La situation est on ne peut plus tendue en Corée du Nord. Un coup d'état vient de plonger le pays dans un chaos, ouvrant grandes les portes à plusieurs groupes armés désireux de rétablir la paix ou au contraire de profiter de la situation pour se faire du blé. Les Nations Unies sont bien évidemment sur place, elles mettent tout en oeuvre pour éviter le pire. Il faut préciser que des armes nucléaires sont en jeu, manipulées par on ne sait pas trop qui. Bref, c'est pas vraiment la joie là-bas. Pourtant, telle est votre destination, vous, l'un des trois mercenaires les plus efficaces du globe. Votre mission est simple : survivre et mettre un terme à l'instabilité qui règne dans le pays. Vous devrez vous adapter à votre environnement et aux lois qui le régissent, si tant est qu'il y en ait encore. Cinq factions ont pris le contrôle de la région. Parmi elles, la mafia russe, l'armée sud-coréenne ou encore l'armée chinoise. Au milieu de tout ce beau monde, vous débarquez comme un cheveu sur la soupe, et devez rapidement rejoindre votre point de rendez-vous pour le briefing de ce qui sera le début d'une série de nombreuses missions.

Au départ, peu de choix vous sont offerts. De sale boulot en sale boulot, vous suivez vos instructions sans poser de questions. Vos premiers pas en Corée du Nord n'ont d'autre but que de vous familiariser avec chaque faction. Vous travaillerez tour à tour pour tout le monde, ce qui devrait déjà vous renseigner sur les motivations de chacun en plus de vous aider à vous familiariser avec les nombreuses possibilités du jeu. C'est que Mercenaries en a dans le ventre, mine de rien. Sous ses airs de shoot bien lourdaud se profile plutôt un jeu d'action qui emprunterait autant à Freedom Fighters qu'à la série GTA. Si on pense effectivement au premier lorsqu'il s'agit de partir en vadrouille pour mitrailler à tout va, le système de jeu fait, lui, grandement référence à GTA. Cela vient sans doute du sentiment de liberté qui nous souffle au visage une fois que les préliminaires sont passés et qu'on en a terminé avec les quelques missions imposées du début. Au beau milieu de l'immense carte du jeu, on se sentirait presque perdu, ne sachant vers quel commanditaire de missions se tourner. A nous de choisir qui on veut aider, en sachant bien que nos actes ne resteront pas sans conséquences et qu'en pactisant avec une faction, on s'expose forcément à des représailles du camp adverse. On sera cela dit bien obligé de trahir certaines forces pour faire avancer le scénario. Il y a effectivement une base de missions obligatoires à laquelle on ne peut échapper. En marge de celles-ci, rien ne nous empêche de louer vos services contre de gros billets verts ou des renseignements indispensables à la capture des 52 gros généraux de l'armée actuellement au pouvoir en Corée du Nord. Comme dans les événements qui ont marqué l'actualité récente, ces généraux sont représentés sur des cartes à jouer. Ne vous étonnez donc pas de devoir stopper le 2 de trèfle ou le roi de carreau au cours de vos exploits. A ce sujet, gardez bien en tête qu'une cible vous rapportera plus d'argent si vous la livrez vivante plutôt que morte...

L'argent glané au cours des missions n'a pas vocation à dormir dans votre compte en banque. Il sert plutôt à se payer des beaux joujoux comme des nouvelles armes ou carrément de nouveaux véhicules. J'ai oublié de vous dire que notre mercenaire touche sa bille en conduite et qu'il peut conduire à peu près n'importe quel tank ou jeep (bien pratique pour parcourir les vastes routes et autres pistes qui zèbrent la carte). Le fric n'est donc pas négligeable, au contraire, il occupe un place primordiale dans le titre. Après tout, vous êtes un mercenaire, vous faites ça pour vous en mettre plein les poches. A propos, sachez qu'en début de partie, vous devez définir quel mercenaire vous voulez incarner. Il y en a trois différents : Chris l'américain, Jennifer l'anglaise et Matthias le suédois. Evidemment, tous trois ont des particularités qui les rendent plus ou moins à l'aise suivant les situations. Cependant, l'histoire devrait être la même quel que soit le mercenaire enrôlé. J'emploie volontairement le conditionnel car je vous rappelle qu'il ne s'agit que d'une version preview, la version définitive ne sortant que le mois prochain. On vous parlera alors de tous les autres points qui nous ont plu dans Mercenaries, et notamment de la sublime réalisation, grandement responsable de l'ambiance du jeu. Rendez-vous pour le test.