S'il est vrai que les puristes ne jurent que par les fameux duels de cartes qui ont fait la renommée de la série, on constate que les diverses adaptations de Yu-Gi-Oh! ont souvent tenté d'innover. Pas toujours de brillante façon, il n'y a qu'à voir le désastreux épisode GameCube pour s'en convaincre, mais au moins il y avait généralement cette volonté de surprendre le joueur. The Duelists of the Roses, le premier opus disponible sur PS2, avait réussi à mettre en place un système de jeu innovant bien que très éloigné du concept original. Aujourd'hui, Capsule Monster Colisée adopte une approche similaire dans son audace et dans son éloignement au jeu initial.

On peut d'ailleurs lister en quelques lignes les points communs entre le jeu et le média dont il est inspiré, car ce n'est finalement pas ça qui fait son intérêt. Tout d'abord, on retrouve les personnages indissociables de la série comme Yugi, Joey, Kaiba, Tristan, Duke Devlin, Marek et tous ceux qui sont susceptibles d'opposer leur jeu à celui de Yugi. Plutôt que de rester fidèle à l'histoire de la série, Capsule Monster Colisée se contente donc de faire intervenir une galerie de personnages et de créatures emblématiques en faisant fi du scénario. Les monstres présents dans le jeu sont évidents ceux que l'on retrouve dans les decks de cartes originaux, mais ils sont utilisés ici de façon nouvelle. Enfin on retrouve le système de complémentarité entre les attributs selon le schéma suivant : tonnerre > lumière > ténèbres > terre > tonnerre, et eau > feu > bois > vent > eau. La boucle est ainsi bouclée.

Yu-Gi-Oh! Capsule Monster Colisée met donc de côté les duels de cartes au profit de ce qui s'apparente plutôt à un jeu de plateau. Les deux joueurs qui s'affrontent bénéficient chacun d'un groupe de monstres choisis au départ selon certains critères dont je ne parlerai pas ici faute de place. La partie se déroule au tour par tour et la première étape d'un duel consiste à déployer ses monstres sur la surface de jeu. Le but consiste soit à éliminer tous les monstres adverses pour remporter le match, soit à détruire le symbole placé dans le camp ennemi. Ce dernier a une importance cruciale puisqu'il détermine à quel attribut seront liés vos monstres et ceux de votre adversaire. Par exemple, un symbole "vent" influe sur vos créatures en les renforçant sur cet attribut et en les affaiblissant contre l'attribut opposé, c'est-à-dire le "bois". La notion de déplacement est donc cruciale dans le jeu, dans la mesure où il faut bien anticiper les mouvements de l'adversaire pour protéger ses monstres et son symbole.

Vous allez sans doute mieux comprendre si je vous dis que le jeu emprunte beaucoup aux règles des échecs. Chaque monstre possède ainsi son propre type de déplacement (rectiligne, en diagonale, sur plusieurs cases, etc.) et son propre champ d'action. Comme dans les échecs, une pièce ne peut avancer que d'un nombre de cases limitées et attaquer dans une direction bien définie. C'est d'ailleurs là que réside tout l'intérêt du jeu, puisque le reste ne présente finalement que peu de subtilités. Il faut tout de même prendre en compte les relations entre les attributs pour savoir retourner une situation à son avantage, et prendre garde à la configuration et aux pièges du terrain. Celui-ci est parfois sujet à des événements incontrôlables comme un séisme ou une inondation qui peuvent modifier les attributs liés à chaque case du plateau de jeu. De plus, les monstres gagnent de l'expérience au fil des parties et certains peuvent évoluer à un autre stade si certaines conditions sont remplies. On retrouve également la possibilité de fusionner ses créatures, et la résolution des combats entre les monstres donne lieu à de petites animations qu'il est possible de zapper pour accélérer le déroulement des duels. Enfin, les créatures vaincues ne peuvent pas être utilisées pour le combat suivant, mais il existe différents moyens de renforcer son jeu en acquérant de nouveaux monstres.

Si le concept de Capsule Monster Colisée tient plutôt bien la route, ça ne devrait hélas pas suffire à contenter pleinement les fans. Les possibilités tactiques sont limitées, et il est vraiment dommage de voir que c'est en adoptant une attitude attentiste que l'on gagne le plus facilement les duels. De plus, le rythme du jeu est beaucoup trop lent. Tout s'affiche à une vitesse d'escargot, que ce soit les menus, les changements de tour, les déplacements ou les attaques, ce qui fait qu'une partie qui ne comporte que quelques coups s'éternise plus que de raison. Même en zappant les animations des combats, il est impossible de jouer vite, et l'on s'ennuie rapidement. Capsule Monster Colisée est donc un jeu à réserver aux plus curieux et qui ne compte pas parmi les meilleures adaptations de la licence Yu-Gi-Oh!