America's Army : Rise of a Soldier

C'est en 2002 que l'armée américaine, souhaitant toucher les amateurs de jeux vidéo pour améliorer son image de marque et pourquoi pas trouver de nouvelles recrues, a sorti America's Army, un jeu PC qui avait la particularité d'être entièrement gratuit. Et gratuit ne voulait pas dire de mauvaise qualité puisque le titre a connu un assez gros succès grâce à son moteur 3D efficace et à son gameplay sympathique. D'ailleurs, des patches sortent encore régulièrement pour en booster le contenu. Les joueurs consoles ont aujourd'hui droit à leur propre jeu parrainé par l'armée américaine avec une différence essentielle : il est payant.

Si nombreux étaient les gens qui avaient crié au scandale, il y a quelques années, à cause de la parution d'un jeu entièrement voué à la glorification de l'armée américaine et qui ne s'en cachait pas, force est de constater qu'aujourd'hui, le soufflet est retombé. Il est donc plus facile de juger à tête reposée de la qualité de Rise of a Soldier, un soft qui n'a pas grand-chose à voir avec l'opus PC hormis son concept de base : vous mettre dans la peau d'un soldat américain qui va devoir servir son pays en accomplissant différentes missions inspirées de la réalité. En effet, des consultants officiers de l'armée US ont été employés pour que le jeu ressemble le plus possible à ce que les troupes rencontrent vraiment en opération. Typiquement, Rise of a Soldier est un FPS tactique qui impose de ne pas foncer tête baissée dans l'action mais plutôt d'agir en commun avec son escouade pour progresser.

La campagne solo est divisée en sept parties de cinq missions chacune. En théorie, cela nous ferait 35 missions, mais dans la réalité, certaines ne sont que des tutoriaux pour nous expliquer les spécificités du gameplay des différents types de soldats que l'on aura à contrôler : le fusilier, le grenadier, le chef d'équipe, le sniper et le membre des forces spéciales. Des tutoriaux impossibles à zapper qui sont parfois assez gavants de part les objectifs qu'ils imposent comme tirer sur une trentaine de cibles en un temps limité. Si vous en ratez trop, vous êtes bon pour recommencer. Cela donne le sentiment que certaines épreuves sont davantage là pour rallonger la durée de vie que pour autre chose. Certes, cela se passe peut-être comme ça dans l'armée américaine, mais à jouer, c'est loin d'être palpitant. Autre problème, tout est beaucoup trop scripté et on a l'étrange impression de subir les événements. Lorsque vous dépassez un certain point, des ennemis se mettent à bouger, lorsque vous leur tirer dessus, cela déclenche un autre événement... Bref, la rejouabilité est très limitée puisqu'on sait déjà à quel endroit vont apparaître les adversaires et comment les contrer. Beaucoup de FPS sont scriptés, mais ils arrivent à sauver la face grâce à leur aspect spectaculaire, à leur réalisation sans faille mais on ne peut pas dire qu'America's Army : Rise of a Soldier soit particulièrement impressionnant de ce côté là.

L'intelligence artificielle est loin d'être des plus efficaces. Lorsque vous êtes en vue, les ennemis s'évertuent à vous prendre comme cible prioritaire et se désintéressent de vos coéquipiers. En plus, les bougres ne prennent bien souvent pas la peine d'élaborer une stratégie d'approche bien coordonnée et on a la surprise de constater qu'ils se jettent à tour de rôle sous notre feu, sans tenter une prise à revers ou une attaque massive. Bref, ils tombent sous les balles comme des lapins. C'est vraiment dommage car, par ailleurs, le jeu fait preuve de quelques idées intéressantes comme l'évolution de vos aptitudes selon vos performances. En effet, à l'image des jeux de rôle, vous gagnez un certain nombre de points à la fin de chaque mission, points que vous pouvez dépenser pour améliorer votre résistance, votre précision au tir, votre aptitude à bien utiliser les kits de soins... Très utile pour faire face aux difficultés que vous ne manquerez pas de rencontrer. Le jeu contient aussi un mode Xbox Live jouable jusqu'à 16 joueurs (une équipe attaque et l'autre défend un objectif) dans lequel vous pouvez, petite originalité, soigner vos alliés ou vous faire soigner lorsque vous êtes blessé. Plutôt sympathique et indispensable lorsqu'on sait qu'il n'y a pas de respawn en cas de mort. Si vous mourrez, vous mourrez définitivement et vous ne réapparaissez pas comme on peut le voir dans la majorité des FPS. Il vous faudra donc attendre la fin de la partie avant de pouvoir à nouveau prendre le contrôle de votre soldat. Au final, America's Army : Rise Of A Soldier déçoit. Avec sa réalisation loin d'être à la hauteur, son IA franchement limite et son mode solo sans grand intérêt, il ne déchaînera certainement pas un enthousiasme débordant.

Super.panda, le 27 février 2006