Early Access, Alpha fermée, Bêta ouverte et j’en passe… autant de termes pour qualifier l’accès anticipé à un jeu quelques semaines voire mois avant son lancement officiel. Un phénomène en plein essor porté par la démocratisation du financement participatif (Kickstarter), des communautés “éditorialisées” (Greenlight) et des connexions haut débit… Les joueurs PC et désormais consoles se sont ainsi familiarisés avec ses nouvelles habitudes de consommation. Sur smartphones et tablettes, l’accès anticipé aux jeux diverge. Les éditeurs ont pris l’habitude de publier leurs titres dans un nombre restreint de pays, souvent anglophones (Canada, Nouvelle-Zélande, Australie…), afin de tester en conditions réelles leur titre, percevoir le succès ou non à venir et le cas échéant améliorer le gameplay mais surtout le modèle économique du jeu. Et cette pratique porte un nom : un Soft-Launch ou “Lancement Doux” dans la langue de Molière.
En ce mois d'avril, alors que le pintemps s'extirpe timidement de sa torpeur hivernale, les éditeurs historiques du jeu vidéo testent le marché mobile, publiant en catimini des titres au potentiel indéniable... ne serait-ce que par leur nature de spin-off des sagas Kingdom Hearts, Monster Hunter et Yo-Kai Watch. Le mobile s'offre ainsi des franchises de renom par l'intermédiaire de jeux dédiés et non de simples portages.
Kingdom Hearts Unchained X
Licence ayant vu le jour sur PlayStation 2 en 2002, Kingdom Hearts s'inscrivit dans le coeur des fans de RPG, un second épisode paru 4 ans plus tard confirmant l'aura d'une saga mêlant les personnages emblématiques des univers Disney et Final Fantasy.
Alors que Kingdom Hearts III se dévoilait un peu plus lors de l'E3 2015, Square Enix prenait de court la communauté des joueurs en lançant un spin-off Free to play à destination des plate-formes mobiles intitulé Kingdom Hearts Unchained X ; un J-RPG disponible au Japon depuis plusieurs mois et désormais téléchargeable en Amérique du Nord dans sa version localisée (en anglais cela va sans dire).
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- Kingdom Hearts Unchained X est disponible au Japon et en Amérique du Nord.
Extrait de gameplay de Kingdom Hearts Unchained X
Monster Hunter Explore
Franchise phare de Capcom s’écoulant par wagons entiers depuis son premier opus sorti en 2004 sur PlayStation 2, Monster Hunter s’est attaché par la suite à transposer sa formule sur l’ensemble des plates-formes à succès de la Nintendo 3DS à la Wii U en passant par la Xbox 360 et la PlayStation 3. C’est au tour des smartphones et tablettes d’accueillir la licence avec un spin-off disponible au Japon depuis plusieurs mois et désormais au Canada.
Monster Hunter Explore reprend les codes ayant fait le succès de la saga tout en orientant son expériende de jeu vers le social RPG, mobiles oblige. Cependant, le titre de Capcom, afin d’attirer les fans de la série, conserve son approche “hardcore” et son mode coopération en temps réel jusqu’à 4 joueurs tout en réfutant le principe même d’énergie propre au Free to play. Une excellente pioche donc en espérant voir le jeu débarquer en Europe incessamment sous peu.
- Monster Hunter Explore est disponible au Canada.
Extrait de gameplay de Monster Hunter Explore
Taichi Panda : Heroes
Suite de Taichi Panda sorti en 2015 sur iOS et Android, Taichi Panda : Heroes du studio Snail Game débarque sur mobiles perpétuant les forces de la franchise entre Hack 'N' Slash nerveux et direction artistique colorée pour un titre évoluant dans un univers fantaisiste teinté d’influences asiatiques.
Taichi Panda : Heroes est avant tout une expérience nerveuse centrée sur les phases de combat en “arène” et la personnalisation des héros débloqués à mesure que vous progresserez dans l’aventure pour en définitif constituer une équipe homogène capable de traverser donjons et PvP sans mordre la poussière. Au nombre de 19 ces héros vous assisteront dans votre périple en prenant part aux affrontements. Ce nouvel opus de la licence Taichi Panda étend donc la formule originelle sans jamais dénaturer les fondamentaux de cette série "mobile" en devenir.
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- Taichi Panda : Heroes est disponible au Royaume-Uni, au Canda, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Extrait de gameplay de Taichi Panda : Heroes
Yo-kai Watch Wibble Wobble
Phénomène rutilant au pays du soleil levant, relève de Pokémon, la licence Yo-Kai Watch lorgne désormais sur l’occident. Sorti il y a 2 ans au Japon, le RPG de Level-5 débarque sur Nintendo 3DS en France d’ici le 29 avril prochain. Et le studio ne compte pas s’arrêter en si bon chemin et s’attaque au marché du jeu vidéo sur mobiles avec le Puzzle-Game Yo-Kai Watch Wibble Wobble.
Reprenant les fondamentaux des Match 3 tout en conservant les spécificités de la licence, le titre de Level-5 s’apparente à un Puzzle-RPG à la manière d’un Puzzle & Dragons et s’articule autour des piliers que sont la réflexion, la collection et la personnalisation de votre équipe de Yo-Kai. Sans renouveler le genre ou secouer le marché mobile, ce Yo-Kai Watch Wibble Wobble aura le mérite de transposer la licence avec efficacité sur iOS et Android.
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- Yo-Kai Watch Wibble Wobble est disponible au Canada, aux Etats-Unis et en Australie.
Bande-annonce de Yo-Kai Wtach Wibble Wobble