Ski Racing 2005 featuring Hermann Maier

Si vous n'avez pas prévu d'aller aux sports d'hiver pendant les vacances, Jowood a la solution : vous faire skier dans votre salon grâce à leur nouveau titre. Les softs de ce genre sont si rares qu'on ne va pas bouder notre plaisir. Voyons donc ce que ce Ski Racing 2005 a dans le ventre.

Sur console, il faut bien avouer que si les jeux de glisse sont bien présents, j'en veux pour preuve le fantastique SSX 3, il s'agit le plus souvent de titres très orientés arcade qui préfèrent mettre le joueur sur un snowboard que sur des skis. Et bien le dernier né des studios Coldwood Interactive prend le contre-pied de cet état de fait et propose un soft qui se veut être une véritable simulation de ski. Il n'y a qu'à voir quelles sont les épreuves présentes pour s'en convaincre : le jeu reprend les plus beaux sites de la véritable coupe du monde saison 2004-2005. On retrouve donc Chamonix, Val d'Isère, Bormio, Kitzbuehl... Au total, ce ne sont pas moins de 18 célèbres stations françaises, italiennes, autrichiennes, américaines... qui sont incluses dans le jeu. Comme il est possible de participer aussi bien à des slaloms, des slaloms géants, des descentes qu'à des super-G, cela nous fait au total plus de trente pistes différentes. Et en sachant qu'il est possible de créer ses propres pistes, vous voyez tout de suite que ce n'est pas à ce niveau que le jeu pèche.

Pour ce qui est des modes, on retrouve les très classiques "contre-la-montre" et "tournoi" pour jouer à plusieurs (jusqu'à 8) à tour de rôle, le but étant de faire un meilleur temps que vos adversaires. Mais le gros morceau du jeu est évidemment le mode "coupe du monde" qui constitue en quelque sorte le mode carrière du titre. En effet, c'est là que vous pourrez créer votre skieur de toutes pièces (apparence, tenue, couleur des bâtons...) et partir à l'assaut de la récompense tant convoitée. Hélas, on ne trouve aucune trace de la gent féminine. C'est d'autant plus dommage que dans les compétitions modernes, les femmes tiennent une place de plus en plus importante. Toujours est-il qu'avant de gagner la coupe, il faudra évidemment faire de votre mieux sur les différentes pistes composant la compétition. Et ne comptez pas arriver directement à la victoire dès les premières parties car au départ, votre personnage ne sera pas capable d'aller très loin au vu de ses compétences. Ce n'est qu'au fil des courses qu'il s'améliorera et acquerra la possibilité de rivaliser avec les plus grands. Ainsi, si vos performances en descente et super G sont satisfaisantes, vous aurez ensuite de meilleures caractéristiques de vitesse et d'endurance, tandis que si vous êtes bon en slalom, cela contribuera à améliorer vos statistiques en carving et glisse sur les carres.

Le mode "coupe du mode" est en fait décomposé en cinq compétitions distinctes. Si vous remportez tous les trophées, vous pourrez alors tenter la coupe du monde. Pour y arriver, vous risquez d'avoir des problèmes car la difficulté du jeu est globalement élevée. Il faut en effet savoir que vos adversaires font des temps bien souvent excellents et que pour les battre il va falloir frôler les portes et suivre une trajectoire quasi-parfaite. Et c'est justement là que l'on constate un des défauts du jeu : le manque de précision des commandes qui est bien souvent fatal pour faire péter les scores. En plus, la gestion des collisions est un peu perfectible. Il arrive souvent que vous tombiez purement et simplement alors que vous n'avez fait qu'effleurer une porte : gênant lorsque le slalom consiste justement à passer au plus près de celles-ci pour garder une trajectoire optimale. L'indication des portes est aussi à revoir car il arrive qu'on passe à côté de l'une d'entre elles sans l'avoir vu, et lorsqu'on sait qu'on ne dispose pas de carte détaillée de la piste, on voit tout de suite que le jeu réclame une connaissance parfaite du parcours pour arriver à quelque chose de concluant. Heureusement, les développeurs ont tout prévu puisqu'il est possible de faire autant d'essais qu'on souhaite, même lors des épreuves de la coupe du monde. Utile pour apprendre toutes les subtilités d'une piste et améliorer son classement.

Si on retrouve la licence de la coupe du monde de ski avec les véritables épreuves et bien sûr d'Hermann Maier, on regrette un peu que les noms des autres skieurs auxquels vous serez confronté ne soient que fictifs. Quant à la réalisation du jeu, elle n'est pas non plus parfaite. L'ambiance sonore par exemple laisse un peu à désirer : il n'y a pas de commentaires et le bruit du public n'est pas très convaincant. Bref, ce premier essai est loin d'être mauvais, mais pourrait être largement amélioré au niveau du contenu (ajout des skieuses, de nouveaux modes de jeu), du gameplay et de la réalisation.

Super.panda, le 09 février 2005