Ford Racing 3

Ford Racing 3, c'est un peu un Ford Racing 2 légèrement amélioré avec la présence d'un plus grand nombre de voitures et de modes. C'est tout ? Et bien oui c'est tout ! J'avoue, j'ai même été tenté de reprendre le test effectué à la sortie de l'opus précédent fin 2003 tant les similitudes sont nombreuses entre ces deux jeux. Mais puisque ce n'est pas le genre de la maison, voici mes impressions inédites sur ce titre qui décidément aurait mérité un peu plus d'innovations.

Effectivement, en guise de nouveauté on nous sert, comme à l'accoutumée avec les Ford Racing, un plus grand nombre de véhicules. On est ainsi passé de 12 dans le premier volet sorti sur PS1 et PC, à 32 dans le second sur PC, PS2 et Xbox, à 55 dans ce dernier. Les nouveaux venus sont essentiellement des modèles Ford européens comme la Capri, l'Escort Cosworths, la Racing Puma ou encore la Sierra RS500. Hormis cela, ce jeu est quasiment identique à son prédécesseur. Ainsi, le moteur graphique n'a pas beaucoup bougé et offre une fluidité à toute épreuve et des décors variés. Mais il n'est pas exempt de reproches. L'impression de vitesse par exemple est toujours aussi peu convaincante et on remarque même quelques bugs graphiques comme les effets d'eau et de fumée qui traversent les voitures ou encore les phares qui, bien qu'allumés, n'éclairent pas les décors. Bref, on aurait pu s'attendre à mieux. Autre problème que l'on doit souligner : la gestion de la difficulté n'est vraiment pas au point. Il arrive que l'on termine premier de certaines épreuves du premier coup en mode difficile alors qu'on peine en facile sur d'autres. Cela est dû à la vitesse parfois très élevée des adversaires qui ne font bien souvent aucune erreur de parcours. Globalement, et hormis quelques épreuves retorses, on avance cependant assez rapidement dans le jeu et on arrive à tout débloquer relativement facilement. La durée de vie de l'ensemble n'est donc pas fantastique malgré la présence de modes de jeu variés.

En fait, on retrouve quasiment les mêmes possibilités que dans Ford Racing 2. Il existe 11 types de courses différentes (au lieu de 7 précédemment). Cela va des courses normales ou en contre-la-montre, aux relais (on change de voiture à chaque tour), à des défis vous demandant de ramasser tous les bonus sur la piste, à un mode qui vous impose de dépasser un certain nombre de voitures avant le temps imparti ou encore à des challenges demandant de passer à travers des portes disséminées sur le circuit. Tous ces défis permettent de débloquer de nouveaux véhicules. Cette variété est bienvenue mais on regrette que seuls les modes standard, élimination (les 2 derniers véhicules de chaque tour sont éliminés), turbo et relais soient disponibles en multijoueurs.

Mais le gros morceau de Ford Racing 3 c'est quand même le mode Compétition. Dans celui-ci il faut participer à 14 petits tournois reprenant les différents types de courses présents dans le jeu. Le pilotage est, tout comme dans les opus précédents, dans la plus pure tradition des jeux d'arcade. Il n'y a pas une once de simulation dans ce titre. D'ailleurs, il n'y a pas non plus de gestion des dégâts et c'est bien dommage. Le pilotage manque de profondeur et de punch si bien qu'on s'ennuie très vite. En fait, tout comme dans Ford Racing 2, les sensations ne sont pas au rendez-vous et côté pilotage arcade, je trouve que la série des Need For Speed fait beaucoup mieux. Le comportement des adversaires n'est pas non plus exempt de défauts : ils semblent être posés sur des rails. Plus d'agressivité, des erreurs de pilotage, en gros un comportement plus humain n'aurait pas été du luxe. Côté son là aussi ce n'est pas formidable. Si les bruits de moteur s'en sortent relativement bien, la qualité des musiques et des autres effets sonores est nettement plus contestable. Ford Racing 3 est le type même de jeu auquel on ne joue que quelques heures histoire de voir un peu les différents modes de jeu et les circuits et que l'on ne ressort plus ensuite car sa conduite, son contenu et sa réalisation ne sont pas à la hauteur des grands noms du jeu de courses.

Super.panda, le 19 janvier 2005