Syphon Filter : Logan's Shadow

Qui aurait parié il y a quelques années, à l'époque de la PSone, que la série des Syphon Filter se bonifierait avec le temps, qu'elle ressusciterait sur PSP après avoir connu des hauts et des bas sur PS2 ? Bien malin en effet celui qui aurait pu prédire tout ceci. Logan's Shadow concourt lui aussi à cette courbe de progression de la saga même si on ne peut pas vraiment passer à côté de quelques défauts qui n'ont pas encore été réglés.

Après avoir redoré le blason de la saga, Dark Mirror aura permis à Syphon Filter de renaître de ses cendres. Pourtant, dans l'absolu, cet épisode n'était qu'un succédané, certes classieux, des premiers épisodes sortis sur Playstation. Néanmoins, grâce à une parfaite maîtrise de la portable de Sony, un gameplay adapté et une aventure variée, ce segment aura réjoui les fans de la première heure. Logan's Shadow ne profite donc plus de l'effet de surprise et calque à la virgule près son modèle. Néanmoins, on ne pourra blâmer les développeurs qui ont tout de même apporté dans leur besace plusieurs petites nouveautés réjouissantes qui apportent un second souffle à cette aventure rondement menée.

En tout premier lieu, le scénario, une fois de plus très inspiré par la série 24 (pas nécessairement dans la mise en scène mais plutôt dans l'ambiance) se complaît dans une sombre histoire de trahison avec en toile de fond un complot terroriste. Du coup, Lian, notre muse de toujours, se retrouve en plein coeur de l'intrigue puisqu'il va être question de sa fuite éperdue, soupçonnée qu'elle est d'être passée à l'ennemi. Sous des dehors parfois stéréotypés (le grand méchant d'Extrême-Orient qui détient l'arme nucléaire et qui en veut à tout le monde), parfois kitsch, le synopsis se laisse découvrir. A l'instar de celui des précédents épisodes, il se montre beaucoup plus mature, sombre et proche de l'actualité qu'on pourrait le croire au premier coup d'oeil. Ainsi, des scènes d'exécution peuvent faire froid dans le dos, en ce sens qu'elles reflètent certains événements loin d'être fictifs. Bref, Logan's Shadow est un jeu qui se laisse apprécier et si le doublage français peut parfois rompre le charme de l'ensemble, on ne perdra pas une seconde afin de plonger dans cet univers oscillant entre un James Bond musclé ou des séries TV comme Alias ou 24 Heures Chrono donc.

La diversité, elle, est de mise une fois encore aussi bien au niveau des environnements traversés que des situations proposées. Par contre, bien que la construction soit similaire à celle du précédent épisode, les quelques ajouts de cette version sautent immédiatement aux yeux. On commence ainsi sur les chapeaux de roue à l'intérieur d'un hélicoptère à mitrailler de pauvres bougres sur un immense bateau qu'on doit investir. Après avoir nettoyé les lieux, nous voici à déambuler dans les coursives du navire tout en restant en contact radio avec notre charmante pilote qui devra par moments venir nous aider. D'ailleurs, il s'agit ici d'une petite nouveauté synonyme d'actions contextuelles (oui, oui, vous avez raison, on peut vraiment parler d'invasion) lorsqu'il s'agit d'attraper le grappin fixé à l'hélico pour bouger quelques éléments entravant notre progression. Il suffira alors d'appuyer rapidement sur plusieurs touches afin que Gabe effectue une action spécifique. Pour continuer sur ces mêmes actions, elles vous serviront aussi à ouvrir des portes, ou actionner des mécanismes.

Poursuivons sur le gameplay avec deux ou trois petits ajouts pas piqués des hannetons. Le premier vous propose de prendre en otage un adversaire afin de vous en servir comme bouclier. Faites attention malgré tout car au bout d'un moment, votre adversaire pourra se libérer. Afin d'éviter ça, rien ne vous empêchera de l'éliminer quand bon vous semble en appuyant sur la touche directionnelle Bas puis de placer un "finish move" à l'aide d'une action contextuelle. D'un strict point de vue jouabilité, sachez tout de même qu'elle reste identique à celle de Dark Mirror à part le tir à l'aveugle désormais possible ou le fait de retrouver sa santé au bout d'un moment si on ne se fait pas toucher. La croix de direction est utilisée pour changer d'arme, de lunettes de vision, pour recharger et se mettre accroupi, les boutons d'action servent à bouger la caméra pendant que le stick permet de nous déplacer. On notera quand même quelques soucis de caméra et une IA lamentable, problèmes qui n'ont malheureusement pas été résolus depuis le précédent volet. A contrario, la seconde nouveauté dont je parlais au début de ce paragraphe concerne la variété des missions.

Si le but du jeu est donc de toujours avancer rapidement en dégommant les méchants terroristes (l'approche furtive n'ayant jamais été au centre du gameplay des Syphon Filter), il sera cette fois question de faire trempette dans des niveaux aquatiques. Excellente idée d'autant que la maniabilité suit. Du coup, on prend beaucoup de plaisir à dessouder du méchant avec un lance-harpons, à détruire des sous-marins ennemis ou tout simplement à nager dans des niveaux relativement vastes pour trouver son chemin. Pourtant, on regrettera tout de même que quelques séquences trop classiques consistent simplement à canarder pendant de longues minutes, tout en protégeant un de nos compagnons s'affairant en arrière-plan pour nous ouvrir le passage. Rien de bien méchant mais vu que plus on avance et plus ce genre de scènes se fait présente, il y a de quoi grincer légèrement des dents. Mais qu'on ne s'y trompe pas, le mode solo se vit intensément malgré cette absence d'originalité et une certaine répétition dans l'action plus ou moins diluée car ponctuée de gunfights contre des hordes de mercenaires surentraînés ou des affrontements, moins imaginatifs qu'à l'accoutumée, contre les inévitables boss.

Finalement, si Logan's Shadow ne surprend pas, il n'a pas à rougir face à ses aînés. D'ailleurs, le soin apporté à la bande-son est également à mettre à son crédit, les musiques étant d'une beauté assez déconcertante pour ce genre de productions. La durée de vie est plus que correcte car en marge de la campagne solo composée de six épisodes pour un peu plus d'une vingtaine de chapitres, sans parler des cinq missions Bonus à débloquer, l'UMD recèle cinq modes multijoueurs. Du classique ici aussi (Deathmatch, Deathmatch par équipe, Capture de drapeau...) même si le mode Sabotage reste plutôt marrant car il s'agit de prendre possession d'une base ennemie tenue par une autre équipe afin d'y faire exploser une bombe à l'intérieur, en ayant obtenu au préalable un code pour pouvoir le faire. Au sujet des maps, on peut noter un certain éclectisme qui nous fera passer d'une usine désaffectée à un casino en passant par une raffinerie, un canyon, un village, etc. Sept décors au total pour s'amuser avec sept camarades d'infortune. Bref, cette nouvelle mission de Gabe Logan a certes des allures de déjà-vu mais c'est bien la réalisation soignée, la jouabilité agréable et les quelques nouveautés qui prévalent. Une sorte d'add-on oui mais quel add-on !

Logan, le 28 novembre 2007