Rappelons donc que le film de Zach Snyder nous conte les aventures de Solen, jeune chouette adorant se plonger dans les légendes de son peuple narrant la victoire des gardiens, sortes de protecteurs ancestraux, contre les pur-sang, dangereux rivaux avides de pouvoir. Si ce scénario n'est pas l'idée de départ du jeu vidéo, on y retrouve bien, tout comme dans les autres versions du soft, cette même mythologie. Nous suivons maintenant les aventures de Shard, volatile sauvé à la naissance par ces fameux Gardiens de Ga'Hoole, et devenu lui-même apprenti gardien. Il devra donc protéger les autres chouettes des assauts répétés de leurs ennemis acharnés, à travers une succession de missions plus ou moins longues qui vous verront à chaque fois poursuivre un objectif précis. Inutile de penser que l'histoire du jeu rend véritablement hommage au scénario du film, ce n'est absolument pas le cas. On a hélas simplement droit à un enchaînement de niveaux sans queue ni tête, ne donnant ni envie de poursuivre plus longuement l'aventure pour découvrir la fin de l'histoire, ni de visionner le film pour y retrouver le même univers. Les développeurs noient le joueur sous des informations partielles et inintéressantes concernant les personnages rencontrés et le déroulement du jeu, sans jamais arriver à capter son attention plus de quelques secondes. La narration est simplement portée, entre deux missions, par quelques artworks très simples, mais de bon goût, et des dialogues peu attrayants entre les protagonistes.

Et ce n'est pas sur les graphismes en cours de jeu qu'il faudra compter pour charmer le joueur. Les environnements en 3D sont ternes, vides et techniquement très faibles, et ne se distinguent même pas artistiquement, comme avait pu le faire la version pour consoles de salon du Royaume de Ga'Hoole. Ici, les couleurs virent au criard, les effets spéciaux font mal aux yeux… ce sont finalement encore une fois les chouettes et autres hiboux qui sortent du lot, avec leurs animations réalistes et l'impression de vitesse et de grâce qui se dégage de leurs mouvements. Votre personnage devra donc accomplir des objectifs, souvent les mêmes, dans des environnements au level design peu inspiré. A l'aide du stylet, le joueur dirige très aisément son oiseau, le faisant virevolter dans les airs. De nombreuses missions vous demanderont d'ailleurs de vous rendre vers un point d'intérêt (différent selon votre objectif), symbolisé par un point bleu sur votre radar. Quelques obstacles pourront se dresser sur votre chemin, il suffira de les éviter, tout en ramassant les quelques bonus de santé et autres items à récolter. Bien entendu, des ennemis feront très souvent leur apparition, ce sera alors le moment de batailler dur pour sauver vos plumes. Shard dispose de différents coups et combinaisons, tous réalisables avec le stylet. Si vous cumulez les coups, vous engrangez également des points de prouesse qui vous serviront à effectuer des coups spéciaux, dévastateurs. Ceux-ci sont d'ailleurs améliorables via le menu, en distribuant des points de compétence que vous aurez acquis… en effectuant les missions, tout simplement. Au cours du jeu, une seule touche sera utilisée, vous servant à parer les coups de vos adversaires ou à faire demi-tour pendant les phases de vol.

Ce gameplay simple et accessible fonctionne plutôt bien, permettant aux joueurs de tout âge de s'essayer au jeu. Il est donc d'autant plus dommage que le tout soit si rébarbatif et lassant. Car même si on prend plaisir à manœuvrer notre chouette durant les premières missions, force est de constater que le jeu est si répétitif qu'il en devient vite totalement inintéressant. Les combats se succèdent sans une once d'originalité, le joueur effectuant donc les mêmes actions pendant tout le niveau. Et lesdits niveaux n'ayant eux-mêmes que très peu d'intérêt, c'est finalement le jeu dans son ensemble qui semble barbant et soporifique. La difficulté n'est pas non plus au rendez-vous, les différentes actions disponibles, répétées à l'infini, ne présentant aucun challenge. La progression au sein de l'aventure se fait donc très rapidement, au fil d'un contenu très modeste. Quelques missions bonus à débloquer allongent légèrement la durée de vie, sans qu'elle en devienne pour autant acceptable. Avec une réalisation datée, un contenu limité et une narration pratiquement inexistante, Le Royaume de Ga'Hoole : La Légende des Gardiens ne restera justement pas dans la légende. Sa maniabilité efficace aurait pu le sauver, mais la lassitude qui envahit très rapidement le joueur face à la redondance du soft en fait une adaptation médiocre et à éviter sur DS.