New York Police Judiciaire : Jeu Set et Meurtre

Développer un jeu vidéo tiré d'une série télé est toujours un exercice très délicat (voir l'exemple malheureux d'Urgences). Cependant, pour ce qui est de New York Police Judiciaire (Law and Order en VO), le rendu des deux précédents titres de la licence était plutôt satisfaisant. Ce troisième volet saura-t-il convaincre les fans ? C'est ce que nous allons tenter de voir maintenant.

Après "La Mort Dans L'Arme" en 2003 puis "Quitte Ou Double" en 2004, voilà que débarque "Jeu Set et Meutre". La vitesse de croisière semble être prise : un jeu tiré de New York Police Judiciaire par an. Le risque avec un tel rythme, c'est évidemment de se retrouver avec des titres très semblables qui n'apportent finalement pas grand chose de plus que leurs aînés. Un risque que l'on avait flairé dans le précédent volet, qui ressemblait quand même beaucoup au premier du nom, et que l'on va encore confirmer dans ce troisième opus car les évolutions ne sont pas légion. Il s'agit évidemment toujours d'un jeu d'aventure et d'enquête en point & click très classique dans son déroulement et le principal changement depuis le second volet c'est tout simplement le scénario qui est différent.

Comme le titre le laisse penser, Jeu Set et Meurtre nous entraîne dans l'univers impitoyable du tennis de haut niveau. Le joueur incarne dans un premier temps Lennie Briscoe, un inspecteur chargé de l'enquête et a pour coéquipier Eddie Green. Mais quelle enquête ? Et bien celle de la mort d'Elena Kusarova, star du tennis de 20 ans dont on a retrouvé le corps dans les vestiaire du stade un jour avant le début de l'US Open. Affaire personnelle ? Histoire d'argent et de sponsors ? Dopage ? Jalousie d'autres joueuses ? Amour qui a mal tourné ? Les pistes et les suspects sont nombreux et il va vous falloir démêler le vrai du faux au cours de vos pérégrinations qui consisteront aussi bien à interroger les témoins, à recueillir des preuves, à faire analyser des éléments qui vous paraissent importants, à demander des expertises psychiatriques des personnes rencontrées... Car c'est un véritable travail d'équipe que vous aurez à mener pour tirer cette affaire au clair. Vous n'arriverez à rien sans l'aide du labo, des services de la filature, de celui des archives et j'en passe. Des énigmes parsèment le jeu (reconstituer des lettres déchirées, jouer la bonne partition de musique, trouver la combinaison d'un cadenas...) et demandent un peu de réflexion pour être résolues et faire avancer le schmilblick.

Une fois que vous avez recueilli assez d'éléments contre un suspect, vous pourrez demander un mandat d'arrêt. Si votre demande contient des preuves solides, l'arrestation clora votre boulot d'enquêteur mais cela n'est pas pour autant la fin du jeu puisqu'une deuxième phase débute : celle du procès. Vous assumez alors le rôle de Serena Southerlyn, l'assistante du procureur Charles Northcutt. Votre but sera d'obtenir la condamnation de l'accusé pour meurtre. Vous disposez pour cela d'un ordinateur avec une base de données juridique qui vous aidera à préparer le procès. Au cours de celui-ci, la défense va tenter d'affaiblir votre dossier d'accusation. Il faudra donc tenter de réussir les interrogatoires des témoins appelés à la barre et la présentation des pièces à conviction. Si votre dossier d'accusation n'est pas assez solide, le juge peut le rejeter et vous devrez alors recommencer la partie. Si à l'inverse, vous réussissez à convaincre vous pourrez poursuivre le procès. Il faudra savoir utiliser à bon escient les suspensions d'audiences qui procurent un délai supplémentaire pour étayer l'enquête et renforcer le dossier, les citations à comparaître... A la fin des trois jours que dure le procès, le jury se retire pour délibérer et prononce le verdict. Si la culpabilité est prononcée, vous gagnez la partie, sinon, il vous faudra là aussi recommencer. Un score vous est en outre attribué que vous pouvez tenter d'améliorer dans votre prochaine partie.

L'histoire, bien que très classique, ne souffre pas de gros problèmes et on peut même dire que le joueur est réellement tenu en haleine jusqu'à la fin. Heureusement, car celle-ci a été écrite en collaboration avec les scénaristes de la série. Le problème vient surtout des graphismes qui ne font pas honneur au jeu. Utilisant une sorte de moteur Omni-3D (on se déplace donc par case), il n'est pas réellement à la hauteur de ce qui se fait aujourd'hui. Si on arrive bien à reconnaître les protagonistes, ces derniers sont très aliasés. En outre, la résolution plafonne à 800x600. Le gameplay lui non plus ne fait pas dans l'innovation et le terme classique est même un euphémisme pour le désigner. Heureusement, tout se révèle très simple à prendre en main et c'est bien là l'essentiel. Que dire au final sur New York Police Judiciaire : Jeu Set Et Meurtre ? Et bien que le jeu se contente un peu du minimum syndical pour séduire les amateurs du genre avec ses graphismes datés et un gros manque de nouveautés. Heureusement que le scénario et les quelques énigmes intéressantes lui sauvent la mise.

Super.panda, le 18 octobre 2005