charge du GPU, ce qui, vous le verrez quelques pages plus loin, ne sera toutefois pas très dommageable.

Asus PH GTX 1050 2 Go

Visuellement, cette carte signée Asus ressemblera comme deux gouttes d’eau à celle que nous venons de décrire : un système de refroidissement d’un bloc surmonté d’un unique ventilateur, un design de PCB ramassé, et aucun connecteur d’alimentation supplémentaire. Et quoi de plus normal, après tout, puisque cette carte embarquera le même GPU que la GTX 1050 Ti d’Inno3D, un GP 107, mais dans une configuration un poil plus modeste : 640 cœurs CUDA et 40 ROPs au lieu de 768 et 48. À ce propos, signalons également que les GP107 des GTX 1050 sont gravés en 14 nm chez Samsung, au contraire des autres GPU de la marque, fabriqués en 16 nm chez TSMC. Terminons enfin cette liste comparative avec la taille de la mémoire embarquée, qui passe de 4 Go sur la GTX 1050 Ti à 2 Go sur cette GTX 1050. Des spécifications qui représenteront l’offre plancher dans la gamme de GPU Gaming NVIDIA.

Du côté d’AMD

Gigabyte RX 480 G1 Gaming 8 Go

À l’image de la carte Gainward présentée plus haut, la Gigabyte RX 480 G1 Gaming représentera le haut du panier sur cette gamme de GPU. À ce titre, elle proposera un système de refroidissement maison, basé sur une double ventilation qui, s’il n’est pas le meilleur du marché, restera diablement efficace. Il permettra notamment un fonctionnement de la carte en mode passif lorsque cette dernière ne sera pas en charge. On trouvera également réparties au niveau du carter de cette RX 480 deux zones rétroéclairées : le logo de la marque et un indicateur « Fan Stop ». Enfin, détail important : le connecteur d’alimentation PCI-Express est bien de type 8 broches. Un élément qui solutionne les problèmes qu’avait rencontré la version de référence de la RX 480 à ce niveau. Rappelons que cette dernière ne disposait que d’un connecteur PCI-E 6 broches supplémentaire. La consommation pratique de la carte pouvait dès lors dépasser de quelques dizaines de watts son TDP théorique (150 W).

AMD RX 480 8 Go

Cette RX 480 de référence embarque une puce Polaris 10, cadencée à 1266 MHz en fréquence boost. A titre de comparaison, celle de la carte Gigabyte mentionnée plus haut monte jusqu'à 1290 MHz. Comme la GTX 1060 Founders Edition, ce modèle est surtout là pour servir de base de référence dans ce comparatif, plus qu'elle ne représentera une véritable alternative d'achat. D'abord parce qu'on lui préférera un modèle disposant d'un connecteur d'alimentation 8 broches (capable de gérer une montée en charge théorique jusqu'à 225 W). Ensuite, parce que les déclinaisons personnalisées des partenaires d’AMD proposeront des designs bien plus aboutis, que ce soit en termes d’efficacité de refroidissement, ou de nuisances sonores. Par exemple, cette carte de référence n'inclura pas de mode de fonctionnement 0 dBA.

MSI RX 470 Gaming X 8 Go

Nous n'avons malheureusement pas réussi à nous procurer de modèle de RX 470 équipée de 4 Go de mémoire GDDR5, qui est la configuration la plus communément commercialisée sur cette référence. On notera toutefois que la quantité de mémoire vive sera le seul paramètre qui différenciera une RX 470 4 Go d'une RX 470 8 Go. De fait, la différence de performances devrait être relativement faible, environ 2 à 3%. C'est en tout cas ce qu'il ressort des tests que nous avons pu lire ça et là, sur les sites qui ont pu avoir la chance de tester ces deux types de cartes. En dehors de cet aspect, cette RX 470 de MSI reprendra toutes les caractéristiques des cartes de la gamme Gaming X : overclocking d'usine (+54 MHz par rapport à la fréquence de référence côté GPU, +100 MHz côté mémoire, en mode OC), et système de refroidissement TwinFrozr IV proposant un mode 0 dBA en cas de faible charge du GPU. Côté alimentation, il faudra disposer d'un connecteur PCI-E 8 broches pour la brancher. Enfin, le fabricant taiwanais a fait le choix d'une configuration sur les sorties vidéos plus équilibrées que d'habitude : 1 port DVI-D DL, 2 ports HDMI 2.0b et 2 ports DP 1.4.

Sapphire RX 460 2 Go OC

Dernière carte de notre panel, la Radeon RX 460 du constructeur Sapphire. Contrairement à sa grande soeur flanquée de la dénomination Nitro, cette référence suivra quasiment à la lettre les spécifications édictées par AMD. Quasiment, car si la marque indique bien une mention OC signalant un overclocking d'usine, ce dernier restera anecdotique : 6 MHz sur la fréquence boost de la puce Polaris 11. Sinon, elle sera épaulé par 2 Go de mémoire GDDR5 (7 Gbps), sur une interface mémoire 128 bits. Son système de refroidissement, baptisé Dual-X cooling, sera quant à lui des plus sommaires : un large radiateur d'un bloc, en contact avec le GPU, et surmonté de deux ventilateurs de 95 mm de diamètre. Dotée de trois sorties vidéo (DVI-D DL, HDMI, et DisplayPort), la carte disposera en outre d'un TDP inférieur à 75 Watts. En théorie, elle se posera comme une concurrente potentielle solide pour la GTX 1050.