Avouez que la perspective de pouvoir continuer à faire évoluer son personnage n'importe où, au bout des doigts, a franchement de quoi mettre l'eau à la bouche ! Mais pour beaucoup de joueurs, se retrouver avec un MMO viable et digne de ce nom sur un support tel que l'iPhone relevait tout simplement de la science-fiction. Mais le truc, c'est qu'il suffit de poser les doigts une petite heure sur Order & Chaos Online pour comprendre que si, finalement, Gameloft a su relever le défi et s'en sort avec les honneurs ! Alors certes, comme un certain WoW en son temps, le jeu apparaît encore un petit peu brut de décoffrage par certains côtés, mais dans l'ensemble, l'expérience proposée par le soft n'a rien à envier à celle de certains MMO de salon !

Cela dit, avant de plonger corps et âme dans ce monde virtuel en perpétuelle évolution, attachons-nous à quelques considérations bassement matérialistes. En effet, pour découvrir les joies du MMO portable, vous devrez d'abord débourser 5,49 € et télécharger 589 Mo de matière. Notez également que le titre est compatible avec l'iPhone 3GS, l'iPhone 4, l' iPod Touch 3ème et 4ème générations, l'iPad et qu'il nécessite le système d'exploitation iOS 3.1.3 ou ultérieur. Sachez enfin que pour jouer, il est bien sûr nécessaire de disposer d'une connexion wi-fi et de créer au préalable un compte Gameloft LIVE! Ensuite, qui dit MMO pur jus dit également abonnement. Trois formules s'offrent à vous après les trois mois gratuits initiaux : l'abonnement mensuel à 0,79 €, les 3 mois de jeu à 1,59 € ou les 6 mois à 2,39 €. Franchement, on ne peut pas dire que les tarifs pratiqués soient prohibitifs. Le seul "hic", la contrepartie en somme, c'est la présence d'une e-boutique dans le soft, permettant à ceux qui souhaitent investir plus d'argent de profiter de divers avantages : acheter directement de l'or, avoir plus d'emplacements dans l'inventaire, pouvoir respawner directement sur le lieu de son décès plutôt qu'au cimetière le plus proche. Autant de petits éléments de confort dont on aurait souhaité disposer dès l'abord, sans avoir à en passer par un système "free-to-playesque".

Malgré ce petit "reproche", il faut avouer que le jeu peut aussi bien se pratiquer avec un abonnement de base. Ainsi donc, pour commencer, vous devrez tout d'abord créer votre personnage via un éditeur ultra basique et choisir votre race parmi les 4 disponibles : humain, elfe, orc ou mort-vivant. Dès cet instant, le joueur ayant déjà tâté de World of Warcraft se retrouvera en terrain connu : le design desdites races évoquant à n'en pas douter le hit de Blizzard. Cela dit, contrairement au mastodonte du MMO et contrairement à ce que son titre laisse entendre, Order & Chaos Online ne propose pas de factions distinctes et mélange joyeusement tout le monde dans la même zone de départ. En outre, les différentes races ne semblent pas pour l'heure se différencier les unes des autres, les elfes n'étant par exemple pas plus doués pour la magie qu'un Réprouvé... pardon, qu'un mort-vivant.

Une fois votre fier héros sélectionné, vous devrez choisir votre classe : Guerrier, Mage, Moine et Chasseur. Alors là non plus, ce n'est pas la fête de l'originalité, mais vous constaterez tout de même assez vite que pour chacune de ces classes, vous disposerez d'un éventail de compétences conséquent, qui se matérialise d'ailleurs par un arbre de talents à deux branches. Dans le cas du joyeux Chasseur par exemple, vous pourrez selon votre envie vous spécialiser à fond dans l'archerie ou dans l'assassinat pas propre à base d'invisibilité et de poison. Même système pour le guerrier qui pourra soit se transformer en tank, soit jouer les DPS. Il est également possible de piocher dans les deux branches, même si comme d'habitude, on aura peut-être tendance à trop déséquilibrer son personnage. Néanmoins, moyennant finances in-game, il est apparemment possible de réassigner les points de compétences gagnés à chaque prise de niveau, si bien qu'il est finalement impossible de rater son perso. Tiens, ça sonne un peu comme WoW... On note en outre que l'acquisition de nouvelles compétences ou l'augmentation de puissance de compétences déjà en votre possession passe par l'achat de parchemins/recettes à usage unique chez les maîtres correspondants à votre discipline. En somme, si la progression s'avère très classique, elle n'en reste pas moins riche, complète et agréable, permettant à peu près à tout le monde de trouver son bonheur.

Ceci étant bien ancré dans l'esprit du lecteur, il nous faut maintenant nous atteler à décrire le gameplay en lui-même. Et là, il n'y a pas à dire, Gameloft a fait les choses en grand : toute l'interface d'un WoW, en dépit de quelques concessions bien évidemment, se retrouve sur votre écran tactile. Ainsi, on déplace son personnage avec un stick virtuel assez précis qui n'apparaît que lorsqu'on pose le doigt sur l'écran et ne gêne donc jamais. De l'autre main, on peut facilement orienter la caméra pour viser ce que l'on souhaite tout en se déplaçant. Une touche permet de sauter, si l'on court dans une même direction plus de quelques secondes, une petite pop-up nous propose d'activer la course automatique. Pour accéder à l'inventaire, à la liste de quêtes (jusqu'à 12 peuvent être activées en même temps), à la feuille de perso, aux arbres de compétences et tout le toutim, il suffit de tapoter le portrait du héros placé dans le coin supérieur gauche de l'écran puis de faire son choix dans une liste classique. Pour ce qui est des compétences et des sorts, tous peuvent être associés et activés via une petite roue placée en bas à droite. Si on peine un peu à utiliser cette dernière au début, on finit en fait par la trouver diablement efficace, puisqu'elle permettra de solliciter vos talents avec presque autant de fluidité qu'un raccourci clavier. De toute manière, tout vous sera expliqué en jeu au moment opportun par le biais de petits messages d'apprentissage. En gros, la prise en main s'avère tout simplement extrêmement confortable, ce qui représente un véritable tour de force de la part de Gameloft.

Du côté des quêtes, on fait là aussi dans le relativement classique avec des gobelins à éviscérer parce qu'ils menacent le paysan du coin, des objets à récupérer, des colis à porter à tel ou tel marchand de la ville de Silence, un ours particulièrement teigneux à découper etc. Quelques rares quêtes se déroulent toutefois aux côtés de PNJ qui ne se contenteront plus alors de simplement afficher des pages de texte, bien écrites certes, mais qui peinent parfois à donner vie à un univers assez générique. Malgré tout, il est difficile de se lasser et en dépit quelques creux (des moments où l'on se retrouve sans quête sur le feu) on revient toujours à la charge pour explorer un monde relativement vaste ou exploiter un système de craft assez léger dont le fonctionnement de base est calqué sur WoW. En effet, même s'il est possible à n'importe quel joueur de ramasser du minerai, de récupérer des peaux de bêtes ou de choper du tissu, une quête spécifique au niveau 8 vous proposera d'opter pour une profession en particulier : tailleur, maroquinier ou forgeron. Il suffira ensuite de collecter dans la nature les matériaux nécessaires à l'utilisation des diverses recettes vendues par les artisans, recettes qui ne vous seront d'ailleurs proposées que si vous avez suffisamment crafté d'objets "inférieurs" au préalable. On apprécie toutefois de voir que les fameux objets sont généralement plus efficaces que ceux dénichés en trucidant des mobs ou en effectuant des quêtes, du moins au début.

Attention, ce n'est pas à dire que les récompenses obtenues ne valent pas le coup, bien au contraire, mais on sera toutefois poussé à ne pas négliger le craft. Enfin, pour les objets dénichés en explosant du loup géant et qui ne peuvent pas être utilisés par votre héros (une épée à deux mains pour un archer par exemple), eh bien, hop, vous n'aurez qu'à passer par l'hôtel des ventes pour tenter d'obtenir quelques piécettes. Tout cela se déroule d'ailleurs dans un univers qui pour un titre portable, fait franchement dans le très haut de gamme. Car si on peut éventuellement se laisser abuser par les clichés assez moyens qui ornent cette page, sachez que le jeu est vraiment somptueux visuellement, malgré une bonne couche de clipping. Les tons colorés, les animations des monstres et des persos, le design général, tout hurle le World of Warcraft au point qu'on se croirait presque dans une version portable du titre de Blizzard. Il y a pire comme sensation !

Enfin, pour terminer ce survol d'un jeu qui sera évidemment amené à évoluer dans les mois à venir, il convient bien sûr d'évoquer la dimension sociale du titre. En fait, pour l'heure, le soft paraît peut-être un poil léger en la matière, même si les bases sont bel et bien présentes. En effet, il est d'ores et déjà possible de créer sa guilde, de former un groupe à la volée, de proposer un duel à n'importe quel joueur croisé dans le jeu et d'ajouter des amis à sa liste perso. En général, il suffit de tapoter un personnage comme vous le feriez pour un PNJ, afin de voir apparaître une sélection de petites icônes correspondantes aux fonctions précitées. Enfin, une petite pression sur la touche de dialogue placée en bas de l'écran vous permettra de chatter via le clavier virtuel sur votre canal de prédilection. A ce titre, on note tout de même que les serveurs ont beau être assez nombreux, ils se destinent tous à une région plutôt qu'à un pays en particulier : Amérique du Nord, Asie et Europe, il faut donc vous attendre à retrouver toutes les nationalités européennes sur le serveur de votre choix. Du coup, l'immersion est peut-être moins facile lorsque qu'on parle italien alors même que vous bashez du crocodile. Mais il n'y a rien là de rédhibtioire puisqu'il est possible de désactiver le chat dans les options.

En bref, si Order & Chaos Online ne risque probablement pas d'enthousiasmer plus que ça les acharnés de MMO du fait de sa relative légèreté en comparaison des gros mammouths PC, il ne s'agit pas moins d'une incroyable performance pour son support. Beau, plus riche que l'immense majorité des titres disponibles sur l'App Store, super jouable, ouvrant d'infinies perspectives pour l'avenir, le tout à un prix convenable, Order & Chaos Online fait tout simplement figure de hit incontournable.