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Test Castlevania Judgment

Castlevania Judgment : Les Belmont entrent dans l'arène

6 023 vues
Profil de Romendil,  Jeuxvideo.com
Romendil - Journaliste jeuxvideo.com

Visiblement peu enclin à offrir à la Wii un épisode d'envergure, Konami nous oblige à nous rabattre sur un Castlevania tourné vers la baston pure et simple. Un choix discutable dont le seul intérêt est de réaliser le premier véritable cross-over dans l'histoire de la série.

Castlevania Judgment

Aux antipodes d'un soft tel que Dissidia, le cross-over PSP de la saga Final Fantasy, Castlevania Judgment ne brille ni par sa richesse, ni par sa longévité. Réalisé à l'arrache pour calmer les joueurs qui attendaient désespérément un nouvel épisode sur console de salon depuis Curse of Darkness, ce titre risque fort de ternir l'aura de prestige entourant la saga gothique de Konami. Certes, tout n'est pas à jeter dans Castlevania Judgment, mais nous sommes quand même bien loin du résultat escompté.

Castlevania Judgment
Les tonneaux contiennent des bonus mais peuvent aussi servir de projectiles.
Dans l'idée, Castlevania Judgment rejoint d'assez près le postulat de départ d'un jeu comme SoulCalibur Legends. Plutôt que de servir aux joueurs un épisode calqué sur ses prédécesseurs, pourquoi ne pas transposer l'univers de la série dans un soft d'un tout autre genre ? Dans le cas du titre de Namco, la possibilité inédite d'explorer des niveaux d'action aux côtés des personnages de SoulCalibur compensait un petit peu les nombreuses lacunes du gameplay. Mais ici, ce sont de simples combats classiques en un contre un qui nous sont proposés, ce qui réduit nettement les possibilités d'exploitation du background de la série. Au final, le principal attrait du soft réside dans le charisme de ses personnages, tous bien connus des fans et relookés par Takeshi Obata, dont on a pu apprécier le coup de crayon sur les mangas Death Note et Hikaru no Go. Les personnages abandonnent ainsi leur design vieillissant au profit d'un autre beaucoup plus moderne et stylé. Simon Belmont a maintenant des airs de Kira tandis que Maria Renard affiche une étonnante ressemblance avec Misa, deux personnages découverts dans le manga Death Note. Mais si la comparaison est évidente au vu des artworks, elle se révèle beaucoup moins marquée au sein du jeu où le rendu des personnages reste finalement assez fidèle à celui qu'on a connu par le passé.

Castlevania Judgment
Difficile, pour Aeon, d'éviter à la fois les pièges de l'arène et les attaques de Dracula.
Réduite à seulement 14 combattants, cette grande réunion de famille fait l'impasse sur un certain nombre de protagonistes qui auraient pourtant largement mérité leur place dans ce cross-over. Et quand on voit le faible nombre de coups dont disposent les heureux élus, on peut penser qu'il n'aurait pas été impossible de doubler ce nombre. On retrouve néanmoins quatre protagonistes issus de Castlevania III : Dracula's Curse. Il s'agit de Trevor Belmont, Grant Danasty, Sypha Belnades et Alucard, le héros mi-homme mi-vampire de Symphony of the Night, fils et néanmoins ennemi de Dracula. N'ont pas été oubliés non plus Maria Renard, découverte dans Rondo of Blood aux côtés de Richter Belmont, et Cornell, le loup-garou qui avait été rajouté sur la seconde version de l'épisode N64, Castlevania : Legacy of Darkness. Enfin, Eric Lecarde, maniant la lance confiée par Alucard, est venu sans John Morris, son acolyte de Castlevania Bloodlines sur Megadrive. Légèrement esseulé sur son trône, le comte Dracula est venu en compagnie de la Mort personnifiée sous les traits de Death. Et pour compléter ce sinistre tableau, les concepteurs ont introduit quatre autres personnages assez inattendus : la succube-vampire Carmilla et son Golem qui recherche le sens de la vie, Shanoa, l'héroïne de Castlevania : Order of Ecclesia sur DS, et enfin Aeon, personnage inédit autour duquel gravite tout le scénario de cet épisode.

Castlevania Judgment
Maria et Shanoa sont carrément difficiles à approcher.
Un scénario qui se résume hélas en quelques lignes, tant il est lacunaire et dénué de crédibilité. Témoin de l'affrontement qui oppose depuis des générations le clan Belmont au comte Dracula, un être nommé Aeon, situé hors du temps, décide de plonger tous les belligérants dans une faille temporelle pour déterminer quel est le plus fort d'entre tous. Bien qu'ils aient vécu à plusieurs siècles d'écart, ces derniers n'ont alors d'autre choix que de s'affronter dans l'espoir de regagner leurs époques respectives, quitte à défier leurs ancêtres ou leur propre descendance. Il va falloir une sacrée dose d'imagination pour encaisser cette trame narrative sidérante. Et ceux qui espéraient trouver là l'occasion d'assister à des rencontres tourmentées et autres remises en question entre personnages apparentés risquent d'être fort déçus. Les intervenants ne font qu'échanger quelques bribes de dialogues totalement creuses avant d'entamer les hostilités, sans s'étonner plus que ça de croiser la route de ceux qu'ils n'auraient jamais dû être amenés à rencontrer. Aeon, lui-même, n'est qu'un passeur derrière lequel se cachent la Mort et le seigneur Dracula, sous oublier une entité beaucoup plus redoutable qu'il faudra affronter en fin de jeu. Mais avant d'arriver jusque-là, vous n'aurez pas d'autre choix que de recommencer 14 fois de suite le mode Arcade, inlassablement.

Castlevania Judgment
Gagnez des accessoires pour relooker vos personnages.
Une progression d'autant plus répétitive que le gameplay est loin d'être suffisamment étoffé pour nous permettre de renouveler nos schémas de jeu sans sombrer dans l'ennui. Dotés des armes qui les caractérisent, les personnages ne disposent que de trois techniques de combat différentes en plus des enchaînements de base : l'attaque spéciale, l'attaque brise-garde et l'attaque foudroyante. Cette dernière se déclenche une fois la jauge dédiée remplie au maximum et donne lieu à une animation propre à chaque personnage. Quant à l'attaque brise-garde, elle consiste à se mettre en défense pour parer un coup puis à contre-attaquer immédiatement avec un mouvement imparable. Dommage qu'on note un déséquilibre réellement flagrant entre certains personnages, les sortilèges surpuissants de Maria et Shanoa faussant complètement les rapports de force, sans parler de l'efficacité démesurée des attaques ultimes. On regrette également que les héros n'aient aucune possibilité d'évoluer au fil du jeu ni d'acquérir aucune technique supplémentaire qui permettrait de varier un minimum le déroulement des combats. Il faut donc se contenter des quelques subtilités mises à notre disposition sur l'arène de combat, à savoir la possibilité d'utiliser des armes secondaires et, parfois, d'interagir avec l'environnement.

Castlevania Judgment
Les attaques foudroyantes sont toujours les mêmes et se révèlent bien trop puissantes.
Le bonne nouvelle, c'est que le soft ne nous impose pas de jouer nécessairement avec la prise en main par défaut. Puisque le combo Wiimote/Nunchuk ne convainc pas du tout dans Castlevania Judgment, on opte rapidement pour un gameplay reposant sur l'utilisation d'un pad GameCube ou d'une manette classique. Même là-dessus les développeurs n'ont pas réussi à aller jusqu'au bout de leur idée en proposant une maniabilité qui tienne la route tout en restant originale. Même constant pour ce qui est des modes de jeu, l'exploration du château se résumant à des défis dénués d'inspiration où les objectifs tournent en boucle. Dommage qu'on ne puisse pas changer de personnage sans être obligé de recommencer la partie depuis la première salle du château. Seule alternative probante aux habituels modes Duel et Survie, les combats en Wi-Fi inciteront peut-être les plus motivés à poursuivre l'expérience de jeu en ligne pour rentabiliser l'achat du soft. Enfin, notez qu'il est possible de débloquer une pléthore d'accessoires pour modifier le look des personnages, certains bonus pouvant d'ailleurs être obtenus facilement si vous connectez le jeu à Castlevania : Order of Ecclesia sur DS. Reste à savoir si les fans qui avaient une vision beaucoup plus ambitieuse d'un tel cross-over se laisseront tenter malgré tout, le titre étant heureusement proposé en neuf à moins de 30 euros.

Les notes
  • Graphismes11/20

    En dehors du character design réussi qui confère une nouvelle jeunesse aux personnages, la réalisation est assez désastreuse. Les arènes sont laides et l'animation des attaques foudroyantes est toujours la même.

  • Jouabilité10/20

    Même si la manette classique permet d'éviter les désagréments causés par le maniement à la Wiimote, le gameplay reste désespérément creux. Pas assez de coups, pas assez de personnages, rien qui puisse nous éviter de reproduire toujours les mêmes schémas de jeu.

  • Durée de vie10/20

    En solo, il ne vous faudra guère de temps pour débloquer tous les personnages, à moins que le fait de devoir recommencer inlassablement le mode Scénario ne vous pousse à laisser tomber. Les défis du mode Château n'ont rien de palpitant malgré les bonus à déverrouiller, et seuls les affrontements en Wi-Fi pourront offrir un intérêt sur le long terme.

  • Bande son14/20

    La bande-son est sauvée par la présence de thèmes connus et la possibilité d'activer les voix japonaises. Dommage que le compositeur n'en ait pas profité pour reprendre davantage de musiques tirées de la série.

  • Scénario7/20

    Un scénario en mousse censé justifier la rencontre improbable entre des personnages ayant vécu à plusieurs siècles d'intervalle. Le thème n'est absolument pas exploité et tous les scénarios se ressemblent.

Un jeu de combat 100% "fan service" qui ne fait aucunement honneur au prestige de la série des Castlevania. Il y avait pourtant matière à réaliser quelque chose de mémorable, mais pour une première, cette tentative restera un coup dans l'eau. Cruelle déception !

Note de la rédaction

10
12.1

L'avis des lecteurs (58)

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