A une époque pas si lointaine, si vous souhaitiez retrouver le catalogue et l’ambiance pixélisée des consoles d’antan, force est de reconnaître que vous n’aviez pas trente-six solutions : vous deviez disposer de bons logiciels d’émulation, et d’une plate-forme matérielle adéquate, à savoir soit un PC, soit un smartphone ou une tablette. Et dans ces deux derniers cas, mieux valait qu’ils soient équipés d’un système Android.
En effet, si l’on ne peut nier que l’iPhone puis l’iPad ont véritablement démocratisé le jeu sur mobiles, leur système iOS est resté l’un des moins ouverts au monde, géré d'une main de fer par un Apple bien décidé à garder loin de son environnement les applications tendancieuses que sont les émulateurs. En face, le Play Store de Google, on ne va pas vous l’apprendre, regorge d’émulateurs en tous genres, permettant de transformer n’importe quel appareil mobile en Super Nintendo portable, en Megadrive de poche, en PlayStation miniature.
Toutefois, si ces solutions existent donc bien, elles ne conviennent pas forcément à tout le monde, le PC obligeant par exemple à une activité sédentaire, tandis que la tablette ou le smartphone sous Android offrent certes plus de mobilité, mais au prix d’une maniabilité parfois douteuse, principe de l’écran tactile et des commandes virtuelles oblige. C’est précisément dans cette brèche que se sont glissées ces dernières années tout un tas de consoles portables, reposant sur l’OS mobile de Google : disponibles à des tarifs souvent très abordables, et équipées d’une belle palette de vrais contrôles classiques comme une bonne vieille croix directionnelle, des sticks analogiques, et des boutons en façade et sous forme de gâchettes, elles offrent tout ce qu’il faut aux amateurs de rétrogaming pour que ces derniers puissent s’adonner à leur passion dans d’excellentes conditions.
Reste un souci de taille : si l’offre autour de ces systèmes est pléthorique, que ce soit sur un plan matériel ou logiciel, elle est aussi et souvent relativement bas de gamme, et mettre la main sur la ou les perles rares relève dès lors du parcours du combattant. Un parcours que nous avons pourtant décidé d’arpenter pour vous, afin de vous présenter, pour commencer, quatre modèles de consoles portables. Une sélection qui pourra paraître réduite au vu de l’offre disponible, mais qui aura le mérite de pointer du doigt les produits vraiment dignes d’intérêt, votre choix n’ayant alors plus qu’à reposer sur des détails de préférences personnelles (taille d’écran, épaisseur, etc.). Et maintenant que tout est clair, suivez le guide !