Si Capcom a réussi à redorer le blason des jeux de combat en relançant la série des Street Fighter, il n'est pas le seul développeur à faire des merveilles dans le domaine. Le travail des équipes de Arc System Works bénéficie d'un peu moins de publicité et pourtant les amateurs du genre savent qu'ils accouchent généralement de véritables pièces d'orfèvrerie. On leur doit ainsi les incroyables Guilty Gear et ils remettent désormais le couvert avec les BlazBlue. Cette série est plutôt récente mais elle a déjà donné naissance à deux épisodes sur les consoles HD : Calamity Trigger et Continuum Shift. La recette est simple mais efficace, il s'agit de jeux de combat en 2D qui brillent par leur dynamisme et par l'éclectisme de leur casting. Chaque opus est l'occasion de découvrir quelques nouveautés qui viennent petit à petit enrichir le contenu de la licence. Dans ces conditions, on ne pouvait que se réjouir de voir un nouvel épisode débarquer sur nos consoles portables, mais malheureusement le résultat de cette adaptation n'est pas irréprochable.

Tout s'annonce pourtant sous les meilleurs auspices quand on lorgne du côté du contenu du titre. On retrouve en effet la totalité de ce que proposait déjà Continuum Shift, le tout agrémenté d'un nouveau mode de jeu et des trois personnages supplémentaires disponibles en DLC sur les consoles HD. Les trois nouveaux venus en question sont Makoto, une femme écureuil capable de réaliser des combos dévastateurs, Valkenhayn, un combattant qui cache un véritable loup-garou sous ses allures de gentleman, et enfin Platinum, une petite fille disposant de trois personnalités distinctes dont celle d'une héroïne légendaire... On ne reviendra pas sur la foule de modes de jeux déjà disponibles dans Continuum Shift, seules petites particularités de cette version portable, tout est ici entièrement en anglais et le mode Network ne permet pas de jouer en ligne. La seule grosse nouveauté est l'apparition du mode Abyss. Il s'agit plus ou moins d'un mode Survie dans lequel vous pouvez customiser votre personnage pour améliorer ses stats. On enchaîne alors les combats pour descendre dans ce fameux abysse et on croise un ennemi un peu plus énervé que les autres tous les 20 étages. Le concept n'est pas très original mais il fonctionne à merveille et on prend vraiment plaisir à débloquer petit à petit les différents items qui pourront nous aider dans cette quête.

Si les développeurs de Arc System Works nous ont gâté question contenu, le résultat est franchement décevant lorsque l'on aborde la prise en main. Il faut reconnaître que l'ergonomie de la petite 3DS n'est pas très adaptée au genre : on se passe sans problème des deux gâchettes supplémentaires que l'on trouve sur les consoles de salon mais la croix directionnelle est particulièrement mal adaptée aux jeux de combat. On se souvient que Super Street Fighter IV avait contourné l'obstacle en proposant des raccourcis sur l'écran tactile. Ici on a l'impression que la difficulté a juste été revue à la baisse et on a droit à un mode de jeu Stylish qui propose des contrôles simplifiés. Dans les faits, on retrouve plus ou moins le mode Débutant de Continuum Shift qui ne brillait déjà pas vraiment par son efficacité. Certes, il vous permet de sortir les combos et les coups spéciaux de manière quasiment automatique, mais vous perdez du même coup le contrôle de votre personnage et la saveur des combats... Les choses ne s'arrangent pas vraiment lorsque l'on s'intéresse à la réalisation : la 3D est mal exploitée et ne sert qu'à différencier les personnages des décors et le format de l'écran supérieur n'est pas adapté ce qui implique que les bords de l'image sont tronqués. Cerise sur le gâteau, cette version se permet de ramer gentiment en solo et accuse d'incroyables ralentissements en multijoueur. Ajoutez à cela une bande-son tout simplement ignoble qui sature régulièrement et vous aurez un petit aperçu du massacre que constitue cette version 3DS.