Rappelez-vous : à la fin du premier opus, l'aube sanglante du Ragnarok pointait à l'horizon. Heimdall II, en toute logique, débute donc en plein crépuscule des dieux. Loki, profitant de la faiblesse des Ases, met Midgard à feu et à sang. Odin s'en inquiète et se demande comment stopper le dieu renégat ? Il se souvient alors d'une amulette magique capable d'un tel prodige. Mais cette amulette a été brisée et ses morceaux éparpillés dans les différents univers, afin que nul ne puisse l'utiliser. Il faudra donc qu'un courageux héros se risque dans le couloir des mondes, en quête des différents fragments d'amulette. Face à l'échec lamentable de Baldur, le fils d'Odin, Heimdall écourte des vacances bien méritées. « Ça va, j'y vais, bande de Ases ! » proclame-t-il d'une voix mâle. Et en route pour l'aventure !

On ne change pas un concept qui gagne à moitié. Heimdall II, comme son prédécesseur, est un jeu d'action/RPG comportant bien tous les éléments mettant le rôliste en émoi : gestion d'équipement et d'équipe, commerce, quêtes diverses, magie... Mais chaque composante se trouve simplifiée au maximum. Par bien des côtés, on retrouve dans Heimdall II les qualités et les défauts qui faisaient le charme du premier opus. Avec des améliorations, bien sûr. Prenons la gestion d'équipe. Dans Heimdall, le héros était accompagné par quatre comparses inutiles, sortes de coffres sur pattes servant à stocker du matériel. Dans Heimdall II, miracle du génie humain, vous n'aurez plus qu'un seul compagnon inutile ! En effet, une belle Valkyrie seconde le héros, prête à s'activer durant le repos du guerrier. Le joueur peut changer de personnage à tout moment, transférant les objets, grâce à un menu/inventaire des plus intuitifs.

La Valkyrie est amusante avec sa mèche rebelle qui s'agite à chaque pas et ses formes généreuses de conception nordique... On se prend même à fredonner du Wagner en la dirigeant. Mais elle est aussi la grande sacrifiée du gameplay : très rares sont les moments où l'on éprouve le besoin de la contrôler. Elle ne possède aucune particularité, Heimdall la surpassant en tous points. Dommage, une vraie complémentarité aurait hissé le jeu à un niveau nettement supérieur.

L'autre grand regret vient du système de magie, une nouvelle fois anecdotique. Le système a pourtant évolué dans le bon sens. Au cours de son périple, Heimdall ramasse des runes qui traînent là, bêtement posées sur le sol. En fourrant son nez dans les grimoires et autres parchemins, également éparpillés un peu partout, il pourra composer, à l'aide des runes, des combinaisons de sorts défensifs ou offensifs. À vous de gérer vos sorts (jusqu'à quatre combinaisons possibles en simultané). L'idée est sympathique. Le joueur devra s'armer d'une feuille blanche et d'un stylo, afin de noter les différentes combinaisons et leurs effets, pour éviter de se laisser déborder par la masse de parchemins, les places dans l'inventaire étant comptées.

Mais voilà : l'essentiel du jeu consistera à noter et classer ces sorts, car dans les faits, vous n'en aurez presque jamais besoin. Bien sûr, un sort de guérison ou de protection peut se révéler ponctuellement utile. Mais les sorts offensifs sont, au mieux, optionnels. Le joueur obtiendra de bien meilleurs résultats en se plantant devant l'adversaire, et en lui laminant le crâne à coups d'épée. On aurait aimé récolter des sorts nécessaires, incontournables, permettant de réussir certaines énigmes ou de survivre à des combats plus tactiques. Rien de semblable à vous mettre sous la souris. Enfin, pas tout à fait. Le point d'orgue du jeu consiste justement à résoudre une énigme magique. Il faut décoder le langage et la logique des runes (chaque signe ayant sa signification propre) afin de désamorcer un piège mortel. Une énigme nécessitant l'emploi de vos neurones et de vos notes, qui prendront pour le coup tout leur sens.

Les trois mondes à explorer comportent beaucoup moins d'îles que dans le premier jeu, mais celles-ci sont mieux remplies, moins génériques. Les quêtes ne proposent rien de bien élaboré, car votre personnage ne possède aucune option de dialogue. Il s'agira, par exemple, de faire la paix entre deux royaumes, ou encore de libérer la fille d'un vieux pêcheur. Mais ces quêtes, même la plus anodine, bénéficient d'un background mythologique très agréable, bien servi par des décors colorés et originaux.

Combats et déplacements se gèrent entièrement à la souris. Les combats, qui ne sont plus en vue subjective, déroutent au début, car le personnage se déplace comme sur un damier et ne répond pas vraiment au quart de clic. Il faut insister pour bien se positionner et traiter l'ennemi suivant les coutumes d'accueil vikings (une hache entre les deux yeux). De plus, les combats se concentrent à des endroits bien précis. On doit vaincre une dizaine d'ennemis successifs, pour ensuite évoluer tranquillement dans le reste de l'île. Cela dit, passée la première heure, les combats ne présentent aucune difficulté. Enfin, les graphismes, toujours dans un style BD, sont de toute beauté et stimulent l'imagination. Le héros franchit le couloir des mondes, cheminant sur des ponts de pierre flottants dans le noir d'encre de l'univers, entre étoiles et nébuleuses. Point fort du jeu, cette ambiance mythologique, bien exploitée par les concepteurs, donne au soft un caractère unique et envoûtant.

Heimdall 2 est un jeu très plaisant. Mais, comme pour le 1, on regrette ce qu'il aurait pu être. On note cependant de nombreuses améliorations. Un troisième épisode aurait sans doute amené le concept à maturité, hélas, les Dieux n'en ont pas décidé ainsi…