Nintendo Touch Golf Birdie Challenge

En dépit de ses prédispositions, il reste une place à prendre sur DS dans la catégorie des jeux de golf. Après un ratage de Tiger Woods qui n'est pas parvenu à profiter de la console, c'est Nintendo lui-même qui nous fait une agréable surprise.

On ne dira pas qu'au premier regard, le titre ne soit pas un tantinet repoussant. Des menus assez vilains, un moteur 3D convenable mais sans plus et un gameplay qui demande un toucher imparable. Mais diable, quelle efficacité une fois qu'on a fait quelques pas hésitants sur le gazon fraîchement tondu du green. Alors que Tiger Woods ne s'est pas montré capable de tirer parti de l'écran tactile pourtant potentiellement fabuleux pour la discipline, Touch Golf fait carrément la démonstration que le système est bien plus performant que l'usage d'un stick analogique.

Le système de swing qui nous est proposé ici est tout simplement ce qu'on peut faire de plus technique. Sur l'écran tactile, vous pouvez voir la balle placée en haut ainsi que le bout du club, pour frapper, il suffit de placer le stylet sur le club et de swinguer en gérant l'amplitude du mouvement (en se dirigeant vers le bas) et sa force qui sera fonction de la vitesse de déplacement du stick. Simple, naturel, intuitif, que demander de mieux ? Et bien le fait qu'il soit possible de donner de l'effet à la balle. Contrairement aux autres jeux de golf qui utilisent le stick analogique, on peut également influer sur l'orientation de la frappe et aller la toucher de côté. Cette approche du swing est particulièrement bien pensée mais aussi fort technique, exigeant un doigté des plus attentionnés. Si votre swing n'est pas droit (en gros si votre coup de stylet ressemble plus à une courbe qu'à une droite), cela se ressentira sur la frappe. Un fait qui peut tout aussi bien nous nuire que tourner à notre avantage. D'ailleurs, il est même possible de faire un airshot. Dans les premiers temps, il est évident qu'on se limitera à des coups simples, profitant de plus d'une indication en bas de l'écran qui nous aide à doser la force du coup selon la distance qui nous sépare de la cible. Mais à terme, une fois le système maîtrisé, toutes les subtilités sont permises.

Toujours sur l'écran tactile, le joueur trouve à sa disposition une mine d'informations utiles dont la force et l'orientation du vent ou surtout l'accès à divers niveaux de zoom permettant d'anticiper le tracé du parcours et les obstacles à venir. Pendant ce temps, l'écran supérieur se charge de concrétiser tout ça en 3D. Une 3D pas vraiment renversante mais correcte, qui sera surtout pratique une fois sur le green, afin de pouvoir visualiser avec précision le put. Du côté du contenu, le jeu pèche par excès de classicisme avec un mode solo comptant un championnat, un mode libre où tous les parcours débloqués sont accessibles et un mode "par trous" qui vous oppose au CPU. On notera la présence du Clubhouse dans lequel l'argent remporté en compétition permettra de se payer du matériel neuf. Du côté du multijoueur, il faut apprécier l'option de game sharing qui autorise le jeu à quatre avec une seule cartouche. En dernier lieu, on pourra pleurer sur la qualité des musiques, franchement navrantes, rejoignant une réalisation en demi-teinte qui ne sert pas à sa juste valeur un gameplay prenant.

Dinowan, le 15 décembre 2005