FIFA et la Nintendo DS, c'est une histoire d'incompatibilité entre un titre qui s'entête à chercher un certain réalisme et un support pas suffisamment exploité, souvent confiné au rôle de dernière roue du carrosse. Ce cru 08 n'est pas encore parfait mais entreprend de corriger un certain nombre d'incohérences, ce qui finit par attirer notre oeil avisé. Mais pour combien de temps ?
S'il paraît évident qu'un amateur de football virtuel n'accordera jamais sa priorité à une simulation du genre sur Nintendo DS, EA Sports n'a pas souhaité répondre favorablement aux sirènes de la facilité qui lui sommaient de concentrer ses efforts ailleurs. Non pas qu'on possède ici une première référence sur la console portable mais force est de constater que l'utilisateur DS a de quoi se divertir et c'est bien là le but de la machine. Alors certes, le jeu n'a pas changé, dans le fond comme dans la forme, il reste un prolongement direct de FIFA 07, mais rares sont les titres à proposer un tel contenu sur un support pourtant largement secondaire. Tout n'est cependant pas au point, comme les effectifs, sombre mélange entre ceux de la saison dernière avec ceux de la saison en cours. Un point que l'on peut tout de même corriger grâce au Wi-Fi et à la récupération des effectifs les plus récemment mis à jour.
Le titre d'EA n'est donc pas avare en nouveautés. Sur le rectangle vert, si tout reste basique au possible et surtout beaucoup trop simple, quel que soit le niveau de difficulté, quelques petits ajouts viennent assurer un renouvellement timide. On pense notamment aux coups de pieds arrêtés. Sur coup franc comme sur penalty, le stylet permet de donner une trajectoire bien particulière, étonnante de précision d'ailleurs, combinée à une puissance établie par la rapidité de votre geste à diriger le ballon vers les buts adverses. Autre point qui multiplie vos chances de marquer, sur corner par exemple, la pression d'une simple touche qui ordonne au gardien de venir prêter main forte à ses coéquipiers, en fin de match notamment, si le score le justifie. Défensivement parlant cette fois, l'écran du bas peut servir à choisir le nombre de joueurs qui composent le mur et à le déplacer latéralement pour fermer totalement l'angle au tireur. C'est en revanche tout ce qu'on peut noter de nouveau sur la pelouse puisque le reste s'appuie encore une fois sur une circulation du ballon assez assistée, des gardiens peu inspirés et des frappes trop souvent en pleine lucarne. On pourra également remettre en cause le système qui consiste à utiliser le stylet pour demander à des joueurs d'effectuer des courses latérales ou en profondeur.
La légère refonte concerne tout autant le contenu du jeu, finalement plus riche qu'on ne s'y attendait. Au rang des ajouts, on ne peut que saluer l'intégration des transferts, histoire pour ceux qui ne les téléchargent pas, de pouvoir corriger les innombrables erreurs de la base de données. Les dispositifs personnalisés, nouveauté générale de la série cette année, sont aussi de la partie et avancent même un côté plus pratique que jamais avec le positionnement de chaque joueur à l'aide du stylet, à n'importe quel endroit du terrain. En termes de modes de jeu, un éditeur de scénarios permet de paramétrer le score, le temps de jeu écoulé, l'emplacement du ballon et la possession de la balle au départ d'un nouveau match. Histoire de vous familiariser avec les commandes du jeu, un mode entraînement et un autre tirs au but font partie des modes par défaut. Enfin, un mot sur le multijoueur qui peut prendre la forme de rencontres avec une seule ou deux cartouches, en face-à-face Online, dans des matches classiques ou des tirs au but.
- Graphismes11/20
Le problème de FIFA 08 est de n'offrir que de lointains angles de caméra qui rendent plus petits qu'ils le sont les joueurs, composés alors de pixels grossiers. L'animation de son côté est plutôt correcte, les gestes à peu près fluides et les couleurs globalement bien choisies, en dépit de fautes de goût quant aux textures de pelouse.
- Jouabilité12/20
Il manque souvent un peu de temps et de réflexes au joueur pour profiter des fonctionnalités de l'écran du bas, transformé pour le coup en gadget dispensable. Le gameplay n'a donc pas changé et se veut fondamentalement basique et bien trop simpliste.
- Durée de vie15/20
C'est l'un des points forts du soft, nettement supérieure à la majorité des titres DS. Matches Amicaux, Scénarios, Carrière, Coupes, Entraînements, Tirs au But, Multijoueur... Tout ou presque est au rendez-vous, en plus d'un vaste choix de clubs et équipes nationales dont les effectifs douteux peuvent être téléchargés.
- Bande son10/20
C'est toujours un peu la faiblesse du support. Difficile d'apprécier vraiment la bonne tracklist ou les rares bruitages du jeu. Bruitages eux-mêmes médiocres puisque inconstants et souvent en décalage net avec l'action.
- Scénario/
Plutôt destiné à un public jeune qui sait se contenter d'un gameplay simple et répétitif, FIFA 08 sur Nintendo DS possède un fond séduisant mais une forme qui ne décolle plus depuis ses débuts sur la machine, en dépit de quelques ajouts dignes de ce nom.