Après les chats, les chiots, les chevaux et les hamsters, il restait un animal à passer à la moulinette de l'élevage virtuel : le Panda. C'est désormais chose faite grâce à Namco Bandai qui nous a préparé un jeu pour console DS dans lequel on va élever, nourrir et jouer avec un de ces animaux. Sorti au mois de juillet au Japon sous le nom "Panda San Nikki" ou le Journal intime de Mr le Panda, le jeu va être commercialisé aux Etats-Unis le mois prochain à l'aide d'un partenariat avec la société américaine National Geographic, qui diffuse un magazine et des vidéos sur la Nature, sa flore et sa faune.
Le principe du jeu est similaire à celui de tous les simulateurs d'animaux de compagnie : il faut élever, nourrir et prendre soin de son animal. Cela demande également de jouer avec lui pour qu'il ne s'ennuie pas, et veiller à sa santé. Et pour que le joueur ne s'ennuie pas non plus, car gratouiller le ventre d'un ourson avec un stylet, ou lui donner du bambou à grignoter, devient à force un peu lassant, le jeu permet de lui apprendre des tours. Il faut ainsi lui montrer à se servir des jeux du Panda parc. Balançoires, toboggans, objets à escalader sont là pour permettre au Panda de s'amuser. S'il est heureux avec vous, il aura peut-être des enfants dont vous devrez également vous occuper. Il faudra aussi lui apprendre à faire une roulade, par exemple, en le poussant un peu au début.
On craque obligatoirement devant ces petites boules de poils.
Le joueur choisit s'il préfère s'occuper d'un panda adulte ou d'un bébé Panda. Il reçoit de l'argent de poche virtuel tous les jours. Il peut le dépenser immédiatement pour acquérir des objets, un bain, des jouets, des vêtements ou de la nourriture, ou bien l'économiser pour plus tard. Le jeu propose une série d'objets ou déguisements pour travestir le pauvre mammifère (du casque de Viking au pyjama). L'interface du jeu est ultra simple, permettant même aux plus jeunes d'en profiter. Beaucoup d'actions envers son Panda ne demandent pas d'autre chose que l'usage du stylet sur l'écran tactile. Ce qui est sympa aussi, c'est qu'en fonction du moment de la journée, les graphismes et les sons changent. Sur le marché américain, un DVD de la National Geographic sur les Pandas (les Secrets du Panda sauvage) sera fourni en bonus à tout acheteur du jeu. Il s'agit d'un reportage d'une heure qui retrace la vie d'une maman panda et de son petit. Pendant une année, des scientifiques ont filmé et étudié leur vie dans une région montagneuse isolée de Chine. De plus, le jeu contient 20 articles sur les Pandas contenant des textes simples et des photographies, et préparés par les collaborateurs du National Geographic. Ils sont accessibles durant le jeu. Et chaque jour, un de ces articles est débloqué, permettant au joueur d'en apprendre un peu plus sur la vie et les habitudes alimentaires de son Panda.
