Tennis voit le jour en 1984 sur la console de Nintendo. Le menu principal est des plus classique, voire même trop classique. Le choix est simple, soit vous désirez taper la balle en loup solitaire, soit vous décidez d'inviter un camarade pour un double amusant. Une fois votre choix sélectionné, vous pouvez régler le niveau de difficulté de 1 pour les débutants à 5 pour les téméraires. En réalité il n'y a que la vitesse du jeu qui augmente sensiblement jusqu'à devenir très rapide au dernier niveau. Sur le court, les graphismes sont corrects pour l'époque,avec une aire de jeu avec un filet, une chaise d'arbitre, des gradins et un panneau lévitant dans les airs pour afficher le score. Service minimum donc mais l'essentiel est là, de plus l'ambiance terrain de tennis est bien présente et l'ensemble reste globalement coloré. Cependant, le soft ne propose qu'un seul terrain en gazon avec les mêmes personnages, ce qui est bien dommage. Vous pouvez d'ores et déjà dire adieu à la terre battue ou au Decoturf (pour les connaisseurs). Toutefois les animations à l'écran restent soignées que ce soit pour le lancer de la balle avant le service ou lors d'un amorti. L'arbitre n'est pas en reste et n'hésite pas à donner de la voix (symbolisé par des bulles de texte) ou tourner la tête comme dans la réalité.

Vu l'unique terrain proposé, on aurait pu s'attendre à disputer une simple partie de tennis ennuyante et peu variée. En vérité, il n'en est rien. Tennis offre une jouabilité à la profondeur impressionnante pour l'époque. La panoplie des coups est très complète et suffit amplement pour s'amuser. La croix directionnelle permet de déplacer le joueur sur toute sa moitié de court dans une fluidité exemplaire, vous pouvez ainsi décider de monter au filet pour un smash de folie ou rester bien soigneusement en arrière. Il est aussi possible de déborder du terrain pour récupérer une balle sortante, mais nous n'avons pas la possibilité de plonger. Les boutons A et B sont pleinement mis à contribution. En fonction de votre placement, votre personnage effectuera un coup droit ou un revers. Appuyez au bon moment et la balle se propulsera telle une fusée embrassant l'espace. Les lobs sont aussi de la partie et sont terriblement efficaces pour mettre à mal votre adversaire qui ne malheureusement toujours dirigé par la console ( les parties à deux se résumant à des doubles joueurs contre IA).

L'ordinateur ne vous posera pas de gros problème puisque la plupart des coups sont globalement prévisibles surtout dans les premiers niveaux de difficulté. Les matches se déroulent comme dans la réalité en 3 sets gagnants. Le système de faute est aussi conforme à la réalité. Un service mal négocié deux fois de suite, une balle frôlant le filet ou encore une sortie de piste se verra accompagner d'un « OUT ! » retentissant énoncé par M. Mario en personne qui accordera alors un point à votre adversaire. Et ne comptez pas sur l'aide du public. Les spectateurs daigneront vous encourager, préférant dormir comme le font les starlettes à Roland Garros. Le jeu manque clairement d'ambiance. Hormis la petite musique enjouée du menu ou lors d'un set gagné, les seuls petits sons que vous entendrez seront le bruit (étrange) de la balle tapée ou en rebond. Qu'à cela ne tienne, Tennis sur NES se pose comme une référence du sport old-school, les bases du tennis sont là et on passe un bon moment à se prendre pour un Ivan Landl le temps d'une partie.