Au début des années 2000, la course au réalisme était déjà engagée, et particulièrement au niveau des FPS. Un studio cependant, fit le pari de prendre le contre-pied total de la tendance, pour livrer une série complètement décomplexée, jouant avec les codes du genre comme elle jouait avec les références à d’autres media. Ce studio, c’était Free Radical Entertainment, la série, TimeSplitters.

Il faut dire que certains de ses développeurs venaient de Rare qui venait de livrer tour à tour GoldenEye 007 et Perfect Dark, titres pas nécessairement humoristiques, mais au cachet bien particulier. Ce cachet, on le retrouve dans la trilogie, étoffé de pleins de petits détails qui forgèrent l’identité TimeSplitters.

Comme dans nombre de titres, le voyage dans le temps représente un bon prétexte pour visiter divers lieux à diverses époques, insufflant une variété bienvenue au fil des missions et des possibilités quasi infinies pour les développeurs. Le futur demeure donc une temporalité parmi tant d’autres traversées dans les trois jeux, mais ce trio atypique n’en mérite pas moins sa place dans ces pages.

À l’époque, bien avant la folie Team Fortress 2, le choix d’une représentation « cartoon » était osé, presque autant que de proposer un univers abondant en parodies et usant d’un humour absurde loin d’être omniprésent chez la concurrence. Côté gameplay, encore une fois, les différentes périodes explorées permettent quelques excentricités, les armes à votre disposition allant de la brique au rayon laser… On note également la présence d’un tir secondaire sur plusieurs outils de destruction. La possibilité de jouer en coopération et de s’affronter entre amis en local ainsi que l’éditeur de niveaux finissent de convaincre et permettent à la série de s’imposer dans les cœurs des joueurs ayant eu la chance de s’y essayer.

Ces mêmes joueurs désespèrent aujourd’hui de voir arriver un hypothétique quatrième épisode, déjà annoncé, puis mis en attente, et dont les nouvelles se sont faites de plus en plus rares au fil des années. Crytek en détient les droits, ce qui pourrait augurer du meilleur si les demandes insistantes des fans de la saga se font entendre. TimeSplitters était unique et mériterait un digne descendant, il ne nous reste plus qu’à croiser les doigts…