En découvrant de bon matin l'expression ahurie du petit labrador illustrant la boite de Puppy Luv : Votre Nouvel Ami, j'ai soudainement ressenti comme une bouffée d'angoisse. Non que j'aie peur des chiens, loin s'en faut. En fait, je dirais plutôt que l'intuition aiguisé du testeur que je suis m'a en quelque sorte averti que la journée serait longue. Très longue. Surmontant le malaise, je pris mon courage à deux mains pour insérer le DVD et allumer une Wii toute aussi inquiète que moi à l'idée de devoir héberger les huit races de toutous niais incluses dans ce titre. Du beaggle (mais non, c'est pas un scarabée) au golden retriever (non, c'est pas une pomme ), le joueur aura en effet le choix entre plusieurs modèles de boules de poils aux caractéristiques néanmoins identiques. Puis, après avoir nommé son nouvel ami (sic), celui-ci se retrouve alors dans le jardin d'une maison, directement en face de la diabolique créature dont il sera bientôt l'esclave.

Il faut dire que la bête en fera tourner chèvre plus d'un. En effet, sitôt qu'on lui fait faire un peu d'exercice en agitant la Wiimote, le chiot a immédiatement faim, soif, ou envie d'aller se soulager sur le mobilier urbain. Et s'il peut être amusant de lui verser de l'eau et des croquettes deux ou trois fois au début de la partie, il faut bien avouer que ces tâches redondantes deviennent vite excessivement ennuyeuses. Tout autant que les promenades que l'on doit suivre de manière passive. Se déroulant sur trois ou quatre parcours très courts et peu variés, elle ne proposent en fait rien de plus que la contemplation exaspérante d'un chien pissant sur une boîte aux lettres. Et il ne faudra pas compter sur les séquences de toilettage ultra-basiques ou les lancers de baballes pour rehausser l'intérêt du titre.

Heureusement, on peut apprendre quelques tours à notre petit protégé. Wii oblige, c'est en reproduisant les gestes indiqués à l'écran que l'on donne ses ordres. De même, on l'entraînera à franchir des obstacles dans le parc à grand renfort de mouvements circulaires et autres zigzags. Tout ceci en vue de participer aux deux seules épreuves du jeu, à savoir : un concours d'obéissance et un parcours d'obstacles. Dans des environnements d'une vacuité sidérale, notre toutou devra donc au choix reproduire les tours qu'on lui a appris dans un temps donné ou se bouger le popotin le long d'un véritable parcours du combattant. Sachant qu'on ne peut pas diriger son chien sur ce dernier, le joueur se contentera à nouveau de reproduire les gestes qu'il a appris dans le parc. Chaque performance est notée pour permettre au final d'empocher un petit paquet d'argent. Argent que l'on dépensera bien sûr dans l'animalerie pour acheter nourriture, shampoing, jouets et divers accessoires pour son toutou. Comme dans tous les classiques du genre, on peut affubler la pauvre bestiole de tout un tas d'objets ridicules et inutiles. On la regarde jouer avec un Frisbee ou un os en caoutchouc sans pouvoir interagir. Et on s'ennuie avec elle...

Pour parachever ce tableau, l'interface est particulièrement mal fichue. La navigation s'effectue intégralement en cliquant sur des icônes mais une Wiimote n'est pas aussi pratique qu'une souris et les développeurs ne nous ont pas facilité la tâche. Il n'y a par exemple aucun raccourci. Chaque fois que l'on ouvre une fenêtre, il faut impérativement cliquer à un endroit précis pour la refermer alors qu'une touche retour aurait fait l'affaire. Bref, on peste souvent contre les contrôles qui n'ont d'égal que la fiabilité de la détection de mouvements. Il n'est pas rare de voir s'afficher un point d'exclamation au-dessus du cabot virtuel pour nous signifier qu'il n'a pas compris nos ordres alors qu'on a bien pris soin d'effectuer un geste précis. Irritant. Voire carrément énervant quand on rate une compétition à cause de ce genre de bug. Bref, Puppy Luv ne risque pas de devenir votre nouvel ami. Et vu la médiocrité des titres du genre (à l'exception de Nintendogs sur DS) existants ou à venir, les parents devraient plutôt considérer l'achat d'un animal bien vivant. Sincèrement, leurs chers bambins en tireront bien plus de bénéfices et de satisfaction qu'avec ce logiciel fade et incomplet.