Lors de la démo testée, le traditionnel plateau de jeu sur lequel les joueurs déplacent habituellement leur personnage était absent et huit mini-jeux seulement étaient disponibles. Toutefois, cela permet d’avoir déjà un aperçu correct de l’esprit général de ce titre qui mise tout sur le multijoueur et le fun à travers des épreuves accessibles de 7 à 77 ans, dont la durée ne dépasse pas la minute et qui rassemblent à chaque fois tous les joueurs sur le même écran…

Un mode Mario Party classique

Accessible de un à quatre joueurs équipés de Wiimote – à tenir la plupart du temps de manière horizontale – le mode Mario Party joue la carte du tout compétitif car ici c’est chacun pour soi ! Quatre mini-jeux étaient disponibles pendant la démo. Dans Fruit Scoot Scurry, chaque joueur doit récupérer un maximum de fruits en sautant d’un bloc à l’autre simplement en pressant la croix de la Wiimote dans une direction. Il est impossible de se retrouver à deux personnages sur un même bloc. Sans grande surprise, le résultat apparaît ultra classique mais reste tout de même aussi sympa qu’efficace. Le mini-jeu Cheep Cheep Leap, quant à lui, verse dans le chaos le plus complet puisqu’il faut saisir au vol un maximum de poissons qui sautent de la rivière et arrivent sur l’écran au premier plan. Il est d’ailleurs conseillé de rebondir sur la tête des adversaires afin d’atteindre les poissons les plus hauts, notamment les dorés rapportant davantage de points. Si cette épreuve offre un joli cafouillis visuel, elle n’en demeure pas moins très drôle. Le troisième mini-jeu, Beeline Shrine, apparaît très – voire trop – facile puisqu’il propulse tous les joueurs au centre d’un petit jardin dans lequel apparaissent successivement des essaims d’abeilles à esquiver en se déplaçant ou en sautant par-dessus. Enfin, c’est surtout la dernière épreuve accessible, Petey’s Bomb, qui s’avère particulièrement digne d’intérêt. Puisqu’ici les joueurs doivent lancer un maximum de bombes – en secouant la Wiimote et en pressant A – sur une gigantesque Plante Piranha qui leur fait face. Gare toutefois à ne pas effectuer cette action lorsqu’elle ouvre la gueule car les bombes sont aspirées et recrachées automatiquement sur leur propriétaire, lui faisant alors perdre des points. Ce mini-jeu se révèle d’autant plus sympathique qu’il nécessite un bon entraînement du poignet mais surtout un vrai sens de l’observation doublé d’un petit pourcentage de chance…

Un mode Bowser Party sadique

Brûlés, écrabouillés ou encore électrocutés… Dans le second mode de jeu disponible lors de la démo, quatre joueurs sont soumis – tels de pauvres cobayes – aux sévices infligés par un cinquième joueur. GamePad en mains, ce dernier incarne le gigantesque et tout-puissant Bowser qui surplombe à chaque fois le terrain. Le principe de jeu, vérifié au cours des quatre épreuves testées, semble ici toujours le même et repose sur la tentative de survie des quatre personnages face aux actions déclenchées par le roi des Koopas. Ainsi, dans le premier mini-jeu, Bad Breath, le joueur interprétant Bowser doit, en vision subjective, à travers l’écran du GamePad, crasher des boules de feu sur les autres participants qui doivent tout faire (sauter, bouger sans cesse) pour les éviter. Très sympa. Dans Fire Bar Fury, Bowser contrôle cette fois la plate-forme sur laquelle évoluent tous les autres concurrents. Il peut l’incliner à volonté de gauche à droite mais aussi de haut en bas (la fonction gyroscopique du GamePad étant alors parfaitement mise à profit). Le but est de faire en sorte que deux rouleaux de feu, l’un vertical et l’autre horizontal, touchent les autres joueurs pour leur faire perdre des points de vie. Bien évidemment, ces derniers n’ont d’autre choix que de sauter par-dessus pour les éviter. Ce qui est loin d’être facile. Enfin, dans Painball et Wicked Wheel, les personnages se retrouvent respectivement au centre d’un flipper et d’une roue située dans une cage de hamster. Dans la première épreuve, le cinquième joueur manipule deux flippers grâce aux touches L et R du GamePad et doit renvoyer deux billes d’acier hérissées de pointes afin de blesser les autres participants qui ne peuvent que fuir. Tandis que dans le second mini-jeu, il actionne la roue en mimant le geste avec le stylet sur l’écran du GamePad, le but étant de précipiter les adversaires sur les barrières électriques positionnées à l’avant et à l’arrière de la roue. Ici, la seule échappatoire possible pour les autres joueurs est de secouer violemment la Wiimote pour maintenir leur personnage au centre de cette roue. Cruel mais très fun ! Au final, il ne fait aucun doute que le mode Bowser Party, mettant à chaque fois à profit les fonctions spécifiques du GamePad, constitue pour l’heure le véritable intérêt de ce nouvel épisode de Mario Party.