Comme on pouvait s'y attendre, les jeux de pêche se multiplient sur Wii. En effet, les contrôles de la console se prêtent fort bien à ce type de jeu et on connaît le goût des Japonais pour tout ce qui touche à ce sport. Fishing Master, néanmoins, se démarque de la concurrence par son accessibilité et sa jouabilité résolument orientée arcade. Et malgré les faiblesses de sa réalisation, il s'en dégage une telle simplicité et une telle fraîcheur que les joueurs occasionnels s'y laisseront facilement prendre. Preuve, si besoin était, qu'un jeu de pêche n'est pas forcément aussi barbant qu'on l'imagine.

Après avoir choisi un animal de compagnie, nous sommes accueillis et pris en main par Grand-Père, un authentique spécialiste qui nous guidera tout au long de notre nouvelle vocation. Il faut dire que Papi ne rêve que d'une chose : faire de nous le futur Fishing Master. Il n'épargnera donc pas sa peine pour nous conseiller et nous entraîner en vue de cet objectif ultime. Si le menu principal reste très basique, on sera sans doute étonné d'apprendre que Fishing Master est en mesure de nous faire visiter plus de 30 lieux de pêche répartis dans les 8 régions principales du Japon. De Kyushu à Hokkaido en passant par le Kanto, on pourra ainsi faire le tour du pays à la recherche des principales espèces de poissons. Pas moins d'une centaine d'entre elles ont été incluses et fidèlement reproduites dans le soft. Bien entendu, on pourra consulter les caractéristiques de chaque bestiole dans une encyclopédie que les collectionneurs passeront des dizaines d'heures à compléter.

Une fois une région sélectionnée, on peut se rendre sur les différents lieux que l'on y a débloqués. Il est toutefois recommandé de passer auparavant au magasin pour lire des brochures ou acheter des appâts même si parfois notre petit compagnon à quatre pattes en trouve pour nous. On marchera ensuite tranquillement sur les bords d'un lac, d'une plage ou d'une rivière pour repérer le coin le plus favorable. Bien que variés, les décors jouissent d'une esthétique étrange mêlant photos réalistes et bouillie de pixels. Peu importe, ce qui compte au fond, c'est surtout de ramener les poissons pour gagner des sous et compléter sa collection. Après avoir lancé sa ligne d'un geste souple, on ferre sa proie en relevant sèchement la Wiimote. Commence alors un véritable bras de fer avec des poissons pouvant peser jusqu'à plusieurs dizaines de kilos. Les plus rares sont même tellement teigneux (Cf la fameuse carpe enragée !) qu'il faudra faire preuve d'une endurance et d'une patience surhumaines pour en venir à bout.

Coup à droite, on mouline, coup à gauche, on mouline encore, re-coup à droite, on lâche du mou, on rembobine, coup à gauche... Certaines joutes demandent une attention de chaque seconde pour éviter de casser la ligne ou de voir notre prise repartir vers le large. Le système de jauge de tension réagissant au quart de tour, le joueur n'aura pas souvent droit à l'erreur. Le suspense est donc régulièrement au rendez-vous et, plus d'une fois, on s'arrachera les cheveux en échouant à quelques mètres de la rive. En optant pour cette jouabilité arcade extrêmement dynamique associée à un design simpliste et coloré, Hudson Soft affiche sa volonté de séduire un large public. Il est d'ailleurs possible de s'affronter en famille jusqu'à quatre sur la même console lors de tournois endiablés. Toutefois, il est vrai que sur le long terme, le risque de lassitude demeure élevé en raison de la redondance des longues phases de lutte avec les poissons. Il est donc conseillé de jouer à Fishing Master à petite dose sans vouloir trop en faire.