Alors que Street Fighter a apporté sa petite révolution au sein des jeux de combat, ce nouvel opus, qui n'est pas une suite directe mais un spin-off, prend le pari risqué d'innover à nouveau en proposant un jeu qui allie à la fois plates-formes, combat et aventure. Nous retrouvons alors Ken à la retraite, 25 ans après le tournoi mondial, reconverti en scientifique tentant d'exploiter, avec son partenaire Troy, le « Cyboplasm », substance extraterrestre qui donne une force inouïe à celui qui l'intègre à son organisme. Mais l'expérience tourne court, suite au cambriolage du laboratoire des deux comparses, conduisant à la disparition de la substance et de Troy. Ken croyant son ami mort, décide alors de partir en chasse des assassins, à travers tout l'espace, en suivant les traces laissées par le « Cyboplasm », sur les différentes planètes.

Pour l'aider dans cette mission interstellaire, Ken est équipé d'une combinaison bionique lui permettant de voyager à travers des portails inter dimensionnels et de lancer des boules de feu avec ses poings et ses pieds. Toutefois, la combinaison a besoin d'énergie pour pouvoir fonctionner, et cette dernière n'est détenue que par certains monstres disséminés au sein des planètes. Afin de gagner du temps, vous serez informé avant chaque niveau de quel ennemi possède l'énergie convoitée. On retrouve alors l'aspect « versus » des jeux de combat. Au nombre de cinq et subdivisées en plusieurs levels, chaque planète propose un gameplay différent, mais deux grandes catégories ressortent : les arènes fixes où il faut dénicher le boss possédant l'énergie parmi de nombreux extraterrestres qui voguent ici et là. Et les arènes à défilement horizontal ou vertical, qu'il faut d'abord traverser avant de pouvoir affronter le boss. Mais ce n'est pas tout, car entre chaque planète vous passez aussi dans la zone inter dimensionnelle parfois fréquentée par des monstres qu'il faudra défaire pour ouvrir le portail, si vous ne voulez pas rester bloqué entre deux mondes.

Dans les arènes fixes, la difficulté du soft réside dans votre capacité à éviter les ennemis secondaires tout en combattant le boss. Et il faut faire vite puisque votre tâche doit être réalisée dans un temps imparti. Pire, une fois le portail ouvert, vous n'avez que quelques secondes pour le trouver et vous y jeter avant qu'il ne se referme. Si vous n'y parvenez pas, vous serez contraint de recommencer le niveau. Les phases de plates-formes ne sont également pas évidentes. Bien que Ken puisse escalader un peu partout et s'avère assez agile, certains passages sont assez délicats de part le défilement de l'écran assez rapide et le nombre conséquent d'ennemis qui vous font choir au moindre contact. A l'image de Mega Man, Ken tire des boules d'énergie avec son poing mais peut aussi le faire avec son pied pour tirer sur des cibles en contrebas. En outre, il peut augmenter sa puissance de feu en récupérant des objets cachés dans les éléments destructibles du décor. Malheureusement, ces améliorations ne perdurent pas si vous mourez.

Graphiquement le soft plonge le joueur dans une ambiance « horror-fantasy » qui donne un cachet assez mature à l'ensemble. Les planètes offrent des environnements à la fois originaux et variés où vivent pléiades d'extraterrestres tous plus étranges les uns que les autres. Même si les sprites ne sont pas d'une grande finesse, l'ensemble reste correct et s'avère particulièrement immersif notamment grâce à la narration omniprésente qui est illustrée par des cinématiques simples mais efficaces. Les thèmes aussi torturés que le reste parachèvent le tout même s'ils s'avèrent répétitifs.

Après avoir joué à Street Fighter 2010 : The Final Fight, le joueur se demandera certainement où est passé le soft d'origine. Alors que l'on pourra reprocher à Capcom d'avoir accouché d'un OVNI qui n'a plus grand-chose à voir avec la licence source, le mélange qu'intègre le jeu s'avère au final plutôt distrayant malgré une difficulté assez relevée. Et on ne peut que saluer la qualité de l'ambiance mature qui s'en dégage et nous fait voyager dans des mondes lointains et sordides.