Grand amateur de jeux de rôle et d'aventure, je fais partie des joueurs qui s'enthousiasment bien trop vite à la simple présence du mot "Quest" dans un titre. C'est donc avec une certaine excitation que j'ai posé mes mains sur la boîte de Slingo Quest, avant de me rendre compte qu'il s'agissait de la version packagée d'un puzzle-game très connu sur internet. Sa popularité est même énorme en Amérique du Nord, où il est longtemps resté le jeu web le plus joué. Pourtant, un je-ne-sais-quoi a suffi à attiser ma méfiance naturelle : peut-être les captures d'écran aux couleurs criardes, ou bien encore l'insistance du titre à se présenter comme "un jeu de réflexion passionnant". Mais alors que je retournais la boîte de jeu dans tous les sens, à la manière du steak dans mon assiette quand j'avais 4 ans, j'ai fini par me dire : "pas d'a priori, allons-y !".

Le Slingo tire son nom de la contraction de Slots et de Bingo, à savoir en français : les machines à sous et le loto. Deux loisirs pratiqués par des catégories très différentes de la population, mais ici réunis au nom de leur veine commune : le hasard. Car contrairement à d'autres jeux comme le solitaire, le Mah-Jong, le démineur, ou que sais-je encore, le Slingo ne fait appel à aucune compétence chez l'utilisateur : ni ses réflexes, ni sa logique, ni ses talents de stratège ne sont mis à l'épreuve. Du coup, le présenter comme un jeu de réflexion, c'est se moquer du monde. Vous en jugerez par vous-même : le joueur dispose d'une grille de 5 x 5 cases remplie de nombres de 1 à 75, une banale grille de loto en somme. Chaque tour, à la manière d'une machine à sous, il enclenche une génération aléatoire de cinq numéros, qu'il doit alors chercher dans la grille et valider le cas échéant. Le joueur dispose de 20 tours pour remplir l'intégralité de la grille. Et voilà. Ca s'appelle Slingo Quest et c'est vendu 15 euros.

Bon, je vous vois déjà arguer que j'exagère et qu'il y a plein de bonnes idées dans Slingo Quest qui permettent d'étoffer son principe basique. A commencer par un système de score : valider un nombre, une ligne ou un motif particulier dans la grille octroie un certain nombre de points. En outre, le joueur tombe régulièrement sur des power-up qui permettent d'enrichir l'expérience de jeu (sisi) : des jokers qui remplacent n'importe quel nombre, des multiplicateurs de points, des coups gratuits... Sans oublier l'affreux diable qui vole une partie des points acquis. Mais soyons sérieux : rien de tout ça ne parvient à doter Slingo Quest d'un soupçon de challenge . Et comment ne pas mentionner ce que je considère comme le bonus ultime du jeu : la "Slingo vision". Pendant un nombre de tours déterminé, elle indique au joueurs les cases à valider dans la grille, lui épargnant alors la "fastidieuse" recherche des nombres, qui est pourtant la seule véritable activité cérébrale du joueur de Slingo. Jamais le serpent ne s'est aussi bien mordu la queue !

Comme son titre l'indique, Slingo Quest propose un mode quête qui permet au joueur de débloquer de nouvelles grilles et de nouveaux modes de jeu au fur et à mesure de sa progression. Parmi ces variantes : la possibilité de jouer sur des grilles plus grandes, l'obligation de sacrifier une partie de son score pour payer les quatre derniers coups, ou encore un affrontement contre l'ordinateur (chacun joue à son tour et vise le meilleur score une fois la grille remplie). Le jeu ne propose cependant pas d'option multijoueur. Outre le mode quête, on ne trouve en effet qu'un mode dit "classique", dont je vous laisse apprécier le descriptif édifiant : "c'est le jeu de Slingo classique que les gens du monde entier apprécient depuis 10 ans. Certains ont même joué à Slingo 36 heures d'affilée. Peux-tu battre ce record ?". Au secours !