Ainsi, après s'être enregistré sur le site de Konami et obtenu son ID Game, vous passerez par la case de création de votre avatar. Plutôt limitée, elle vous proposera néanmoins de choisir entre plusieurs visages, voix, et de customiser votre combattant en l'habillant des pieds à la tête. On espère tout de même un peu plus de variété dans la version finale même si à un peu plus d'un mois de sa sortie, on a un peu de mal à croire qu'il y aura de gros changements. Notez tout de même qu'on devra opter pour quatre habiletés parmi une liste de diverses compétences pour améliorer ses performances (de snipe, de CQC, d'armes de poing) à mesure qu'on joue. Ensuite, à part les options habituelles liées à la communauté (nouvelles en ligne, envoi de mails aux autres joueurs, création de clan, stats du joueur et classements), les modes de jeu de Metal Gear Online sont d'un classicisme certain. Outre un Entraînement pour s'habituer aux commandes et une Bataille libre permettant de rejoindre rapidement un match ou de créer soit-même une partie avec des règles bien précises, vous pourrez également opter pour le Groupe automatique qui scannera les joueurs présents afin de trouver des personnes de votre niveau. Bref, rien de bien neuf à l'horizon, cette option étant commune à la plupart des modes multi. proposés par d'autres titres. Une fois rejoint un salon, il conviendra ensuite de choisir à proprement parler son épreuve parmi six choix, du moins dans la bêta actuellement disponible.

Ainsi, pour le moment, autant dire que ce n'est pas non plus transcendant d'un strict point de vue du contenu. Les modes proposés sont basiques (Match à mort, Match à mort par équipe, Mission de capture demandant de capturer une cible et de la protéger un certain temps, Mission de contrôle où il faudra prendre possession des bases dispersées sur la carte) et quand il s'agit d'injecter un peu d'originalité, le tout se repose un peu trop sur le personnage central de MGS : Snake. De fait, dans Mission d'infiltration, vous pourrez incarner notre mercenaire préféré qui devra mettre à contribution son OctoCamo pour essayer d'obtenir un certain nombre de dogtags tout en échappant aux membres de deux équipes bien décidées à lui faire la peau. Le petit plus vient ici du fait que si 11 joueurs ou plus participent à ce match, un des participants incarnera automatiquement le robot MK II. Pour le reste, vous pourrez choisir entre huit armes lourdes, deux flingues (GSR ou MK.2) et un type de grenades. Dans l'absolu, les amateurs de multi auront donc un peu de mal à s'y retrouver d'autant que la maniabilité de MGS n'est pas franchement adaptée à ce type de partie.

Pourtant, je dois dire que j'ai trouvé le tout plutôt sympathique alors que seules trois cartes (Blood Bath soit une arène en ruines, Gronznyj Grad et Midtown Maelstrom qui n'est autre qu'une partie du premier niveau du mode solo) sont pour l'heure accessibles. Elles ont cependant pour elles d'être d'une taille respectable (ni trop grande, ni trop petite) et de disposer d'un level-design permettant de se cacher (dans des tranchées, des souterrains, sur des toits) ou de tendre des embuscades, surtout si la coordination avec votre équipe est bonne. A ce sujet, sachez qu'on trouve à l'heure actuelle pas mal de joueurs ce qui fait que les délais d'attente pour rejoindre une partie sont plus ou moins corrects, le tout pouvant varier d'un niveau à l'autre. Pour ce qui est de la connexion, pas de gros problèmes à signaler hormis des "connexions instables" le plus souvent synonymes d'hôtes éjectant les joueurs en pleine partie. Si j'évoquais le travail d'équipe un peu plus haut, n'oubliez pas que toutes les petites techniques made in MGS sont aussi de la partie. Maintenant, on pourra trouver un peu risible que les développeurs aient balancé des dizaines de cartons à chaque coin de rue pour que la fameuse technique du "pas vu/pas pris" puisse être utilisable en multi. Je pinaille néanmoins d'autant que rien ne nous empêche de passer outre en privilégiant les bonnes vieilles attaques dans le dos. Sur ce point, il faut aussi savoir que si vous venez à être assommé, vous aurez à astiquer le stick pour reprendre vos esprits, un allié pouvant aussi venir vous mettre une petite tape dans le dos histoire de vous réveiller.

Au final, Metal Gear Online est un complément intéressant à Metal Gear Solid 4 : Guns Of The Patriots même si on pourra lui reprocher pas mal de choses à commencer par la lenteur de ses déplacements. Si on s'habitue plus ou moins à cela en solo, il est parfois difficile de faire avec en multi, surtout lorsqu'il s'agit d'échapper à un poursuivant. On devra alors effectuer moult roulades puis contre-attaquer rapidement pour s'en sortir. Si le coeur vous en dit, un mode automatique de visée évite de se prendre la tête à cibler un adversaire même si au final, la grandeur du réticule de visée aidant, on aura tôt fait d'aligner les headshots avec un fusil de snipe ou une mitraillette en manuel. Signalons aussi, en plus de la vue subjective, la possibilité de choisir entre une vue "épaule" pour gaucher ou droitier. En somme, la rigidité du gameplay est mise à profit dans MG Online afin de mettre en avant des joutes rapides mais ne parvenant pas à masquer un manque de tonus même lorsqu'une dizaine de joueurs se rencontrent. Malheureusement, si on en vient aux comparaisons, difficile de ne pas hoqueter dans le sens où le multi de Metal Gear Solid 4 est plus proche de celui du récent Portable Ops que de Halo 3. Fun par moments mais surtout pataud et conventionnel, on en attendait tout de même un peu plus.