Aperçu - White Knight Story sur Playstation 3

Le premier jeu PS3 de Level 5 (Dark Chronicle, Dragon Quest VIII), White Knight Story, s'étant fendu d'une toute petite démo pour le Tokyo Game Show 2007, nous avons eu le privilège d'y jouer pendant une dizaine de minutes.

Délaissant le design tout en rondeur de leurs précédentes productions, les développeurs ont opté pour un character design plus européen, avec des personnages dans la droite lignée de ceux de Rogue Galaxy, en y injectant quelques éléments fantastiques. Le résultat, plutôt atypique, n'en possède pas moins beaucoup de charme. De fait, après avoir choisi un de vos compagnons de route (customisable à souhait grâce à un éditeur de personnages), la démo jouable débutait sur un chemin de campagne où l'on trouvait notre héros flanqué de trois aventuriers, dont celui que vous venions juste de peaufiner, décidés à escorter une carriole traînée par une sorte de croisement entre un mammouth et un suricate. Quelques pas plus tard, débutait le premier combat de l'aventure, contre un simple gobelin.

Le character design s'occidentalise en restant dans la lignée de ceux des productions Level 5.

Première bonne nouvelle, les affrontements ne sont pas aléatoires, vos ennemis étant visibles et donc évitables. Ainsi, si vous désirez combattre, ce sera à vous d'engager l'affrontement en appuyant sur la touche adéquate. Une fois ceci fait, vous devrez alors frapper en mettant à profit un système de combos. L'idée n'est pas mauvaise du tout car elle demande un peu de patience et de dextérité. Ainsi donc, vous avez la possibilité, par l'entremise d'un menu, de modifier à tout moment vos combinaisons en y rajoutant des mouvements d'attaque, ceux-ci allant du dash au coup d'épée, etc. Revenu au combat à proprement dit, il vous faudra choisir une de vos trois suites d'enchaînements (à l'aide de la croix directionnelle) et frapper. A ce stade, tout paraît simple sauf qu'ici, vous devrez faire attention à un cercle qui apparaîtra à l'écran après votre première attaque. En effet, ledit cercle s'illuminera rapidement à plusieurs reprises pour vous renseigner sur le moment où vous devez appuyer à nouveau sur un bouton d'attaque pour poursuivre votre combo. Une sorte de version light de la roue du destin des Shadow Hearts en quelque sorte.

Un regard vers le ciel avant de tomber des nues grâce au tranchant de notre épée.

Enfin, si les efforts du héros principal et de ses amis (dont les réactions laissaient parfois à désirer en matière de prise d'initiative) étaient bien suffisants pour venir à bout de quelques chevaliers rencontrés ici ou là, la démo se terminait par l'affrontement avec un gigantesque monstre nous dépassant de cinq bons mètres. Cette rencontre fut l'occasion d'utiliser la transformation du héros (en choisissant simplement une option clôturant une des trois chaînes d'attaques), cette métamorphose en immense chevalier n'étant pas sans rappeler l'Escaflowne de la série animée éponyme. Une fois laissé la place à ce géant de métal, le combat pouvait reprendre de plus belle, la technique décrite plus haut s'appliquant également au "mecha" moyenâgeux. Toutefois, malgré la réunion de deux univers censés apporter de la fraîcheur et de la vigueur à White Knight Story, les combats nous ont semblé un peu mous, autant dans les mouvements des protagonistes que d'un point de vue plus global. On croisera donc les doigts pour que les rixes gagnent en dynamisme, sans parler du scénario qu'on espère plein de romance, de trahison et de coups d'éclats car exception faite de cet écueil, le RPG de Level 5 a ce petit quelque chose au fond de ses entrailles qui nous fera nous impatienter jusqu'à sa sortie fixée à l'année prochaine sur PS3.

Logan , le 20 septembre 2007