L'aventurier Phileas Fogg et son acolyte français Passepartout ont lancé un défi au président du Reform Club, Andrew Stuart : faire le tour du Monde en 80 jours en passant notamment par l'Angleterre, la France ou encore l'Egypte. Mais le voyage s'annonce plus compliqué que prévu. Car, au fil de leur périple, les embûches s'accumulent : des objets utiles manquent dans leur valise et doivent être récupérés, le bateau qui doit les emmener a subi des avaries et il est nécessaire de le réparer… Pour le joueur, cela se concrétise donc par plus de 80 puzzles à compléter, soit une dizaine par pays traversé (un puzzle correspondant à un jour de voyage). A chaque fois, il s'agit de réunir les morceaux éparpillés dans une grille d'un objets indispensables pour continuer l'aventure, tels que boussole, montre, gourde…

Le principe de jeu est ultra simple et s'avère d'ailleurs maintes fois déjà vu. Ainsi, dans chaque grille, il faut former des rangées de trois pions ou plus en les intervertissant avec le stylet. Ce qui les fait disparaitre et en fait apparaître de nouveaux au sommet de l'écran. Le but final est, dans un temps imparti, de faire tomber tout en bas les différents morceaux de l'objet afin que ce dernier se reconstitue automatiquement. Si vous réussissez à constituer une rangée d'au moins quatre pions, vous augmentez alors une jauge spéciale qui permet d'accéder à divers power-up. Plus cette jauge se remplit et plus vous débloquez des power-up efficaces. Au total, il y en a quatre classés par ordre de puissance. Ainsi, le marteau permet de détruire un pion en particulier, le marteau Tesla fait disparaître tous les pions d'une même couleur, la bombe explose les pions d'une partie de l'écran, tandis que la boule de feu pulvérise les pions dans plusieurs sens. Il existe aussi trois types de bonus disséminés dans les grilles : le cœur (qui ajoute une vie aux trois que vous possédez à la base), le dollar (qui booste votre score) et le sablier (qui offre une rallonge de temps). A noter enfin qu'à l'issue du séjour dans chaque pays apparaît une grille supplémentaire. Dans cette dernière, toujours en un temps donné, il faut découvrir un timbre caché derrière des pions qui, cette fois-ci, ne sont plus remplacés lorsqu'ils disparaissent.

Au premier contact, Le Tour du Monde en 80 jours est plutôt sympathique. Car, outre une esthétique très basique mais colorée, la maniabilité se révèle aussi simple que précise grâce au stylet et au fait que l'on tienne la DS comme un livre (il y a même une option pour les joueurs gauchers). Hélas, on déchante rapidement. Car non seulement la musique - une ritournelle qui tourne en boucle - tape vite sur les nerfs, mais en plus et surtout, les grilles s'enchaînent et se répètent inlassablement. Certes, quelques challenges viennent ajouter un peu de piment aux grilles, mais ils restent trop peu nombreux. Ainsi, certains pions cadenassés doivent être déverrouillés en faisant une combinaison, tandis que les pions pris dans la glace se dégèlent via deux combinaisons. Même l'idée de gameplay de souffler dans le micro pour déclencher le power-up ne vient pas rehausser l'intérêt, tant elle est mal pensée, voire même hors de propos. De plus, en cas d'échec, le joueur ne bénéficie d'aucune aide pour recommencer, si ce n'est une grille légèrement ré-agencée. La difficulté devient d'ailleurs beaucoup trop corsée au fil de la partie. Par exemple, il est matériellement quasi impossible de bénéficier d'un power-up vraiment puissant à cause du temps limité. De même, il se peut que la grille ne propose plus de combinaisons valables, et de ce fait, impose automatiquement un nouveau remplissage de pions. Enfin, une fois les trois vies épuisées, il faut carrément recommencer à la première étape du pays visité. De quoi perdre largement patience. Reste tout de même, en maigre contrepartie, un mode permettant à deux joueurs de se défier, notamment en Contre-la-montre. Attention toutefois, celui-ci est disponible en communication sans-fil et nécessite donc deux cartouches, une par joueur. S'il pouvait faire illusion les premières minutes, ce puzzle-game se révèle finalement aussi peu original que passionnant.