Ha, Mortal Kombat, que de souvenirs. Je me rappelle encore de mes parties de Mortal Kombat 1 et 2 sur Amiga et Super NES, placées sous le signe de cris d'amis déchaînés, de personnages superbement digitalisés pour l'époque ou encore des Babality impossibles à sortir. Suivant les deux longs-métrages, la série en images de synthèse fit son apparition mais le tout se révéla un peu décevant, les combats manquant singulièrement de pêche, le scénario ayant laissé ses ambitions au vestiaire. Ce n'est en fait que très récemment que j'ai redécouvert cette saga, via l'excellent Deadly Alliance qui montrait bien qu'avec une bonne dose de volonté (et de talent) on pouvait faire renaître une série de ses cendres.

Si la mode n'est pas encore aux jeux de combats qui voient plus loin que de simples affrontements à la chaîne, il est agréable de voir arriver de plus en plus de jeux avec un véritable contenu éclectique. Bien sûr, il serait un peu dangereux de comparer ces modes bonus avec de véritables "titres de genre" mais il serait encore plus idiot de faire la fine bouche en pestant contre un mode Quest pas assez varié, un jeu d'échecs trop arcade ou un Columns-like moins bon que l'original. Car oui mesdames et messieurs, vous allez bien trouver de tout ceci dans Mortal Kombat : Mystification en sus du traditionnel mode Arcade où vous affronterez différents adversaires jusqu'au boss final. Mais puisque nous nous devons d'être critique, commençons la présentation.

Débutons notre découverte de ce Mystification par le mode Echecs. Si l'idée d'inclure un tel mode est une bonne idée, disons que c'est une légère déception (Midway a bien fait de changer le nom du jeu en France !). Tout commence par la création de votre équipe, en choisissant vos cinq types de pièces parmi les combattants du titre. Une fois ceci fait, la partie pourra commencer dans les règles de l'art, enfin si je puis dire. Ainsi, à l'inverse d'un jeu comme Battle Chess qui proposait de superbes parties (avec combats de pièces) en respectant les règles du jeu, les parties d'échecs de Mystification sont bien trop fantasques. Vous ne pourrez en effet opter pour des parties réalistes et vos joutes neurales se transformeront vite en n'importe quoi puisque lorsque vos pièces se rencontreront (deux pions par exemple), un combat tout ce qu'il y a de plus normal s'engagera. De plus, votre pièce la plus forte, le Roi, pourra utiliser plusieurs pouvoirs pour guérir, ressusciter ou sacrifier une de vos pièces. Il pourra également se téléporter ou tuer une pièce adverse. Si chaque pouvoir est utilisable une seule fois par partie, ça vire rapidement au grand guignol et vos parties n'auront plus beaucoup d'intérêt. De plus, vous aurez la possibilité, en début de partie, de poser un piège mortel sur la surface de jeu pour surprendre votre adversaire. Enfin, des cases vertes vous octroieront des bonus énergétiques ou offensifs si vous réussissez à placer un pion sur ces dernières. A noter également que vous pourrez bouger la caméra pour mieux visualiser votre partie et que les déplacements possibles de chacune de vos pièces seront visibles à l'aide de flèches.

Sorte de Columns-Like, le Kombat de Puzzle verra l'affrontement (en un ou deux rounds) de deux personnages du titre dans un graphisme Super Deformed absolument hilarant. L'écran est ainsi scindé en deux, chaque partie appartenant à un personnage. A ce stade, tomberont du haut de l'écran des paires de briques de couleur qu'il faudra empiler en les faisant tourner sur elles-mêmes puis en les plaçant dans le bas de l'écran. Ensuite, vous devrez attendre des boules de couleur qui, une fois, collées à des briques de même couleur les feront disparaître, ces dernières s'ajoutant alors aux briques de votre adversaire. Enfin, vous pourrez compter sur des boules noires qui, une fois accolées à une brique, feront disparaître toutes les briques de la même couleur ou un super pouvoir que vous pourrez déclencher une fois une jauge remplie, à mesure que vous enverrez des briques à votre ennemi. Le but du jeu sera de faire en sorte que les briques de votre adversaire s'accumulent jusqu'en haut de l'écran. Bien fun, disposant de différents arrière-plans, de Fatality bien gores et de personnages aux animations rigolotes qui se fritteront méchamment à chaque fois que vous ferez disparaître des lignes de briques, ce Puzzle mode est un mini-jeu bien sympathique.

Passons ensuite au mode Konquête. Véritable jeu d'aventure, celui-ci est fort intéressant, bien que très linéaire. Vous y incarnerez un jeune combattant, Shujinko, qui pourra évoluer dans un monde en 3D où les missions ne manqueront pas. Vous pourrez y effectuer des achats, récolter des pièces MK (qui vous serviront à débloquer des bonus) et bien sûr combattre ! Ayez aussi en tête que le cycle jour/nuit sera géré (avec possibilité de faire avancer le temps en méditant) et qu'au coucher du soleil les marchands retourneront chez eux, certaines portes vous étant alors fermées tout comme certains commerces n'ouvrant qu'à heure fixe. Ensuite, vous pourrez ouvrir divers coffres qui renfermeront le plus souvent des clés, nécessaires pour débloquer d'autres bonus. Pour le reste, vous pourrez parler aux NPC pour obtenir des missions. Par contre, aucune chance d'être bloqué, un rayon vert vous renseignant constamment sur votre prochaine destination. Maintenant si on peut reprocher les déplacements erratiques du héros, une gestion de la caméra assez moyenne (avec une absence irritante pour ce qui est du recentrage automatique), des décors épurés ou l'impossibilité de revenir dans certains lieux visités, ce jeu apporte tout de même une impression de liberté assez intéressante et une réalisation très satisfaisante pour un mode bonus. Ainsi l'apparence de votre personnage changera au fil de l'aventure qui s'étalera sur plusieurs années et vous rencontrerez de multiples personnages du jeu en visitant les 6 lieux du monde de MK que sont le royaume Terre, le monde extérieur, le royaume Nether, Seido le royaume de l'Ordre, le royaume du Chaos, Edenia et enfin le Nexus qui reliera les mondes.

Concernant le mode Arcade (en plus du Versus et de l'Entraînement), pas grand chose à signaler depuis le Deadly Alliance. Vos 24 personnages disposent une fois de plus de trois styles de combat, sélectionnables par une simple touche lors de vos affrontements. Si les deux premiers styles se jouent à mains nues, le troisième vous fera combattre avec une arme blanche. Chaque style comprendra plusieurs prises et combos qui le plus souvent se baseront sur une suite de boutons à entrer plutôt que sur des arcs de cercle. D'ailleurs, on peut reprocher à ce système une certaine difficulté, le tout étant basé sur la rapidité ou votre distance par rapport à l'adversaire. Bref, prenez le temps de vous entraîner. Ceci vous sera aussi profitable pour réussir à manier les contres, qui sont assez simples à placer. Si vous êtes du genre à privilégier les combats rapides, notons aussi que les Ring Out seront de la partie. D'ailleurs, ceci donnera lieu à des animations assez drôles, vos personnages pouvant être dévorés par des piranhas, empalés sur des pics, compressés par une presse. Pour rester dans le bon goût, sachez qu'en plus de ceci , certains personnages n'hésiteront pas à utiliser des techniques radicales, comme Bo' Rai Cho qui ne se fera pas prier pour vous vomir dessus ! En outre, chaque technique de combat aura ses avantages et ses inconvénients, le style à l'arme blanche étant par exemple plus puissant mais en contrepartie bien plus lourd à maîtriser.

Les graphismes, eux, sont sublimes, tant pour ce qui est des décors que des personnages. On se situe quasiment au niveau d'un Virtua Fighter 4 et vous pourrez tout comme dans un Dead Or Alive 2 vous affronter sur plusieurs plans. Les décors sont en effet destructibles, ceci vous donnant alors accès à un autre endroit du niveau. De plus quelques décors bénéficient de changements climatiques qui donnent encore plus l'impression d'avoir deux niveaux en un. Et les Finish Him me demanderez-vous ? Et bien, oui, ils n'ont pas été oubliés et sont encore plus gores que par le passé. Vous aurez aussi droit, entre autres, à des Hara-Kiri, vos ennemis se faisant littéralement exploser la tête ! La jouabilité est donc de bon aloi, l'animation est rapide et seuls certains décors apporteront de petits problèmes de visibilité, des éléments masquant parfois vos combattants en fonction de leur position. Ceci est heureusement assez rare.

En somme, vous aurez de quoi faire, un mode Online vous proposant de surcroît d'affronter des joueurs du monde entier. Et ce n'est pas tout puisque comme je le précisais plus haut, des innombrables bonus seront à découvrir. La Krypt contient ainsi 400 objets à débloquer, ceci allant de costumes supplémentaires à de nouveaux personnages disponibles dans les différents modes du jeu. Tous ces bonus seront à débloquer en récoltant des pièces MK de différentes couleurs que vous obtiendrez dans tous les modes de jeu. De plus, vous pourrez miser des pièces en combattant contre un ami lorsque vous aurez décider de prouver votre valeur lors d'un duel. Sachez cependant que quelques bonus ne seront débloquables qu'en trouvant des clés dans le mode Konquest,. Vous pourrez ensuite visionner le tout dans la rubrique Kontent, tous les suppléments étant éparpillés au travers des rubriques Personnages, Arènes, Artworks, Endings, Photos, Films, Soundtrack.

Voici bien un jeu qui ne se moque pas de son public. Réalisation soignée, contenu extrêmement riche, Mortal Kombat Mystification ne souffre que de quelques imperfections de gameplay ou d'un mode Echecs sans grand intérêt. Livré à lui-même, le jeu pourra par contre se découvrir par le biais de multiples bonus, d'un mode Aventure bien réalisé ou bien entendu de son mode Arcade excellent imprégné de combats violents, sans états d'âme mais au fun irrévérencieux.