Paris 1313

Index et Canal + Multimédia ont conjugué leurs efforts pour nous convier à une fresque moyenâgeuse dans Paris à l'époque de Philippe le Bel, en l'an de grâce 1313. Malheureusement, seuls l'esthétique et la richesse historique revêtent un certain intérêt.

En cette belle journée de printemps, alors qu'une fête est donnée sur le parvis de Notre-Dame, un drame survient. Adam de Douai, talentueux orfèvre en plein ouvrage sur les hauteurs de la cathédrale, tombe des tours de celle-ci. Emmené au Palais Royal, il en disparaît mystérieusement. Adam cachait-il un secret ? Son frère, Jacques, lui aussi orfèvre, la comédienne Rosemonde et le jeune écuyer Pierre de Cinq-Ormes, se mettent tous trois en quête de la vérité...

C'est à ce moment que le joueur entre en scène, avec la possibilité de contrôler ces trois personnages, chacun se trouvant dans une situation différente. Jacques a retrouvé son frère, agonisant dans les bas fonds du Palais. Il va dans un premier temps jouer les espions pour essayer d'éclaircir l'affaire. Rosemonde, quant à elle, est sous le joug du Père Jean, qui l'a attachée à une chaise et la soumet à un interrogatoire des plus inquisiteurs... Enfin, Pierre s'est introduit clandestinement dans le Palais, où il rencontre Guillaume de Nogaret, porteur de précieuses indications. Chaque héros se voit ainsi proposer une épreuve, relevant le plus souvent du défi physique plutôt qu'intellectuel : escalader une paroi, dénouer des liens, faire du tir à l'arc, jouer aux dés... le jeu consiste en une série de tableaux et d'épreuves la plupart du temps infaisables ou ridicules. Rares sont les moments où l'on se démène pour élucider le mystère du malheureux orfèvre, l'action de jeu se perd dans des détails.

Vous aurez à faire progresser au moins deux personnages dans les neuf chapitres constitutifs du scénario pour avancer, ce qui promet une petite quinzaine d'heures de jeu. De jeu et de savoir. En effet, Paris 1313 est conçu en collaboration avec la Réunion des Musées Nationaux et le conservateur du Musée National du Moyen-Age, car le soft reprend le concept du jeu-encyclopédie, si cher à Cryo. Cent vingt fiches documentaires sont à consulter, à l'aide d'un index où grâce à la navigation hypertextuelle dispensée en parallèle. Ce chapitre pédagogique est, somme toute, assez classique, propre, bien illustré, facile d'accès... de quoi ravir les papas et mamans désireux d'offrir un cadeau intelligent à leur enfants pour Noël ! :o)

Ainsi, au delà de la magnificence qui se dégage du graphisme des quelque treize lieux à visiter, l'éditeur nous assure que les modélisations, les décors, les tenues vestimentaires affichés durant la partie sont l'expression rigoureuse d'une documentation historique et scientifique poussée, et que l'époque du bon roi Philippe le Bel est fidèlement recréé. C'est en effet remarquable du précision et de pittoresque, chaque écran étant une merveille visuelle. Une fois de plus, la "french touch" a encore frappé ! Car la "french touch", c'est aussi le faible 'gameplay', malheureusement...

Mélo, le 15 novembre 1999