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Test Dark Souls - Prepare to Die Edition

Dark Souls : The Vinyl Trilogy pour cet automne

82 883 vues
Profil de la_redaction,  Jeuxvideo.com
Rédaction Jeuxvideo.com

Arrivé il y a près d'un an sur nos consoles HD, Dark Souls a littéralement enchanté les amateurs de jeux action-RPG aussi exigeants qu'immersifs. Le titre ne disposait à l'époque que d'un défaut majeur : il ne sortait pas sur PC. Une pétition qui circulait sur le Net a finalement décidé les équipes de From Software de proposer un portage PC du soft. Préparez-vous, cette version n'est certainement pas une merveille d'optimisation, mais elle a le mérite d'exister et de contenir un peu plus de contenu que le titre original.

Dark Souls - Prepare to Die Edition

Plus d'un pad PlayStation 3 se souvient encore aujourd'hui de la rage douloureuse avec laquelle son propriétaire le jeta furieusement contre un mur ou à travers une fenêtre en jouant à Demon's Souls. Il faut dire qu'il y avait clairement de quoi massacrer la pauvre manette (voire sa table basse ou son chat) lorsque, après la trente-huitième tentative, on continuait encore à se faire trucider par un boss refusant obstinément de trépasser sous nos coups de boutoir. Et encore, mourir face à un boss était presque une récompense quand on sait que le moindre mob, le moindre piège, étaient susceptibles de nous renvoyer à notre dernier point de sauvegarde en moins de temps qu'il ne fallait pour s'en apercevoir. A l'ère du casual gaming et de la simplification à outrance de la progression des joueurs, on peut dire que Demon's Souls a réussi à marquer les esprits. Que tous les sadomasochistes vidéoludiques se rassurent tout de suite, Dark Souls n'est pas plus facile bien au contraire. A tel point que nous pouvons affirmer sans hésitation que la création de From Software est probablement l'un des jeux les plus difficiles qu'il nous ait été donné de tester. Reste donc à savoir si cette difficulté ne tourne pas à l'absurde lorsque l'on troque son pad pour un bon vieux clavier.

Dark Souls - Prepare to Die Edition
Il suffit généralement d'observer ses ennemis pour découvrir leur point faible.
Pour ceux qui auraient raté le dernier épisode, il n'est peut-être pas inutile de rappeler que l'action se déroule ici à la troisième personne. Plongé dans les ténèbres, le joueur réduit à l'état de mort-vivant, doit trouver un moyen de sauver son âme et de retourner dans le monde d'où il vient. De nombreux combats mais aussi pas mal d'énigmes l'attendent durant cette aventure ponctuée de morts en tous genres. Plusieurs essais, beaucoup d'essais, voire des dizaines d'essais (!) sont régulièrement nécessaires pour progresser ne serait-ce que de quelques centaines de mètres dans des environnements en 3D où le moindre faux pas est synonyme de "game over". L'impatience est notre ennemie. Foncer dans le tas mène au carnage. Ici, notre vie ne tient qu'à un fil et la préserver requiert un effort de chaque instant. Pourtant, rien ne laisse supposer lors de la création de notre avatar qu'un tel cauchemar puisse nous attendre par la suite. Comme dans n'importe quel jeu de rôle classique, on peut en effet personnaliser l'apparence de notre héros. Certes, les modèles ne sont pas très réussis mais les possibilités sont étendues. On doit également sélectionner une classe parmi une liste en comprenant une dizaine. Guerrier, Bandit, Clerc mais aussi Pyromancien ou Mendiant... Toutes comportent évidemment des avantages et des inconvénients à prendre en compte. Néanmoins, tout comme dans Demon's Soul, l'évolution de notre personnage est totalement libre. On peut très bien par la suite spécialiser un Sorcier dans le corps-à-corps ou un Chevalier dans le soin. Un nom et une babiole à emporter plus tard, nous voilà en train d'évoluer dans quelques couloirs bardés de messages de tutoriel. Ce n'est que lorsqu'on tombe nez à nez avec un gigantesque démon au bout d'à peine cinq minutes de jeu que l'on se rappelle l'abominable vérité : on n'est pas là pour rigoler... mais alors pas du tout !

Dark Souls - Prepare to Die Edition
On rencontre de temps en temps d'autres aventuriers plutôt désabusés.
Poussant un hurlement déchirant, l'affreuse bestiole nous fait rapidement comprendre que notre insignifiante présence trouble sa relative quiétude puis, d'un coup de masse géante, la voici en train d'essayer de nous aplatir. A partir de là, à nous de rester en vie tout en trouvant un moyen de se débarrasser du démon gardant jalousement la seule et unique clé permettant de poursuivre notre chemin. Inutile de vous jeter sur lui l'arme à la main comme vous le feriez dans un bon vieux hack'n slash car à moins d'un miracle, vous y laisserez votre peau. Comme ce journaliste américain d'ailleurs, qui, testant une version japonaise du soft, n'a pas compris la signification du petit papier traînant par terre et sur lequel on pouvait lire en toutes lettres :"Fuyez !". En fait, ce n'est qu'une fois ce colosse abattu que l'on commencera véritablement à toucher du doigt le concept de Dark Souls, à savoir souffrir souffrir et souffrir encore en échouant inlassablement pour ressentir tout à coup la jouissance foudroyante d'un succès inespéré. Car tout est là. Dark Souls n'est pas un jeu de rôle comme les autres et encore moins un beat'em all. C'est une véritable expérience de try and die où chaque mort nous rapproche lentement, très lentement, de la victoire sur nos adversaires et surtout sur nous-même. Aussi convient-il de souligner si besoin était encore que Dark Souls se destine à une catégorie de joueur très particulière aimant les défis à l'ancienne et un gameplay hardcore ne tolérant pas la plus petite faiblesse. Histoire d'enfoncer le clou, cette «Prepare to Die Edition» comprend aussi un peu plus de contenu que le jeu de base sorti l'année dernière. Ce sera ainsi l'occasion de revisiter des lieux déjà connus sous une autre lumière et surtout de se frotter à de nouveaux boss qui ne manquent pas de piquant.

Dark Souls - Prepare to Die Edition
Votre monde peut parfois se faire envahir par les âmes de joueurs malveillants.
Si les boss de Dark Souls (Démons, dragons et autres sangliers métalliques...) sont souvent capables de nous tuer en à peine deux coups, il ne faut pas croire que les nombreux adversaires que l'on rencontre partout dans les décors sont moins dangereux. Equipés d'armes blanches ou d'armes de jet, parfois protégés d'un bouclier et de pièces d'armure, dotés de pouvoirs magiques, etc, ceux-ci constituent une menace bien réelle surtout lorsqu'ils parviennent à se regrouper. Il faudra donc apprendre à se battre à la perfection pour s'en débarrasser et sur ce plan-là, Dark Souls est un véritable bijou. Chaque arme, chaque sort (en usage limité cette fois-ci), chaque objet nécessite des heures de pratique pour être parfaitement maîtrisé. Enchaîner des combos, esquiver, parer, contrer, jeter des sorts, toutes les techniques indispensables à un bon jeu d'action heroïc-fantasy répondent présent mais la différence avec les productions actuelles, c'est qu'il n'y a ici aucune place pour l'approximation. Une demi-seconde de retard dans une parade, une esquive maladroite, un sort lancé au mauvais moment, et c'est facilement un quart de la barre de vie qui saute sans compter que certains adversaires peuvent enchaîner deux ou trois attaques d'affilée. Le joueur doit donc rester très vigilant en permanence. Quand on sait qu'en plus, il n'est pas rare de se battre au bord d'un précipice ou sous le feu nourri des archers ennemis, on imagine sans peine la dextérité requise pour s'en sortir. Dans ces conditions, on comprend aisément qu'une bonne prise en main s'avère absolument nécessaire. Malheureusement, comme on pouvait s'y attendre, la maniabilité s'adapte très mal au duo clavier / souris et il faudra donc vous résoudre à brancher un pad si vous comptez réellement profiter du soft.

Dark Souls - Prepare to Die Edition
Ces feux de camp servent de checkpoints.
On ne le répétera jamais assez, la difficulté de Dark Souls est absolument ahurissante et chaque game over nous renvoie au dernier feu de camp faisant office de point de sauvegarde. On s'en doute, ceux-ci sont très rares et bien entendu, tous les ennemis respawnent en même temps que nous. Du coup, les développeurs ont dû trouver un moyen de récompenser notre persévérance malgré nos échecs à répétition. Un système d'Ames récoltées sur nos victimes nous permet donc de fortifier nos statistiques en montant de niveau et d'acheter du matériel auprès des marchands. Mais attention, si l'on meurt, les précieux points restent sur le lieu de notre décès et si l'on meurt à nouveau avant de l'avoir atteint, ils disparaissent. Si les Ames sont faciles à obtenir, les points d'Humanité, eux, sont généralement cachés dans les endroits les plus dangereux ou les plus inaccessibles. En devenant humain le temps d'une vie (c'est à dire pas longtemps vu la vitesse à laquelle on trépasse dans le soft), notre héros bénéficie de divers bonus et peut surtout invoquer les fantômes d'autres joueurs online pour lui prêter main forte, ce qui est loin d'être négligeable. Notez aussi que l'on peut soi-même se proposer pour aller aider nos semblables sur le Net afin de gagner Ames, points d'Humanité et autres bonus. Sinon, on peut simplement se contenter de voir passer les ombres de ces derniers ou d'entendre sonner une cloche célébrant l'un de leur succès.

Dark Souls - Prepare to Die Edition
Il ne faut pas hésiter à faire appel aux forgerons pour améliorer son équipement.
Contrairement à ce que l'on pourrait penser de prime abord, les fonctionnalités multijoueurs de Dark Souls sont absolument fondamentales pour apprécier le soft à sa juste valeur. D'une part, cela rend le jeu un peu plus abordable en termes de difficulté. On peut s'entraider, se laisser des messages, partager ses expériences, récupérer des objets spéciaux, etc. D'un autre côté, réunir autant de monde dans une situation aussi sombre et désespérée donne une intensité dramatique vraiment unique à l'oeuvre de From Software. On se sent vraiment tous dans la même galère, on communie dans la souffrance (il est possible de revivre les derniers instants des autres joueurs en activant les traces de sang qu'ils ont laissées sur le sol), si bien que l'on regrette presque que les développeurs nous aient permis d'envahir sous certaines conditions le monde d'autres joueurs pour les assassiner. Oui, décidément, Dark Souls est un jeu unique et il y aurait encore beaucoup de choses à écrire dessus. Pour autant, il n'est pas exempt de défauts agaçants, à commencer par le passage obligé par la case Games for Windows Live qui ne manquera pas de donner des boutons à la plupart d'entre vous. Ajoutez à cela des animations rigides, des textures pas toujours folichonnes et globalement des graphismes qui semblaient déjà inégaux sur consoles et qui paraissent aujourd'hui totalement dépassés sur PC. La bonne surprise vient du nombre d'images par seconde bloqué à 30 alors que sur console il y avait de grosses baisses de framerate. Au final, il ne faut pas se voiler la face, cette version PC ne révolutionne pas le jeu original, elle se contente de l'égaler, et on peut dire que c'est déjà bien suffisant lorsque l'on connaît la qualité globale de ce Dark Souls.

Les notes
  • Graphismes14/20

    Pas la peine de se le cacher, Dark Souls était loin d'être un étalon technique lors de sa sortie l'année dernière sur consoles, il semble encore plus dépassé aujourd'hui sur PC. Le seul intérêt tient au fait que les chutes de framerate semblent avoir disparu. Bref, ne vous attendez pas à en prendre plein les yeux et pourtant, il se pourrait bien que vous vous laissiez charmer par le design totalement incroyable de cet univers.

  • Jouabilité16/20

    On retrouve bien entendu le même gameplay pointu et exigeant qui faisait le charme de Dark Souls sur consoles, mais la véritable question est de savoir si celui-ci se montre toujours aussi efficace avec un clavier et une souris. La réponse est simple : non. Non seulement vous risquez de connaître quelques petits désagréments pour paramétrer vos touches puisque votre clavier sera reconnu comme un azerty dans les menus puis comme un qwerty dans le jeu, mais même une fois que vous serez parvenu à créer des binds à peu près potables, vous continuerez de pester contre la prise en main. La solution est simple mais elle fera mal au cœur aux pcistes les plus acharnés : il s'agit tout bêtement de brancher un pad.

  • Durée de vie19/20

    Le challenge est tellement relevé que l'on passera la plupart de notre temps à refaire les mêmes passages et à affronter les mêmes ennemis pour trouver leurs points faibles. Les diverses zones ouvertes sont vastes et elles regorgent de passages secrets à découvrir seul ou à plusieurs à travers un mode multijoueur fort bien pensé. Notez aussi que cette « Prepare to Die Edition » comprend le contenu supplémentaire Artorias of the Abyss qui sera bientôt disponible en téléchargement sur consoles. Pour ce qui est de la rejouabilité, là aussi, Dark Soul s'en sort très bien puisqu'on peut faire évoluer notre héros de différentes façons, indépendamment de sa classe de départ.

  • Bande son18/20

    Les musiques, les bruitages ou les doublages renforcent efficacement l'immersion dans un monde empreint de tristesse et de désespoir mais aussi de violence et de morts brutales.

  • Scénario17/20

    L'histoire qui nous est contée dans le soft ne s’embarrasse pas de longues cinématiques, de dialogues interminables ou d'astuces de narration. Le fait que le joueur se sente perdu et désemparé fait partie intégrante de l'expérience. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'autant en solo qu'en multi, ça fonctionne parfaitement.

Exigeant, dur, impitoyable, Dark Souls nous pousse dans nos derniers retranchements et nous oblige à puiser dans nos ultimes ressources pour progresser dans son univers torturé. Que l'on soit fan de RPG ou amateur de hack'n slash, rien ne peut nous préparer à une telle expérience. Il faut bien reconnaître que le titre n'égale pas les standards du jeu PC d'un point de vue technique mais ces considérations bassement matérielles passent au second plan lorsque l'on se plonge dans cette aventure sans égale. Terriblement frustrant pour le commun des mortels habitués au casual gaming et aux succès faciles, Dark Souls constitue clairement le nouveau Graal des joueurs cherchant désespérément un défi à leur hauteur.

Note de la rédaction

18
15.3

L'avis des lecteurs (403)

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